Формула успеха: ИИ + липа + хороший питч = $250M⁠⁠

Builder.ai - лондонский стартап, основанный в 2012 под названием SD Squared.
На старте - обычная студия, делали сайты и мобилки под заказ.
Позже ребрендились в Engineer.ai, а потом в Builder.ai, чтобы звучать больше как платформа.

Идея:
"Выбираешь фичи - а мы собираем тебе приложение, как конструктор.
Быстро, дёшево, с ИИ."

По сути — Shopify + Tilda, но под мобилки.
Скорость, автоматизация, "интеллектуальный сборщик фич", ИИ-ассистент Наташа и всё такое.

🪄 Как они это продавали

• "82% кода генерируется ИИ за 1 час"

• "У нас сеть из 32 000 инженеров"

• "Наташа - ИИ-помощник для бизнеса"

• "Можем собрать любой продукт под ключ, быстро и дешево"

Все эти заявления выглядели красиво.
Проблема - почти всё оказалось враньём или преувеличением.

💸 Деньги

• 2018: $29M в раунде A

• 2021: $65M без лид-инвестора

• 2023: $250M при оценке $1.3B

• Среди партнёров - Microsoft

Инвесторы: Insight Partners, Jungle Ventures, WndrCo и др.

🧱 Что оказалось внутри

📦 Глава 1. Переобувание

2016–2018: была обычная студия, клепали сайты и приложения.
Поняли, что на этом инвесторы не разогреваются.

→ Переименовались в Engineer.ai
→ Придумали фейкового "ИИ-ассистента" Наташу
→ Заявили про 32 000 инженеров в сети
→ Подняли $29M в раунде А

🧱 Глава 2. Крепим миф

2018–2023: по их словам, 82% кода делал ИИ - и за первый час.
WSJ немного удивился, разобрался и выяснил:
всё писали руками.

Компания переименовалась, сделала вид что всё ок - и пошла за новыми деньгами.

💰 Глава 3. Деньги из воздуха

2021–2024:

• Подняли $65M - без лид-инвестора (что уже странно)

• Потом бахнули $250M в раунде D - при оценке > $1B

• Microsoft постучалась с партнёркой

Financial Times выкатил материал:
доходы завышены в 4 раза
(отчёт — на $220M, по факту — $55M)

🪦 Финал

Май 2025:
Компания жгла по $10M в месяц.
Платили за отчёты, которые рисовали на коленке.
Кредиторы закрутили гайки → банкротство.
Наняли нового CEO, чтобы он красиво всё признал.

🤖 Что это было

История не про технологию.
А про то, как работает рынок: говоришь «ИИ», зовёшь Наташу, и вот ты уже единорог.

Вспоминается:

• WeWork, где продавали аренду как «тех»

• Amazon Go, где 70% заказов проверяли вручную

• Nate, где «ИИ-покупки» делала команда с Филиппин

📌 Я такие истории собираю и разбираю у себя в канале - всё, что касается ИИ, стартапов, микро-проектов и цифровой паранойи.