Эта история берет свое начало летом 2005 года в Ванкувере. Моросящий дождь мелкими каплями оставался на безупречно отглаженных костюмах и начищенных до блеска ботинках двух мужчин неприметной внешности, неспешно направлявшихся к дверям маленького домика в одном из спальных районов города. Его хозяин был дома, он ждал их, они были уверены в этом заранее и к встрече с ним подготовились весьма основательно. Назвавшись представителями влиятельной голливудской организации, они прошли в гостиную и сразу перешли к делу. «Нам нужен такой человек, как Вы, мистер Андерсон. Мы дадим Вам непыльную работу с хорошим окладом, машину, все, в чем Вы будете нуждаться… если Вы спасете Голливуд для нас, Вы можете стать богатым и могущественным!» Камера переходит на их собеседника, тот борется с остатками сомнений, но потом кивает. Затемнение…

Спустя 10 месяцев после начала официальных поставок приставки XBox 360 в Россию, компания Microsoft решилась принять русскоязычных пользователей приставки в свою дружную мировую семью на полных правах. Как сообщается в специальном пресс-релизе, 1 ноября в России начнутся продажи русской версии игровой консоли. Ее меню и целый ряд аксессуаров будут полностью локализованы, а при регистрации на сервисе Xbox Live Россию наконец-то можно будет указать как страну проживания.

Русификация большей части сайта Xbox произошла еще в августе. Вместе с окончательным обрусением консоли в свет выйдут и несколько локализованных игр из числа самых свежих релизов. Разумеется, в их число войдет Halo 3, а также уже появившийся в продаже гоночный симулятор Project Gotham Racing 4, одна из трасс которого проходит по улицам виртуального Санкт-Петербурга, ролевая игра Mass Effect и игра для всей семьи Viva Pinata: Party Animal.

«Рынок видеоигр в России стремительно растет и я уверен, что консоли Xbox 360 будут способствовать этому росту. Сейчас консоль Xbox 360 на пике популярности в Центральной Европе, и мы готовы сделать следующий серьезный шаг и громко заявить о себе на динамично развивающемся российском рынке. Я рад тому, что мы реализуем локальный подход к контенту, играм и людям. Россия — очень важный для нас рынок, поэтому мы обеспечили полную поддержку Xbox 360 на русском языке», — отмечает Стефан Лампинен, отвечающий за выход развлекательного подразделения Microsoft на новые рынки в нашем регионе.

24-27 октября в выставочном центре «Крокус Экспо» в Москве пройдет VII выставка-форум «Инфокоммуникации России – XXI век», или Инфоком-2007. По словам организаторов выставки, компании Formika, Инфоком-2007 станет наглядным отражением того, как практическое применение информационных технологий помогает улучшать качество жизни во всей сферах деятельности. Большую экспозицию готовит Министерство информационных технологий и связи, которое покажет свое видение «города будущего», где есть самые современные больница, университет, аптека, детский сад и школа. В числе участников выставки также такие крупнейшие компании рынка как «СвязьИнвест», АФК «Система», «Ростелеком», «МегаФон», МТТ, Synterra, SkyLink, HP, IBM, NEC, Avaya, Cisco и многие другие.

В воскресенье «Студия Артемия Лебедева» провела первое в обозримой истории состязание дизайнеров, где решающую роль сыграли не творческое чутье и чувство меры, не владение инструментом и твердая рука, а просто-напросто ноги. Забег на 50 метров под многозначительным лозунгом «Нравственность и креатив: инновационные решения начала тысячелетия» по пропитанным историей и дождевой водой дорожкам на берегу Патриаршего пруда ясно показал, что, во-первых, участие на самом деле почти так же приятно, как и победа, и, во-вторых, никогда не стоит забывать о поддержании хорошей физической формы.

Исполнительный директор Microsoft Стив Баллмер (к слову, давно уже ставший самостоятельным и постоянным инфоповодом для СМИ независимо от деятельности и политики самой компании) сделал очередное громкое заявление на конференции Web 2.0 Summit, проходящей в Сан-Франциско. И если его последним громким заявлением (других господин Баллмер, кажется, делать не умеет) было признание в том, что он не понимает социальные сети, то в пятницу CEO крупнейшей ИТ-корпорации пообещал в ближайшие 5 лет покупать по 20 компаний стоимостью от $50 млн. до $1 млрд. ежегодно. Итого 100 компаний и от $5 млрд. до $100 млрд.

Что за компании попадут в поле зрения Microsoft, Баллмер уточнять не стал, пожалев, видимо, нервы биржевых брокеров, и так уже уставших под конец недели. Однако он заметил, что в их число могут попасть opensource-разработчики. Если какая-то компания делает открытое ПО — это еще не повод для плохого настроения, Microsoft может обратить внимание и на нее. Что интересно, Баллмер даже пригласил всех желающих предложить ему свои проекты, связавшись с ним по адресу steveb@microsoft.com.

Грядущие приобретения фронтмен Microsoft назвал «стратегически важными», чем, в общем-то, мало кого удивил: слухи о грядущих тратах MS, вызванных ее желанием не отставать на этом поприще от своих соседей по ИТ-Олимпу, ходили давно. Что ж, остается только надеяться, что инвестиции ради инвестиций — это не то, что Баллмер понимает под определением «стратегически важные».

Центр правительственной связи (GCHQ) Великобритании, одна из самых крупных ветвей британской разведки, в ходе своей кампании по развенчанию мифов о себе самом и, так сказать, развороту лицом к общественности, заявил, что отныне каждый игрок в компьютерные игры про шпионов, гонки и стрелялки является для него потенциальным рекрутом. Для того, чтобы юные компьютерные гении узнали и заинтересовались работой «на службе Ее Величества», GCHQ будет размещать свои рекламные баннеры «Карьера в британской разведке» в подходящих местах виртуальных пейзажей игр Splinter Cell, Need for Speed: Carbon, Enemy Territory: Quake Wars и некоторых других.

Этот шаг GCHQ гармонично вписывается в общую картину постепенного «очеловечивания» британских спецслужб в последние годы. Так, широко известная по фильмам о Джеймсе Бонде служба MI6 на своем официальном сайте старательно открещивается от гламурного лоска сериала о супер-агенте, а чуть менее популярная MI5 недавно начала размещать свою рекламу на боках лондонских автобусов-даблдекеров и в женских раздевалках тренажерных залов, тем самым борясь с назревшим кадровым голодом.

Реклама будет размещаться в играх на PC и XBox 360 и будет динамически обновляться через интернет с помощью сервисов компании Massive Inc, которая была пионером на рынке внутриигровой рекламы. Компания была куплена Microsoft в мае прошлого года.

Трагический инцидент омрачил ход ежегодных учений войск ПВО армии Южноафриканской республики, проходивших в тренировочном центре недалеко от городка Лохатла в Северной провинции страны. Национальная газета Star сообщает, что 12 октября автоматическое компьютеризированное орудие «Эрликон GDF-005» (Oerlikon GDF-005) неожиданно открыло беспорядочный огонь в расположении батареи, состоявшей из пяти аналогичных пушек. До того, как в его магазинах закончились все 500 разрывных патронов калибра 35 мм, оно успело ранить 23 человек, из которых 9 — смертельно.

Данное орудие — разработка швейцарской фирмы «Oerlikon Contraves AG», впервые показанная публике в 80-х годах и с тех пор успевшая встать на вооружение более чем в 30 странах мира. Ее главная особенность — выдающаяся по своих характеристикам цифровая система наведения и контроля огня, использующая радар и лазерный дальномер для точного прицеливания. Фактически, участие человека для поражения цели этим орудием не требуется, он только нажимает на курок, когда ее захват и ведение осуществляются в полностью автоматическом режиме.

По невыясненной пока причине, когда батарея только начала упражнение по стрельбе реальными боеприпасами, «взбесившаяся» пушка начала лихорадочно вращаться, посылая снаряды по всему своему радиусу стрельбы. Героические попытки неназванной женщины-офицера отключить управляющий пушкой автономный компьютер не привели к успеху. Имена погибших пока не сообщаются, до тех пор пока не будут извещены их родственники.

Эксперты, принимавшие участие в испытаниях системы управления стрельбой этой пушки говорят, что подобное «поведение» военных роботов, которыми фактически являются настолько сильно автоматизированные орудия, хоть и редко, но регулярно встречается. Причины нынешней трагедии только предстоит выяснить, но сомневаться в том, что по мере все более широкой компьютеризации оружия, такие случаи будут происходить все чаще, не приходится.

8 ноября в гостинице «Radisson SAS Славянская» в Москве откроется первая конференция «User Experience Russia», посвященная пока еще диковинной и непривычной для России теме юзабилити электронных технологий. Дата выбрана не случайно: вот уже третий год подряд Ассоциация Профессионалов Юзабилити (UPA) отмечает Всемирный День Юзабилити, который самим фактом своего существования призван нести в общество знание о «необходимости упрощения доступа и повышения простоты использования продуктов и услуг, имеющих особо важное значения для человечества». В этом году особый упор сделан на здравоохранение.

За два дня, что будет идти конференция, на ней выступят видные мировые специалисты в области дизайна и эргономики, которые сделают несколько докладов на общие темы методологии и особенностей проектирования юзабилити, а также рассмотрят частные вопросы создания интерфейсов для людей с ограниченными возможностями, для мобильных устройств и интранет-систем, а также кросс-культурного восприятия технологий. Организуют мероприятие компания UsabilityLab и учебный центр edu)itonline под патронажем ООН, ЮНЕСКО и Минсвязи России. Хабрахабр выступает в роли информационного спонсора.

15-16 ноября в гостинице «Radisson SAS Славянская» в Москве пройдет VI конференция «Поисковая оптимизация и продвижение сайтов в интернете». За свою, уже вполне приличную по меркам интернет-бизнеса, историю, конференция заслужила среди профессионалов славу центрального события в отрасли, одновременно традиционно привлекающего к SEO внимание других сфер бизнеса. В этот раз «Хабрахабр» выступает в роли информационного спонсора мероприятия и будет подробно освещать его работу.

В пятницу Яндекс установил свое оборудование в точке обмена трафиком NSK-IX и тем самым стал для «столицы Сибири» местным ресурсом. Это позволило сделать бесплатной связь всего портала с большинством новосибирских провайдеров.

Однако, как водится, бесплатно для провайдера — не значит бесплатно для абонентов. Поэтому компания, заинтересованная в превращении как можно большего числа жителей Новосибирска в посетителей своего сайта, и в особенности таких «весомых» его частей, как «Карты» или «Фотки», обещает, что провайдеры, включившие трафик Яндекса в разряд нетарифицируемого для пользователя, получат от него рекламную поддержку.

Итоги «Народного голосования» на прошлогодней «Премии Рунета», как многие помнят, вполне отчетливо показали весьма слабую устойчивость системы учета голосов к накрутке. Тогда в десятке лидеров оказались сразу 5 сайтов православной тематики и 4 сайта онлайн-игр, пользователи которых целенаправленно и неприкрыто раз за разом голосовали за любимые проекты.

Несмотря на поднятый шум в прессе и открытое письмо администраторов сайтов-победителей, в котором они поставили под сомнение какую бы то ни было престижность победы в таком плохо организованном конкурсе, «Народное голосование» Премии по-прежнему остается, по их мнению, почти беззащитным перед упорными массами интернет-активистов.

Реакцией на то, что просьбы и советы прошлогодних участников в адрес организаторов те «проигнорировали», стало новое открытое письмо от создателей православных сайтов, в котором они заявили о своем отказе от участия в «Народном голосовании».

В четверг многие участники интернет-аукциона Молоток.ру получили письма с уведомлениями об изменении их логина на сайте из-за его перехода на новую технологическую платформу. Об этом же событии теперь кричит большой заметный баннер на главной странице ресурса, с красующейся на нем магической формулой «Molotok.ru+Aukro.ru».

Нажмем на него, и всякая двусмысленность и недосказанность пропадает: все изменения вызваны слиянием «Молотка» с аукционом Aukro.ru, российской ветвью в большой семье сайтов-аукционов, созданных по всей Восточной Европе компанией QXL Ricardo plc, о приобретении которой 30% уставного капитала ООО «Молоток» мы писали в сентябре.

Ряд проблем, которые возникли в процессе перевода огромного Молотка на новый движок и объединения его базы данных с базой Aukro, техническая команда обещала устранить в течение суток, то есть к вечеру пятницы. Обо всех новшествах можно прочитать на той же странице анонса слияния.

В среду музыкальную индустрию, весьма неспешно реагирующую на веяния времени и затягивающую принятие решения о принятии схемы распространения музыки через интернет, как равноправной с традиционной, постигло очередное потрясение. Британская группа Radiohead, в прошлом имевшая славу одного из самых ярых борцов против Peer-to-Peer сетей, выпустила свой новый альбом «In Rainbows» исключительно в mp3-формате и самостоятельно, то есть без участия рекорд-лейблов. Приобрести его можно на официальном сайте группы. Но как будто «радость» звукозаписывающих компаний без этого была бы неполной, группа сделала свой альбом практически бесплатным — каждый может заплатить за него ровно столько, сколько посчитает нужным, без каких-либо ограничений.

Релиз альбома на CD ожидается только в следующем году. Под Рождество в осязаемом виде будет выпущено только коллекционное издание стоимостью £40.

О своей готовности поступить со своими будущими альбомами так же уже заявили ничуть не менее популярные Oasis и Jamiroquai. Лидер группы Nine Inch Nails Трент Резнор (Trent Reznor) под впечатлением от решения Radiohead решил и вовсе целиком уйти в онлайн, о чем написал на главной странице ее сайта. Одобрение также высказали многие другие исполнители и их менеджеры, которым уже, очевидно, порядком поднадоело наблюдать бездействие лейбов на фоне постоянного и стремительного падения продаж CD в последние годы.

Компания-изобретатель самой популярной на сегодня Peer-to-Peer сети BitTorrent теперь предлагает корпоративным клиентам использовать свою отработанную технологию передачи файлов для организации потокового вещания видео через интернет. BitTorrent DNA (Delivery Network Accelerator) предлагается в качестве дополнения к традиционной схеме доставки контента от вещателя к зрителю, разгружающего серверы за счет децентрализации источников вещания.

Первой новую технологию опробовала компания Brightcove, предлагающая услуги по организации интернет-вещания для ряда крупных медиа-корпораций. «Интернет-ТВ начиналось с коротких видео-роликов на сайтах, но следующим шагом должен быть плавный сдвиг от контекстного видео к полноэкранному, полнометражному формату программ», заявил CEO Brightcove Джереми Эллер (Jeremy Allaire).

Упрощенно, суть DNA заключается в том, что серверы собственной сети доставки контента вещателя (Content Delivery Network, CDN на схеме) становятся первыми сидерами в P2P сети, остальными участникам которой становятся компьютеры самих зрителей-потребителей контента. Однако вещатель в данном случае может гибко управлять созданной сетью через специальный веб-интерфейс, перераспределяя нагрузку между ней и собственными серверами. При этом зрители получат в свои руки инструмент оценки качества потока (Quality of Sevice или QoS). Вещатель может принимать во внимание как эти оценки, так и показания автоматической системы контроля за качеством, которая постоянно сравнивает текущую пропускную способность сети с требуемой.

В конце прошлой недели крупнейший в Великобритании провайдер всех видов связи, и, в том числе, широкополосного доступа в интернет, BT (ранее известный как British Telecommunications), объявил о начале сотрудничества с первой в мире распределенной Wi-Fi-сетью FON. Теперь компания будет рекомендовать всем своим абонентам открыть свой интернет-канал для других членов сети Foneros через специальное оборудование.

В конце прошлой недели крупнейший в Великобритании провайдер всех видов связи, и, в том числе, широкополосного доступа в интернет, BT (ранее известный как British Telecommunications), объявил о начале сотрудничества с первой в мире распределенной Wi-Fi-сетью FON. Теперь компания будет рекомендовать всем своим абонентам открыть свой интернет-канал для других членов сети Foneros через специальное оборудование.

От внимательных глаз интернет-общественности не ускользает почти ничего. Не ускользнула и вакансия, размещенная в LinkedIn компанией MySpace UK. Крупнейшая в мире социальная сеть ищет, ни много ни мало, директора по маркетингу, который займется популяризацией MySpace в России. Несмотря на то, что никаких официальных заявлений по этому поводу пока сделано не было, и игроки рынка, в общем-то, не совсем понимают о чем речь, список обязанностей, которые будут возложены на соискателя, весьма впечатляет.

На прошлой неделе известный проект распределенных вычислений Folding@Home прошел еще одну важную веху в своей истории — общая производительность всех участвующих в нем компьютеров и игровых консолей достигла 1 петафлопа, то есть почти в три раза больше, чем у самого мощного на сегодня суперкомпьютера IBM BlueGene/L.

Основной толчок росту производительности сети, созданной для изучения свертывания белков, дали четверть миллиона владельцев приставок PlayStation 3, присоединившихся к ней в этом году. Их вклад практически удвоил вычислительную мощь Folding@Home.

Усилия ученых из Стэнфордского Университета, которые координируют проект, пока еще не увенчались успехом в главном — поиске лекарств от тяжелых болезней, вызываемых поврежденными белками, такими как болезни Альцгеймера, Паркинсона или склероз. Однако промежуточные результаты обогатили медицину и фармацевтику горами полезных сведений о белках, которые уже сегодня могут использоваться для спасения жизни и здоровья людей.