Мария Черницкая закончила филфак СПбГУ, изучала наследие Владимира Набокова, училась набоковедению в США и собиралась было писать там диссертацию — но довольно неожиданно стала заниматься рекламой и маркетингом в области IT-технологий, работала в DataArt директором по маркетингу новорожденного сервиса Mail.ru. Теперь Мария — основатель, директор и основной группы компаний iConText, крупнейшего независимого интернет-агентства в России.
— Ты же закончила филфак, занималась Набоковым?
— Да, я училась в Америке и должна была писать PhD. Я вернулась в Петербург весной и предполагалось, что уже осенью уеду в Канзас, где набоковедение было очень сильное, но в первую весну я не поступила. Мне сказали: «Приходите через год, потусуйтесь пока в России». Для меня это был депрессивный облом. Я думала, что же я буду тут делать, я не хочу здесь жить ни секунды. У меня не было ни планов, ни работы. Я преподавала английский в 610 школе и подрабатывала в легендарном киноведческом журнале «Сеанс» у Любы Аркус.
— А как в твоей жизни появился интернет?
— В набоковском фонде мне сказали, мол, Маша, нам надо сделать сайтик. У нас есть дружественная провайдерская компания, вы к ним сходите, они вам помогут. Я пошла, мне дали лучшего специалиста, отвлекли его от всех дел, и мы с ним целыми днями делали сайтик о Набокове. Они тем временем запускали интернет-провайдера «Компьютерные сети», и я им говорила, что, мне кажется, надо поступить так и сяк — для них я была человек, который жил в Америке и что-то видел. В результате они предложили мне стать их маркетинг-директором. Там было мало денег, работа нервная, все было сложно, но все то, что получалось, получалось очень здорово.
В какой-то момент я открыла для себя, что в Москве есть провайдер «Ситилайн» (один из первых крупных российских интернет-провайдеров — прим. ред.) и глянцевый журнал «Интернет». Я мечтала приобщиться к миру этих людей — и вдруг владелец «Ситилайна» Емеля (Емельян Захаров — видный московский галерист — прим. ред.), позвонил мне и предложил стать их директором в Петербурге. Такое было странное время — социальные лифты ездили с огромной скоростью, одни люди находили других, сходных по духу, и доверяли им большие деньги и большие задачи.
