Представляете, группа международных исследователей разработала e-Taste — систему, которая передает реальный вкус еды в виртуальной среде.

Как это работает на примере мороженого

Чтобы человек мог насладиться мороженым в VR, ученые сначала оцифровали его вкус. Нанесли растопленное лакомство на специальную пластинку с датчиками, и она выделила в растворе 5 основных вкусов (сладкий, кислый, солёный, горький, умами — вкус мяса или сыра), измерила силу каждого и перевела в цифровые данные, которые можно хранить, копировать и передавать.

Обратное превращение цифровых данных во вкус происходит через устройство-получатель, которое крепится на язык. Оно состоит из электромагнитного насоса и трубочек с 5 гелями разных вкусов.

Для получения нужного вкуса все 5 гелей смешиваются в нужных пропорциях, полученная жидкость попадает на язык и передает вкус мороженого. Интенсивность можно регулировать, меняя соотношение разных гелей в получаемой жидкости.

Почему разработка интересна тестировщикам

На первый взгляд, тестировать e-Taste просто: пробуешь реальное блюдо и сравниваешь с тем, что передает устройство.

Но это ошибочный подход.

Еды бесконечно много, ощущения субъективны, а если вкус не совпадает — непонятно, где именно возник сбой: на этапе анализа продукта, при передаче данных или в восприятии человека.

Правильно тестировать не только результат, но и механизмы работы всей системы: корректно ли она разделяет вкус на составляющие, точно ли измеряет каждую из них и верно ли воспроизводит на стороне пользователя.

Ключевой тест здесь — стабильность получаемого результата. Когда один и тот же продукт анализируется 5, 10, 100 или 1 000 раз, результаты должны быть одинаковыми. Если они «плавают», это дефект, даже если человеку кажется, что вкус «примерно такой же».

Важно исследовать безопасность системы, ведь цена ошибки не просто плохой пользовательский опыт, а риск навредить здоровью людей. Необходимо проверить: возможна ли передозировка съедобными компонентами, что произойдет при сбое передачи данных или потере сигнала; неопасно ли длительное использование и еще множество сценариев.

Отдельный уровень тестирования — люди. Каждый по-своему воспринимает вкус. Чтобы убедиться, что калибровка интенсивности вкуса корректно подстраивается под конкретного человека, необходимо проверять технологию на большом количестве пользователей разного пола и возраста.

В общем, испытания подобных технологий требуют от QA-инженеров вдумчивости и изобретательности. Нужно протестировать большое количество сценариев, чтобы убедиться не только в работоспособности, но и в безопасности системы для людей.