НАСА сообщило, что марсоход «Персеверанс» завел нежданного и безмолвного друга. В конструктив обода его колеса попал камень и уже 100 солов катается там, не мешая исследованиям.
Камень попал внутрь переднего левого колеса марсохода в начале февраля. С тех пор он поехал автостопом более чем на 8,5 км. Этот камень не причиняет никакого вреда колесу, но на протяжении всего своего (несомненно, ухабистого) путешествия он цеплялся за него и время от времени появлялся на фотографиях в разных ракурсах.
Ранее марсоходы НАСА уже получали небольшие камни в свои колеса, но от большей их части аппараты избавлялись почти сразу. Текущая ситуация отличается тем, что камень находится внутри колеса очень долго.
340 сол. Камня нет.
341 сол. Камень есть.
Чтобы посмотреть все фото с камнем-спутником марсохода, нужно зайти на специальную страницу с фотографиями с камер марсохода и поставить там галочку справа в разделе Engineering Cameras — напротив камеры Front Hazcam — Left.
Оказалось, что камень так удачно подошел по размеру, что просто не может выскочить за бортик колеса.
Фактически камень теперь путешествует с марсоходом и даже встречается со своими каменными сородичами.
НАСА пока не собирается предпринимать меры по убиранию камня. Инженеры надеются, что камень сам выпадет из колеса при подъеме по краю кратера, который марсоход собирается предпринять в скором времени. Если камень тогда выпадет, то он приземлится среди камней, которые, как НАСА ожидает, будет сильно отличаться от него самого. В НАСА считают, что это может сбить с толку будущего марсианского геолога, который сочтет этот артефакт там неуместным.
В настоящее время марсоход «Персеверанс» выполняет свою основную научную миссию, собирая образцы марсианского грунта в устье кратера Езеро, представляющее собой веерообразную дельту высохшей реки. Марсоход с начала миссии проехал за 463 сола более 11,7 км.
20 сентября НАСА опубликовало селфи «Персеверанса» около скалистого образования под названием Рочетт (Rochette). Из этого камня марсоход недавно взял две пробы грунта с помощью ударно-роторного сверла и коронки для полого керна.
В середине сентября НАСА запустило портал «Исследуй Марс с «Персеверанс»». На сайте проекта воссоздана 3D-модель марсианского кратера Езеро, который исследует марсоход. Там выложены все фотографии и доступна история работы марсохода. Инструменты визуализации на сайте такие же, какие используют ученые НАСА при управлении «Персеверанс».
