SpaceX получила фотографии сломанного спутника интернет-системы Starlink для расследования причин аварии на орбите. Детальные снимки аппарата сделал спутник дистанционного зондирования Земли WorldView-3 компании Vantor.
В середине декабря на спутнике Starlink произошла аномалия, которая привела к потере связи с Землёй и незапланированному сбросу топлива. Сейчас аппарат спускается к атмосфере планеты, в которой он и будет уничтожен за несколько недель. SpaceX запустила этот спутник 23 ноября.
WorldView-3 сделал фотографии спутника с расстояния 241 км в момент пролёта двух аппаратов над штатом Аляска.
Команда Vantor использовала расширенные возможности своей технологии получения изображений вне Земли. Исполнительный вице-президент Vantor Тодд Сурдей отметил, что спутник Starlink «в основном цел». По его словам, быстрая передача информации позволила SpaceX оперативно оценить возможные повреждения космического аппарата.
Данные SpaceX показали, что в результате аномалии от спутника отлетели обломки, которые не представляют опасности для других космических аппаратов на низкой околоземной орбите, заверили в SpaceX. Компания ожидает, что обломки также войдут в атмосферу и полностью разрушатся в течение нескольких недель, написал вице-президент по разработке Starlink Майкл Николлс.
Из-за инцидента спутник больше не сможет маневрировать с помощью встроенной двигательной установки, даже если связь с ним будет восстановлена.
Относительно небольшое спутников Starlink сталкивалось с неисправностями во время вывода из эксплуатации, включая утечки топлива и перебои в электроснабжении. В прошлом году SpaceX вывела из эксплуатации 100 спутников после выявления проблемы, которая могла привести к их последующему выходу из строя.
В настоящее время SpaceX развернула более 9,3 тыс. действующих аппаратов Starlink — около 65% всех функционирующих спутников на околоземной орбите. К ноябрю 2025 года число пользователей интернета Starlink достигло 8 млн.
