Краткая история платежной карты с микрочипом

В предыдущей части мы рассказали об истории платежной карты с магнитной лентой. В этой статье мы продолжим наш рассказ. Но речь пойдет уже о пластиковых картах со встроенными чипами и о других перспективных технологиях в этой сфере. 

Настоящая патентная гонка началась, когда родилась идея адаптации к платежной карте другого электронного носителя информации, нежели кусочек магнитофонной ленты. Такой носитель уже был известен. Это была так называемая интегральная микросхема на основе крошечного кристалла кремниевого полупроводника, который сейчас называют чипом, микропроцессором и еще полудюжиной терминов в зависимости от области его применения. 

Патентную заявку на принцип работы интегральной схемы в 1959 году подал Джек Килби из компании Texas Instruments (ныне лидер рынка микросхем для мобильных устройств), его патент (US3138743) был одобрен в 1964 году. А тем временем микропроцессоры активно разрабатывались во многих странах, в том числе и в нашей, где серийное производство полупроводниковых чипов началось в 1965 году. 

А первую патентную заявку на использование кремниевого полупроводника в платежной карте подал в 1966 году глава и владелец небольшой частной компании DATEGE в Мюнхене Гельмут Греттрупп (немецкий патент № 1524695 1970 года «Носители записей с токопроводящими метками, печатные платы или элементы полупроводниковых схем, например, кредитные карты или удостоверения личности» с приоритетом от декабря 1966 года), весьма интересная, кстати, личность с непростой судьбой. 

Выпускник Берлинского технического университета 1939 года Гельмут Греттрупп через три года уже возглавлял в ракетном центре Вернера фон Брауна в Пенемюнде отдел по радиоуправлению ракетами. В 1945 году, попав в плен к американцам и ожидая отправки в США, он тайно, через свою жену, попросил советское командование отправить его с семьей в Советский Союз. Здесь он участвовал в создании первой советской баллистической ракеты. В 1953 году вернулся в Германию и там уже не возвращался к ракетостроению, а увлекся новой для себя областью информационных технологий, где также преуспел. 

В конце 1960-х годов он подал в немецкое ведомство по патентам и товарным знакам в общей  сложности четыре патентные заявки на чиповые карты, две последние в 1968 и 1969 годах на «Активные кредитные карты, снабженные средствами персонализации их пользователя системой ввода/сравнения PIN-кода» — в соавторстве со своим инвестором, гамбургским инженером Юргеном Детлоффом. Позже они получили на это изобретение кроме немецких еще патенты Великобритании (GB1317915 и GB1318850) и США (US3678250). 

А с начала 1970-х годов пошел настоящий вал патентных заявок на микрочиповые носители информации на платежных и ID-картах. Например, один только Ролан Морено из Франции подал 47 таких патентных заявок, в первой из которых, от 1974 года, микрочип был встроен у него в перстень. Отметилась здесь и IBM патентом своего сотрудника Пола Каструччи из вермонтского отделения корпорации. Как повествует сам инженер Каструччи, для него это изобретение было побочным продуктом: «В 1966 году мы с Бобом Хенли (коллега Каструччи — Ред.) засучили рукава и изобрели полупроводниковую память. К Рождеству наши 16-разрядные пластины были протестированы, и в 1966 году наш компьютер с ними был отправлен в АНБ».

Иными словами, инженеры Каструччи и Хенли сконструировали для Агентства национальной безопасности США компьютер с полупроводниковыми микросхемами. А когда начался бум патентных заявок на микрочипы для платежных карт, Каструччи подал заявку на свой вариант микрочипа, отчего не подать, если есть такая возможность и соответствующие наработки? Как он пишет в разделе «Формула изобретения» своей заявки: «В дополнение к стандартной кредитной и личной информации, информация о коде безопасности также может быть введена и сохранена в монолитной твердотельной памяти (чипе — Ред.) карты. Чтобы активировать карту, нужно вставить ее в терминал и ввести соответствующий код безопасности с клавиатуры автономной станции или в обычной компьютерной системе передачи… Если данные кода совпадут, карта активирует центральный банк данных и подтвердит транзакцию» (патент US3702464 с приоритетом от 4 мая 1971 года).

Как вспоминал «отец» магнитной карты Джером Свигалс, наибольшие трудности у его детища — карт с магнитной полосой возникли в середине 1980-х, когда наконец появилась промышленная технология изготовления смарт-карт. «В Европе и в некоторых других регионах за пределами Северной Америки, смарт-карты на основе микрочипов практически полностью вытеснили карты с магнитной полосой, однако в США и Канаде последние все еще весьма популярны», — писал он в 2012 году и продолжал с нескрываемой грустью. — Но конец карт с магнитной полосой уже не за горами. Появившиеся технологии платежей с помощью смартфонов и ближней бесконтактной связи (Near field communication, NFC) в диапазоне радиочастот набирают популярность, и вероятно, в конце концов, совсем заменят достопочтенные кредитки даже в Северной Америке. И поскольку мы стоим на пороге новой эры, эры высокотехнологичных транзакций, то самое время воспеть дифирамбы тем забытым инженерам, которые стояли за созданием той технологии, которая была столь потрясающе успешна».

Добавить к этому что-либо трудно. Разве что только то, что в нашей стране первая отечественная карта Eurocard/MasterCard с собственным логотипом была выпущена Внешэкономбанком и торжественно вручена руководством организации генеральному секретарю ЦК КПСС Михаилу Горбачеву, который повертел ее в руках, но в карман не положил, а отдал охране и велел отнести ее в музей. До народа платежные карты у нас дошли только в 1990-е годы. Сначала в 1992 году — до тех граждан, которые могли внести залог в $15000 своих кровных на депозит в коммерческом Мост-банке, который начал эмиссию кредитных карточек системы VISA, а к концу 1990-х и до всех остальных.

Что касается того, что мы стоим на пороге новой эры высокотехнологичных транзакций, то следующим шагом на пути магнитная лента–чип–радиочип может стать то, что за неимением собственного названия пока именуют «биотехнологиями», имея в виду считывание биометрических персональных данных (в первую очередь дактилоскопических отпечатков и рисунка радужной оболочки глаза). Сканеры отпечатка пальца (Touch ID) и радужки глаза уже встроены в некоторые модели современных смартфонов, так что неразрешимых проблем на этом пути нет. 

А дальше дело, похоже, дойдет и до ДНК-идентификации, тут тоже принципиальной препоны тоже нет, пока сдерживает энтузиазм изобретателей лишь сравнительно высокая себестоимость ПЦР (процедуры многократно копирования участков ДНК до количества, пригодного для анализа). Но как только она снизится до приемлемого порога, появятся терминалы и банкоматы с ресивером биологических жидкостей, в который для совершения транзакции останется только плюнуть. Смеяться тут не надо, над утюгом миссис Пэрри тоже поначалу смеялись. Зато куда он нас занес!