Его половой орган в XIX веке приняли за паразита, потому что он функционирует без тела.

Аргонавты — род осьминогов, обладающих "автономным пенисом". При встрече с самкой это щупальце с половыми клетками, называемое "гектокотиль", буквально отрывается от тела самца в процессе самоампутации и самостоятельно заплывает в мантийную полость самки. Это единственный контакт самца и самки друг с другом во время спаривания, и он может происходить на расстоянии.

Ученые обнаружили один из таких "съемных пенисов" в 2021 году, все еще живой и полностью подвижный даже после семи часов без воды, извивающийся внутри полости мантии самки, выброшенной на пляж на Сицилии. Даже после того, как ученые извлекли его из мантии, он нашел путь обратно, возможно, в поисках убежища или яиц для оплодотворения.

У этих моллюсков экстремально развит половой диморфизм, самки по длине тела в десятки раз больше самцов. На фотографиях этот контраст часто незаметен, и всё из-за размеров "автономного пениса". Гектокотиль в развернутом состоянии сопоставим по длине с телом самого самца. В животном мире это далеко не рекорд, существуют животные, у которых тело в 8 раз меньше пениса.

Исследование: Battaglia, P., Stipa, M. G., Ammendolia, G., Pedà, C., Consoli, P., Andaloro, F., & Romeo, T. (2021). When nature continues to surprise: observations of the hectocotylus of Argonauta argo, Linnaeus 1758. The European Zoological Journal, 88(1), 980–986. DOI: 10.1080/24750263.2021.1970260