Знаете, какой язык высокого уровня был одним из первых и дошёл до наших дней? Fortran — про него новый выпуск истории языков программирования.

Название Fortran является акронимом от FORmula TRANslating System — система трансляции формул. Он был разработан сотрудником IBM Джоном Бэкусом в 1954-1957 годах.

Ключевая идея Бэкуса была в том, что последовательности вычислений нужно записывать не в машинных кодах, а как вызовы типовых подпрограмм. При этом сами подпрограммы появились только в FORTRAN II вместе с поддержкой процедурного программирования в 1958 году. Для этого Бэкус и трое его коллег из IBM разработали символическую систему записи математических расчётов, сделав акцент на циклические выражения.

Другие важные особенности Fortran — встроенная поддержка параллельных вычислений и векторных операций. Поэтому Fortran до сих пор актуален, особенно в сфере высокопроизводительных вычислений (HPC). В частности, тесты для рейтинга TOP 500 самых быстрых суперкомпьютеров мира написаны на Fortran.

Ещё одна причина сохраняющейся актуальности языка — простота операций над большими массивами и компиляция в эффективный двоичный код. На Fortran пишут библиотеки математических функций (см. IMSL Fortran Numerical Libraries), ПО для решения инженерных и научных задач, специфический софт для Big Data и бизнес-аналитики.

Актуальная сегодня версия Fortran стандартизирована в 2018 году. Следующий стандарт Fortran 202x находится в разработке.