Компания Mode Mobile, занимающаяся программами вознаграждения пользователей смартфонов и зарабатывающая деньги за счёт рекламы, приобрела анонимное приложение для обмена сообщениями NGL.
После запуска в конце 2021 года NGL быстро стало популярным в App Store, особенно среди подростков, так как позволяет отправлять и получать анонимные вопросы и сообщения. Однако на протяжении большей части своего существования оно было замешано в скандалах. Так, Snapchat заблокировал приложение наряду с LMK, Sendit и YOLO в 2022 году после того, как родители подали в суд на компанию за предполагаемую причастность к самоубийству сына-подростка.
NGL также подвергли критике за сомнительные методы «хакинга роста», такие как отправка пользователям фейковых сообщений, которые выглядели так, будто они написаны реальными людьми. В итоге некоторые юзеры платили $9,99 в месяц за подписку, чтобы получить подсказки о том, кто отправил поддельные сообщения.
После двухлетнего расследования в 2024 году Федеральная торговая комиссия объявила о запрете NGL для несовершеннолетних.
«Тактика NGL с подменой товара вызвала множество жалоб со стороны потребителей, на которые руководители NGL отреагировали с насмешкой, назвав таких пользователей “лохами”», — говорится в заявлении FTC. Мессенджер выплатил регулятору штраф в размере $5 млн и выполнил все требования.
По данным Business Insider, два основателя NGL, Радж Вир и Жоао Фигейредо, покидают компанию. Оставшиеся три сотрудника приложения будут работать в Mode Mobile. Условия сделки не разглашаются.
Компания Mode Mobile выпускает смартфон под названием «EarnPhone», который имеет «встроенные функции заработка». Компания утверждает, что пользователи могут зарабатывать деньги, выполняя повседневные задачи на своем телефоне, такие как прослушивание музыки, игры и просмотр веб-страниц. Согласно материалам для инвесторов, Mode Mobile получает доход от «партнёров по цифровой рекламе», которые «платят за внимание и вовлеченность пользователей».
