Команда ученых из Лаборатории вычислительной техники и искусственного интеллекта Массачусетского Технологического Института (MIT) опубликовала статью с промежуточными результатами своей работы в институтском издании TechTalk. Специалисты под руководством Антонио Торральбы (Antonio Torralba) разработали новую технологию индексации изображений, которая поможет значительно быстрее и точнее распознавать объекты на цифровых фотографиях и искать им подобные, например, в интернете.

Суть нового метода в более совершенной, по сравнению с современными алгоритмами, технике составления хэша изображения, благодаря которой его размер не превышает 1 Кб. Для наглядности — в своих экспериментах ученые работали с базой данных, описывающей почти 13 млн. фотографий, размер которой составлял всего 600 Мб.

Несмотря на то, что работа все еще далека от выхода в свет, Торральба обмолвился, что большая роль в распознавании образов отводится определению формы объекта и ее сравнению с базой образцов. В любом случае, судя по всему, быстрое составление столь миниатюрного хэша требует гораздо большей вычислительной мощности, чем могут обеспечить современные настольные ПК.

Студия Rare, вот уже почти 25 лет радующая фанатов совершенно ни на что не похожими, оригинальными и часто откровенно психоделическими игрушками, объявила о намерении в сентябре выпустить продолжение одного из самых нежно любимых публикой своего хита — Viva Pinata. Игра, которая с выходом второй части «Trouble in Paradise» станет серией, будет соседствовать в списке достижений студии с такими шедеврами, как бессмертные Donkey Kong и Battletoads.

Расцвеченная всеми мыслимыми и немыслимыми цветами история набитых конфетами бумажных зверьков-пиньяток, которых так любят по праздникам лупить битами американские дети, привлекает своей отчаянной жизнерадостностью и так и лучится светом из самого нутра. Дети и взрослые, счастливые обладатели игрушки для XBox (представить ее в PC-исполнении довольно трудно), садясь за нее, мгновенно погружаются в легкую эйфорию, выходить из которой очень не хочется.

Воспользовавшись возможностью (за которую большое спасибо хочется сказать Лере Твардовской), мы взяли интервью у создателей игры.

Спустя века после первых европейцев, добравшихся до побережья Нового Света, в октябре покорять просторы Атлантики отправится еще одна партия отчаянных смельчаков. Подняв паруса у берегов Португалии, 8 пар стальных рук и трудно поддающееся подсчету число глаз будут править свои яхты-одиночки к Карибскому архипелагу, в райскую бухту острова Мартиника. Но кроме естественных преимуществ, которые дает мореплавателям XXI век, эти ребята имеют еще одно небольшое отличие от исследователей-пионеров. Они — роботы.

Типичный представитель флотилии — робояхта «Пинта» (по имени одного из кораблей Колумба). Она представляет собой уменьшенную и удешевленную копию робота Beagle B (на фото), разработанного специалистами Университета Аберистуита (Уэльс) для автоматического сбора информации о загрязнении вод Мирового океана. Судно весит 150 кг и развивает скорость до 4 узлов. Солнечная батарея питает привод, поворачивающий парус и румпель. При удачном исходе, «Пинта » может пройти запланированный маршрут за 3 месяца.

Конкуренцию британцу составят еще 7 роботов из 6 стран. Проделанная над ними работа в будущем может значительно упростить задачу наблюдения за состоянием океанских вод и морской биосферы. Ну и, кроме того, похоже пора потихоньку начинать заготавливать плакаты «Слава роботам!».

via The Times Online

Наши друзья из компании 3klik, прославившиеся созданием ХабраReader'a, и не собираются останавливаться на достигнутом — уже сегодня в каталоге партнеров у них десятки сайтов и сообществ. Для каждого из них, от журнала Glamour до ФК Динамо, программка NewsReader расцвечивается соответствующими красками и приобретает ласкающий взгляд вид.

Но кроме своего главного предназначения — удобного чтения ленты новостей любимого сайта, NewsReader также объединяет в своем интерфейсе самые различные сервисы: интернет-радио и телевидение, флеш-игры, карты, а в недалеком будущем и различные магазины, включая Ozon.ru. И сейчас парни хотят обратиться к хабраобщественности с предложением пополнить этот список своими оригинальными разработками.

Если у вас есть интересная идея, которая нашла свое воплощение и теперь нуждается во внимании аудитории, семейство Reader'ов может им с вами поделиться. Благо поделиться есть чем — ежедневно сервисами пользуются уже более 4 000 человек и это число постоянно растет.

Свои предложения вы можете высказать прямо здесь или отправить сюда — arastolny[a]3klik.ru. В любом случае, самые интересные идеи еще будут вынесены на суд Хабра.

Наши друзья из компании 3klik, прославившиеся созданием ХабраReader'a, и не собираются останавливаться на достигнутом — уже сегодня в каталоге партнеров у них десятки сайтов и сообществ. Для каждого из них, от журнала Glamour до ФК Динамо, программка NewsReader расцвечивается соответствующими красками и приобретает ласкающий взгляд вид.

Но кроме своего главного предназначения — удобного чтения ленты новостей любимого сайта, NewsReader также объединяет в своем интерфейсе самые различные сервисы: интернет-радио и телевидение, флеш-игры, карты, а в недалеком будущем и различные магазины, включая Ozon.ru. И сейчас парни хотят обратиться к хабраобщественности с предложением пополнить этот список своими оригинальными разработками.

Если у вас есть интересная идея, которая нашла свое воплощение и теперь нуждается во внимании аудитории, семейство Reader'ов может им с вами поделиться. Благо поделиться есть чем — ежедневно сервисами пользуются уже более 4 000 человек и это число постоянно растет.

Свои предложения вы можете высказать прямо здесь или отправить сюда — arastolny[a]3klik.ru. В любом случае, самые интересные идеи еще будут вынесены на суд Хабра.

Компания ОСМП, хорошо заметная своей маркетинговой активностью на фоне конкурентов, в прошлый вторник заявила о ребрендинге. Уже сейчас 70 000 терминалов платежной системы, установленных по всей стране, приютят на себе птицу киви, которая стала символом нового бренда — QIWI. Узнаваемость «автоматов» QIWI среди бесчисленных собратьев других систем должна повыситься. А причиной, по которой люди будут нести свои купюры именно в их нутро, станет возможность оплачивать с их помощью самые различные услуги: от привычной мобильной связи до штрафов и налогов.

Телефоны Philips давно зарекомендовали себя, как исключительно живучие и неприхотливые аппараты, сочетающие в себе кроме того много других привлекательных качеств. Правда для меня каждая новая модель обязательно была лишена чего-то неуловимо мне необходимого: не устраивал дизайн, или разбалансированная техническая начинка, или цена, оправдать которую для себя было сложно. Но, похоже, настал тот час, когда Philips воплотил-таки мои мечты о телефоне на каждый день и на века. В Россию начались поставки телефона Xenium 9@9k.

Главная особенность этого агрегата — увеличенный вдвое по сравнению с прошлыми рекордсменами срок работы от одной подзарядки. В режиме ожидания он составляет 2 месяца (!), а в режиме разговора — 17 часов. Также могучая батарейка позволит вам слушать музыку во встроенном MP3-плеере в течение 35 часов. Чего в общем должно хватить, чтобы заслушать все содержимое флешки на 2 Гб (в комплекте идет 128 Мб MicroSD). А еще там есть радио. А еще он симпатичный. И небольшой. А еще его рекомендованная цена — 4 000 рублей.

Теперь, когда вы уже полезли в интернет в поисках мест, где его можно купить (за мной будете!), стоит заметить, что с конца 2006 года все производство мобильных телефонов под маркой Philips принадлежит компании China Electronics Corporation. Самый, пожалуй, европейский бренд — китайский. Но молодцы ведь, а!

Судебное разбирательство по обвинению в адрес Microsoft, в 2006 году начавшей весьма спорную кампанию маркировки компьютеров значками Windows Vista Capable, продолжается (о предыстории читайте здесь). Апелляционный суд по Западному побережью США отклонил прошение Microsoft о пересмотре решения окружного суда, принявшего групповой иск против компании. Это значит, что по требованию суда могут быть обнародованы дополнительные материалы, включая внутреннюю переписку Microsoft и ее партнеров из Intel, а также, возможно, из Dell и HP. Чего, собственно, и боится Редмонд, считая, что эта информация может поставить под удар репутацию компании и ее отношения с клиентами и партнерами.

Менеджер по продуктовому маркетингу Windows в России Юрий Ларин сказал нам, что на сегодня у компании нет информации о жалобах со стороны наших соотечественников на недостаточную производительность компьютеров, маркированных знаком Vista Capable, при работе в Vista на них.

Эрвин Виссер (Erwin Visser), руководящий маркетингом Windows в Редмонде и недавно посетивший Россию, отказался комментировать ситуацию с судом, сославшись на политику компании.

Компания ОСМП, хорошо заметная своей маркетинговой активностью на фоне конкурентов, во вторник заявила о ребрендинге. Уже сейчас 70 000 терминалов платежной системы, установленных по всей стране, приютят на себе птицу киви, которая стала символом нового бренда — QIWI. Узнаваемость «автоматов» QIWI среди бесчисленных собратьев других систем должна повыситься. А причиной, по которой люди будут нести свои купюры именно в их нутро, станет возможность оплачивать с их помощью самые различные услуги: от привычной мобильной связи до штрафов и налогов.

В течение последних месяцев в Москве проводились несколько пилотных проектов, в рамках которых через ограниченное число терминалов можно было оплатить штрафные квитанции ГАИ, купить билеты в театр (мюзикл «Mama Mia!») и на поезд. Опыт показался ОСМП успешным, и теперь до конца года все эти новшества станут доступны через каждый терминал.

В интервью РБК-ТВ президент ОСМП Андрей Романенко рассказал, что существующий парк терминалов работает только на 50% своих возможностей. Это значит, что не добавляя новых точек, теоретически можно увеличить оборот платежной системы вдвое — только бы люди несли в нее деньги. Однако платежи за сотовую связь — основной пока источник вливаний в систему — и так уже на 95% проходит через терминалы, так что расширяться за его счет стало невозможно.

Для этого и вводятся новые направления работы, которые по количеству транзакций конечно вряд ли когда-нибудь обгонят платежи за связь, но по объемам вполне могут с ними сравняться, так как те же услуги ЖКХ, например, стоят значительно дороже, чем средний житель страны тратит на связь.

Новый бренд же призван обратить внимание населения на новые возможности терминалов. Бренд будет распространяться также и на систему платежей через интернет и через мобильный телефон.

На разработку бренда было затрачено полмиллиона евро, его продвижение в первые два месяца будет стоить компании около $1 млн. Продвижение будет осуществляться через рекламу в метро и на счетах за услуги ЖКХ и Мосэнерго, промо-акции в вузах и торговых центрах и т.д.

Главный конкурент ОСМП — компания CyberPlat, отказалась комментировать запуск бренда QIWI, сославшись на свою корпоративную политику.

Для доступа к системе через любой интерфейс пользователю предлагается завести одну учетную запись, в которой он сможет хранить историю прошлых платежей и планировать будущие.

(техника оплаты через инет и тел)

Микроплатежи — чрезвычайно перспективное направление бизнеса. И их развитие во всем мире уже традиционно проходит в атмосфере поддержки со стороны как пользователей, так и государственных структур. В этом свете вложения ОСМП в бренд выглядят более чем стоящими и вполне своевременными. Тем более на фоне довольно грязных методов конкуренции игроков рынка платежных систем в России, при фактическом отсутствии общения бизнеса со своими клиентами — миллионами жителей страны.

«Что стало со старыми-добрыми гонками?» Такой вопрос наверняка задавал себе чуть ли не каждый второй человек, накатавший бесчисленные сотни километров по сверкающим умопомрачительными красотами трассам Need For Speed. Пресытившись всей этой мишурой тюнинга и рейсинга в его профессионально-показушном смысле, душа так и тянется к чему-то простому и искреннему. Рев мотора, сумасшедшие скорости, крутые повороты и дым под колесами — что еще надо для счастья? Собственно, почти ничего (только не говорите об этом членам своей семьи).

Для нас, страждущих, и создана была игрушка под названием Trackmania. Ее новая бесплатная версия Trackmania Nations Forever доступна для скачивания с официального сайта (или с одного из зеркал; например, отсюда). Скачавших ожидают, ммм, рев мотора, прыжки на трамплинах сразу после крутых поворотов и езда кверх колесами на сумасшедших скоростях. Плюс приятная, немного мультяшная графика, скромные системные требования и возможность участвовать в международном чемпионате за свою страну и в личном зачете. Покатили?

Компания SixApart, название которой навязло на ушах аудитории рунета во время истории с СУПом и LiveJournal.com, в понедельник объявила о «важной вехе в своей истории». Проще говоря, компания решила всерьез заняться монетизацией своих блог-сервисов TypePad, Movable Type и Vox. Для этой цели она приобрела консалтинговую контору Apperceptive и разделила свой бизнес на собственно сервисную и медийную части.

Вот уже неделю в городах Кубы выстраиваются очереди за мобильными телефонами, после того как президент Рауль Кастро отменил запрет на сотовую связь для населения. Раньше легально пользоваться ей могли только правительственные чиновники и иностранцы. Теперь прогресс — речь идет не только о мобильниках, но и о DVD-плеерах, компьютерах и прочей, ранее запретной, электронике — придет в каждый дом. В каждый, где за него смогут отдать эквивалент годичного заработка среднего кубинца.

Сотовую связь на Кубе начала предоставлять компания-монополист ETECSA, 27% которой принадлежит Telecom Italia, а остальное — государству. Никаких ограничений на международные звонки компания вводить не стала, что особенно актуально для ее единственных, фактически, потенциальных клиентов — семей работающих за рубежом кубинцев. Только они, а также немногочисленные сотрудники иностранных фирм, имеют достаточный доход в конвертируемой валюте, чтобы оплачивать дорогие телефонные счета. Цена за подключение составляет порядка $120, а стоимость трубок начинается от $65. Средняя месячная зарплата на Острове Свободы, для сравнения, составляет $18.

На минисекции «Конференции Интернет и Бизнес», посвященной опубликованному недавно рейтингу TOP-100 российских веб-студий, его автор и идеолог TerekhovАндрей Терехов озвучил свою версию пьедестала почета сайтостроителей.

Рейтинг ежегодно вызывает достаточно оживленные обсуждения и привлекает на головы своих составителей активную критику применяемой ими методики оценки дизайн-студий. Тема выбора определяющего параметра превосходства одной студии над другими стала горячей и на КИБовской секции. Сергей Рыжиков из «1С-Битрикс» предложил оценивать студии по их обороту, информацию о котором заинтересованные компании могут представлять сами, или, если они этого делать не хотят, можно брать ее по прикидкам «Тэглайна». В этом его поддержал соучредитель «Юмисофта» Сергей Котырев. Михаил Токовинин из QSOFT выдвинул идею оценки на основе количества штатных сотрудников.

По версии Терехова первая семерка студий (для ее составления он тоже выбрал размеры оборотов), должна выглядеть следующим образом:

1. Actis Systems
2. Студия Лебедева
3. РБК-Софт
4. ADV/web-engineering
5. QSOFT
6. Defa
7. Promo Interactive

Кроме того, в своей презентации Андрей озвучил рейтинг региональных студий, информация о котором на официальном сайте должна появиться только в понедельник.

В то время как все потихоньку начинают переваривать свои впечатления от посещения РИТа, поделюсь своими от одной из частей «конференции в конференции» Success Story — 2008. Секция с интригующе-провокационным названием «Стартап-линч» прошла в середине второго дня форума, как раз в обед. Поскольку в это время она конкурировала за внимание участников только с одним довольно узким докладом (не считая конкуренции со столовой), посмотреть на действо в духе реалити-шоу «Шанс» собралось достаточно много народа.

Суть мероприятия заключалась в следующем: владельцы стартапов, заранее подавшие заявки на участие, за 3 минуты должны были представить свои творения на суд жюри из 4-х представителей инвестиционных компаний и 3-х технических специалистов (все равны, как на подбор, а с ними Максим Спиридонов из Ройбера). В течение еще 5 минут жюри могло задавать уточняющие вопросы к презентации и потом оценивало возможность продолжения разговора с конкурсантом поднятием рук и многообещающим выкладыванием визиток на стол.

В пятницу в ДК Московского Авиационного Института прошел российский финал кубка Imagine Cup, который вот уже пятый год организует Microsoft при поддержке Intel и многих других компаний международного и местного уровня. Школьники-старшеклассники, студенты и аспиранты целый год соревновались в отборочных турах по одной из нескольких категорий, включая конкурс программных проектов и конкурсы по созданию искусственного интеллекта и алгоритмов решения определенной задачи.

Программные проекты (Software Design) — главная категория соревнования. В ее рамках команды создают ПО для реализации какой-то своей идеи, укладывающейся в тематику конкурса, которая меняется ежегодно. В этом году ею стала «Окружающая среда». В финале свои работы представили команды из Москвы, Санкт-Петербурга, Нижнего Новгорода, Волгограда, Челябинска и Томска. На решающий этап конкурса они попали, пройдя через отборочные этапы в регионах, которые проходили в десятых числах марта. Первое место в российском финале дает команде-победительнице право на оплачиваемую Microsoft поездку в Париж, где в этом году проходит финал международный.

«Многие из нас пришли к пониманию, что эра «Мы написали об этом, а вы прочитали и составили взгляд на это» закончилась. Аудитория требует много большего.» Так прокомментировал недавнее исследование «точек соприкосновения» современной профессиональной журналистики с интересами читателей Говард Финберг (Howard Finberg) из Пойнтеровского Института во Флориде.

Исследование включало в себя опрос ряда редакторов и читателей традиционных региональных СМИ на предмет их взглядов на современную журналистику и, главное, на перемены, которые должны произойти с ней в будущем. Его результаты показали, что люди по обе стороны печатного станка все еще сходятся относительно основ: определяющей роли доверия к изданию, качества и глубины работы с источниками и их большей открытости.

На основах, тем не менее, сходство во мнениях практически заканчивается. Так, аудитория хочет больше открытости и «очеловечивания» журналистов: их участия в обсуждениях статей на сайтах, высказываниями ими собственного мнения, взгляда на события. Что упорно оспаривают профессионалы, воспитанные в ценностях объективности автора. С другой стороны, они же считают недопустимой практику допуска к публичным обсуждениям статей на своих ресурсах комментаторов-анонимов, с чем в корне несогласна аудитория.

Авторы исследования считают, что оно поможет выработать компромиссные пути развития онлайн-журналистики, исключив возможность конфликта общества и прессы.

Во вторник компания Ozon.ru собрала журналистов на традиционную ежегодную пресс-конференцию. В этот раз повод особый: интернет-магазин справляет свою первую круглую дату — 10 лет с момента основания. О прошедшем годе и планах на год текущий рассказали генеральный директор «Озона» Бернар Люке (Bernard Lukey), директор по операциям Татьяна Щорс и Елена Ивашенцева, партнер основного инвестора компании — фонда Baring Vostok Capital Partners. И им было о чем рассказать: новый центр логистики, раздел частных объявлений и начало продаж электронных книг.

Финансовые результаты Ozon.ru откровенно впечатляют. Несмотря даже на привычную для успешных ИТ-компаний динамику развития, рост бизнеса почти на 100% за год после 10 лет на рынке — это серьезно. Тем более, что на прошлогодней встрече с прессой прогнозировался рост «всего» в 65%. К настоящему моменту оборот компании составляет $66,1 млн.

По словам PR-менеджера по онлайн-сервисам Microsoft в России Елены Прокудиной, приблизительно в конце этой недели компания запустит в рунете проект «Мыльница» (mailnica.ru). Слухи об этом пошли по Сети 1 апреля, но к этой знаменательной дате оказались непричастны. «Мыльница» представляет собой почтовый сервис на платформе Windows Live Hotmail и дает возможность завести себе ящик на одном из 200 «вкусных» доменов. Среди них, например, целая серия доменов, начинающихся с ya: ya-krevetko.ru, yaholostoy.ru, yabaldeyu.ru, yaktulhu.ru и т.п.

Интерес к сервису косвенно подогрело наблюдение нескольких блогеров. Было замечено, что 21 марта RuCenter выдал домен с, мягко говоря, спорным именем bespesdy.ru во владение Microsoft. Елена, тем не менее, этот факт отрицает, а RuCenter, в соответствии со своими правилами, отказывается выдавать информацию об истории администрирования домена без адвокатского запроса или требования правоохранительных органов. По всей видимости, использование этого домена вызвало внутренние противоречия в компании и от него решено было отказаться. Сейчас он, как и десятки адресов, получающихся заменой одной-двух букв в похожих «мыльничных», принадлежит частному лицу.

Кроме интереса к сервису, эта история лишний раз подняла вопрос этики, о котором пресс-секретарь RuCentr'a Андрей Воробьев сказал следующее. «К сожалению, до сих пор нет единого стоп-листа «нецензурных доменов», обязательного для всех аккредитованных регистраторов (его должен разработать, принять и своевременно актуализировать Координационный центр национального домена RU). До тех пор, пока каждый регистратор будет самостоятельно определять степень «нецензурности» доменов, появление не вполне цензурных доменов скорее закономерность, чем случайность.»

Джон Нек (John Nack), отвечающий в Adobe за развитие Photoshop, описал в своем блоге планы компании по переводу пакета Creative Suite на 64-битные рельсы. Давно ожидаемая обладателями чудовищных рабочих станций поддержка новых процессоров появится уже в следующей, 4-й по счету, версии CS. Однако самые отъявленные из них, соль земли и белая кость дизайнерского племени — обладатели Mac'ов — будут вынуждены подождать еще.

Причиной, почему запущенные под Windows Photoshop и Illustrator будут теперь работать в среднем на 10% быстрее, чем под MacOS, стала, как ни странно, позиция самой Apple. В июне прошлого года компания заявила, что не будет добавлять поддержку 64-битных инструкций в свой старый процедурный API Carbon. Всем производителям ПО, желающим «войти в 21 век», Apple рекомендовала переписать свои приложения под новую платформу Cocoa. Но чтобы портировать на нее CS, Adobe должна фактически заново переписать все несколько миллионов строк его кода.

Эта задача, как считают разработчики, может быть решена уже к выходу CS 5. Однако давать обещания пока рано: даже пакет Final Cut Pro производства самой Apple до сих пор работает с Carbon.

Rockstar Games, компания-разработчик серии игр Grand Theft Auto и других столь же неоднозначных, и потому культовых, компьютерных развлекалок, объявила о начале приема предварительных заказов на GTA IV во всех более-менее развитых странах мира. Леденящий кровь (местами) и заставляющий по-новому переосмыслить место человека в бездушной городской среде остросюжетный триллер появится на прилавках уже 29 апреля, в том числе и в России. Игра выйдет одновременно для двух платформ — Sony Playstation 3 и Microsoft XBox 360, но для последней — в дополненной и расширенной версии.