Голливудская газета Variety пишет, что крупнейший разработчик и издатель компьютерных игр компания Electronic Arts в понедельник продала права на экранизацию самой популярной игры за всю историю — The Sims, вместе со всеми дополнениями и расширениями для нее.

Покупателем выступила кинокомпания 20th Century Fox. Снимать фильм по игре будет Джон Дэвис (John Davis), на счету которого такие картины, как «Уловки Норбита», «Когда звонит незнакомец» и «Эрагон». В основу фильма ляжет сюжет, по которому герой вдруг получает неограниченную власть над окружающими. Идея в общем-то не нова, так что больших проблем со сценарием возникнуть не должно.

Игра The Sims за свою семилетнюю истории разошлась по миру в количестве 85 млн. экземпляров и принесла своим авторам $1,6 млрд. Ее создатель — Уилл Райт (Will Wright).

Как пишет газета Guardian, интересная идея родилась в стенах немецких органов охраны правопорядка. Уже сейчас они всерьез работают над обеспечением безопасности важных государственных лиц из стран Большой Восьмерки, которые примут участие в саммите G8 в Гамбурге и Берлине в следующем месяце. Угрозы со стороны анонимных террористов, обещавших совершить полтора десятка поджогов и взрывов, заставили полицию стряхнуть пыль с весьма эффективного метода поиска подозрительных лиц, использовавшегося еще восточно-германским аналогом КГБ «Штази». Суть его заключается в сборе банка запахов подозреваемых, по которому потом создается собирательный портрет человека, от которого с большой вероятностью можно ждать неприятностей.

Местные активисты различных протестующих групп были сильно удивлены необычным облавам, которые прокатились в последние недели по улицам немецких городов. Рано утром, едва успевшим встать с постели людям полиция давала подержать в руках металлические палочки, которые тут же запечатывались в герметичный пакет, подписанный именем «подопытного». Это делалось потому, что именно ладони обладают уникальным и достаточно острым запахом, по которому почти безошибочно можно опознать человека.

Пока что полиция планирует использовать собак для выявления потенциальных злоумышленников в людных местах и на путях подхода к местам проведения встреч госчиновников. Но в дальнейшем, и над этим уже сейчас работают ученые, станет возможным создание автоматических электронных устройств, которые помогут отловить находящихся в розыске людей на вокзалах, стадионах и в других местах, где их обнаружение сегодня проблематично. Кроме того, устройства помогут выявить подозрительных субъектов, которых неплохо бы проверить на всякий случай.

Полиция надеется на успех этого метода и ничуть не сомневается в его легитимности. Но здесь они расходятся с правозащитниками, которые считают, что за сохранение покоя такими способами придется отдать слишком большую цену, поступившись гражданской свободой.

Власти Бермуд — островной колонии Великобритании в западной части Атлантического океана — приняли решение раз и навсегда решить проблему контроля за автомобилями и соблюдением правил дорожного движения. Так скоро, как это будет возможно, абсолютно все местные транспортные средства будут оснащены уникальными RFID-метками, а всю территорию островов покроет сеть стационарных и мобильных приемников-считывателей, которые будут круглосуточно следить за их перемещениями.

С введением новшества бермудский аналог нашего ГАИ изрядно поредеет и станет выполнять только наблюдательные функции и следить за тем, чтобы электроника не пострадала от рук вандалов. Штрафы и счета по налоговым сборам будут выписываться автоматической централизованной системой, беспристрастной и точной.

По подсчетам администрации губернатора колонии, годовая экономия, вместе с приростом суммы поступающих налогов, составит до $2 млн., что для такой небольшой страны станет весьма существенной прибавкой к ВВП. Входят ли в эту сумму штрафы с туристов, беспечно не ждущих такого подвоха в тропическом раю, неизвестно.

Конечно, заявляется, что ни о какой слежке за водителями речи не идет. Однако очевидно, что установить наблюдение за кем угодно на острове (к слову, напичканному английскими и американскими военными базами) станет просто, как нигде.

via Coolest Gadgets

Вот уже в 19-й раз московский Экспоцентр принял у себя крупнейшую в СНГ выставку Связь-Экспокомм. Буквально каких-то три, а то и два года назад это было Событие, которое действительно определяло многое в отрасли и служило отправной точкой для десятков и сотен успешных начинаний. Кроме того, там было просто весело, благодаря ухищрениям маркетологов больших и маленьких участников. Как говорили мне старшие товарищи, не так весело, как на крупных европейских и азиатских выставках, но стремление соответствовать было налицо.

Так вот, в этом году ничего такого на Экспокомм не было. Важные презентации можно было пересчитать по пальцам, причем для этого надо было еще отыскать их среди бесчисленных стендов китайских фирм и фирмочек. От веселья и вовсе ничего не осталось, с уходом всех сотовых операторов, а также большинства производителей и продавцов потребительской электроники. А самая важная, по-моему, составляющая — ощущение причастности к чему-то историческому, которое давала всем присутствующим атмосфера выставок предыдущих лет — сменилась на затхлый пыльный воздух пустующего павильона Форум.

Вот уже в 19-й раз московский Экспоцентр принял у себя крупнейшую в СНГ выставку Связь-Экспокомм. Буквально каких-то три, а то и два года назад это было Событие, которое действительно определяло многое в отрасли и служило отправной точкой для десятков и сотен успешных начинаний. Кроме того, там было просто весело, благодаря ухищрениям маркетологов больших и маленьких участников. Как говорили мне старшие товарищи, не так весело, как на крупных европейских и азиатских выставках, но стремление соответствовать было налицо.

Так вот, в этом году ничего такого на Экспокомм не было. Важные презентации можно было пересчитать по пальцам, причем для этого надо было еще отыскать их среди бесчисленных стендов китайских фирм и фирмочек. От веселья и вовсе ничего не осталось, с уходом всех сотовых операторов, а также большинства производителей и продавцов потребительской электроники. А самая важная, по-моему, составляющая — ощущение причастности к чему-то историческому, которое давала всем присутствующим атмосфера выставок предыдущих лет — сменилась на затхлый пыльный воздух пустующего павильона Форум.

В интервью еженедельнику Information Week, которое глава команды разработчиков ядра Linux дал во вторник, Линус Торвальдс заочно ответил ряду лиц из Microsoft, за день до этого выступивших с развернутыми претензиями к сообществу Open Source за то, что свободный софт якобы нарушает 235 патентов, принадлежащих компании.

Торвальдс пошел в контратаку и сказал, что скорее Microsoft нарушает чужие патенты, чем создатели Linux. Если уж говорить о фундаментальных основах ОС, которые заложены практически в любой современной операционке, то на большинство из них вот уже около 50 лет имеет права компания IBM. Однако ни кому и в голову не приходит, что Голубой гигант будет грозить судом половине софтверной отрасли.

Кроме того, даже если нарушения патентов со стороны опенсорсников все же имеют место, Торвальдс был бы рад увидеть где именно эти нарушения дали ростки. А до тех пор он будет считать заявления Microsoft блефом в попытке заставить противников пойти на невыгодные для них соглашения.

Сравнительно недавнее исследование, проведенное специалистами по психическим заболеваниям из лондонского King's College среди жителей Великобритании, поразило научные круги и общественность. Оно показало, что 40% опрошенных страдают той или иной формой паранойи, причем каждый второй из них убежден, что за ним следят, а каждый восьмой — что следят целенаправленно и организованно. Впрочем, хотя достать более менее подробную статистику о том, насколько усилилась за последние годы слежка за гражданами в западных странах не так уж просто, то, что она усилилась значительно — очевидный факт. Отчасти поэтому параноидальность и превращается в одну из обычных черт характера современного человека. Ведь, как известно, если вы параноик, это еще не значит, что за вами не следят.

Пятый ежегодный доклад по результатам исследований, проводимых на предмет масштабов распространения пиратства альянсом производителей ПО BSA, был официально представлен во вторник. Как заведено, доклад содержит ряд кричащих цифр. В глобальных масштабах в 2006 году нелегальное ПО занимало 35% рынка. Его доля практически не изменилась с 2005 года. Ущерб софтверному бизнесу в результате составил порядка $40 млрд.

Несмотря на сохраняющуюся тревожную для владельцев интеллектуальной собственности картину, BSA усмотрел также кое-какие положительные тенденции. В частности это касается рынков наиболее проблемных стран. Например, в Китае за три прошедших года уровень пиратства сократился на 10%, а в России — на 7%.

Страны Восточной Европы, Азии, Ближнего Востока и Африки, а также Латинской Америки, которые на сегодня показывают самые высокие темпы роста продаж компьютерной техники в целом, приносят чрезвычайно мало прибыли создателям программ. Фактически, два из трех ПК в этих странах работают на контрафактном ПО. В ряде государств этого обширного региона пираты даже упрочили свои позиции.

Статистику по США и Западной Европе, однако, стоит оценивать как еще более беспокоящую. Хотя «Веселый Роджер» развевается здесь только над каждым пятым и каждым третьим компьютером соответственно, уменьшить сферу его влияния за год так и не удалось. Если уж миллионные капиталы рекламных кампаний против пиратства не смогли помочь донести идею недопустимости воровства продуктов труда программистов даже до жителей стран «золотого миллиарда», где право собственности традиционно ценится высоко, то что уж говорить о менее щепетильных в этом вопросе нациях.

Стратегию действий по искоренению пиратства BSA советует основывать на собственных силах и вместе с тем активно склонять государственные структуры к сотрудничеству.

via iTWire

Совместное предприятие LG и Philips, занимающее второе место по объему выпуска LCD-панелей, в воскресенье представило первый в мире рабочий образец цветной электронной бумаги формата А4. Устройство может отображать 4096 цветов, обладает чрезвычайно низкими показателями энергопотребления и при этом превосходно гнется благодаря толщине листа, равной 0,3 мм.

Напомню, что ранее этим же предприятием был создан и образец черно-белой e-paper стандартного для офисной бумаги размера.

Сфера применения нового дисплея огромна: уже в ближайшем будущем станет возможным превратить практически любую поверхность в динамически обновляемый билборд, а футуристические газеты, получающие текст из интернета в реальном времени, перестанут быть вещью из фантастических фильмов.

via PhysOrg

По сообщению Nikkei Weekly (требуется подписка) компания Fujitsu выступила с заявлением о планах до конца 2009 внедрить в производство вновь разработанную технологию, которая позволит увеличить плотность записи на жесткие диски в пять раз по сравнению с нынешними серийными образцами. Несмотря на ставшее уже повсеместным применение перспективного перпендикулярного метода записи, такой прогресс не может не казаться удивительным.

В начавшемся в прошлом году новом витке технологической гонки производителей HDD Fujitsu до сих пор выступает в роли отстающего, хотя и имеет в своем послужном списке несколько удачных моделей портативных накопителей особо высокой емкости. И теперь, с помощью своей новой технологии, будет стараться завоевать свою долю успеха прежде всего у корпоративных пользователей, где она стабильно держится на втором месте после Seagate, а также в секторе дисков для ноутбуков.

В самом массовом секторе продаж HDD для десктопов Fujitsu пока еще пропускает вперед почти всех своих конкурентов.

Второй по доле рынка производитель ЦП для ПК — компания AMD — в понедельник официально представила свою новую линейку процессоров под названием Phenom. Главное их отличие как от уже выпускаемых продуктов самой AMD, так и от предложений ее главного конкурента Intel — это «настоящая» (то есть «тру») четырехядерность. «Ненастоящей», по мнению компании, является четырехядерность от Intel, которая всего лишь поместила под одну крышку два двухядерных чипа. Предполагаемая дата появления новых процессоров на полках магазинов — вторая половина этого года. Выходить они будут, начиная с флагмана — Phenom FX.

Хотя основные технические характеристики ни одного из представителей линейки (Phenom FX, X2 и X4) пока не были оглашены, кое-какие обрывочные сведения о них уже давно просочились в прессу. Известно, что каждое ядро будет обладать собственным кэшем L2 512 Кб, а все вместе они будут делить между собой кэш L3 размером 2 Мб. В качестве системной шины будет выступать фирменная HyperTransport 3. Топовые ЦП будут устанавливаться в новый разъем Socket F, а их менее производительные собратья — в привычный уже AM2. Все модели будут работать с памятью DDR 2 и будут иметь 128-битные математические сопроцессоры.

via The Register

Газета The Times of India сообщает, что Министерство развития трудовых ресурсов (MHRD) Индии начало работы над проектом «народного» ноутбука стоимостью около $10. Необходимость в подобной разработке в министерстве объясняют слишком высокой ценой «стодолларового ноутбука» проекта OLPC, которая сейчас официально составляет $176 и в ближайшем будущем вряд ли будет существенно снижена.

На совершенно естественные упреки в излишнем оптимизме и недоверчивые высказывания со всех сторон чиновники отвечают данными о текущих успехах разработчиков. Над проектом трудятся две группы ученых из Технологического Института Веллора (VIT) и Индийского Научного Института в Бангалоре (IISc), и они уже представляют себе пути к уменьшению стоимости ПК до $47. При этом какие-либо подробности не раскрываются якобы для защиты их интеллектуальной собственности.

Однако, ожидая спрос на такие дешевые ноутбуки в количествах, измеряемых миллионами штук, в Министерстве ничего не говорят о том, как эти планы соотносятся с их же недавними заявлениями о сомнительности той пользы компьютеров для детского образования, в которой руководство OLPC убеждает весь мир. А ведь ранее в MHRD выражали серьезные опасения по поводу таких масштабных экспериментов на детях и усматривали в них тайный коммерческий интерес западных корпораций. Что послужило причиной такой резкой смены мнения — неизвестно.

Предложенная администрацией президента США модернизация закона 1978 года под названием Foreign Intelligence Surveillance Act (англ. «акт о надзоре за иностранными разведками», FISA), регулирующего на территории страны вопросы электронной слежки как за иностранными организациями и гражданами, так и за гражданами Америки, идет вразрез с основами понятий о гражданских правах и свободах, считают правозащитники. Небольшой 66-страничный документ, активно продвигаемый в парламенте правительством Буша, содержит, в частности, положение о полной защите телекоммуникационных компаний, помогавших ФБР, ЦРУ и АНБ в расследовании терактов 11 сентября 2001 года, от любого рода преследования по искам о несоответствии их деятельности как оригинальному FISA, так и самой конституции США.

Британский проект «Происхождение» (Ancestry.co.uk) вместе со своими аналогами в Австралии, Германии, Канаде и США после своего обновления осенью прошлого года уже помог миллионам жителей Старого и Нового света выяснить кто были их предки и узнать историю своей семьи на основании архивов бюро переписи населения, таможенных служб, списков участников в боевых действиях и других официальных записей, накопленных с конца XVIII века. На прошлой неделе проект сделал важный шаг вперед, начав добавлять к доступным для поиска и изучения документам архивы, содержащие и информацию о рабах, приживавших в колониях и метрополии бывшей Британской Империи в период с 1812 по 1834 год.

Интересные результаты дало исследование, проведенное Бюро переписи населения США по заказу Бюро статистики труда. Среди всех опрошенных в 2006 году специалистов, занятых в девяти широкораспространенных областях, только работники сферы образования и сотрудники библиотек проводят на рабочем месте в среднем меньше времени, чем айтишники и примкнувшие к ним математики-статистики (последние составляют менее 5% от численности общей группы). В расчет брались работники, занятые полный рабочий день в течение пятидневной рабочей недели.

Чуть больше айтишников работают коммунальщики, социальные, работники и чистые гуманитарии. И совсем уж трудоголиками видятся менеджеры всех звеньев, проводящие на работе по 6 часов в неделю сверхурочно. Данные по всем 8 отраслям представлены в таблице ниже.

Область занятости	Часы: минуты
Образование/Трейнинги/Библитекарство	41:18
ИТ/Операционная аналитика/Статистика	42:24
Социальные и физические науки	42:54
Жилищные и общественные службы	42:54
Искусство/Дизайн/Развлечения/Спорт/Медиа	42:54
Практическая медицина	43:06
Архитектура/Инженерное дело	43:30
Юстиция	44:54
Управление	46:24

via Baseline Magazine

Мы прогулялись по лунам, пересекли каждую пустыню, каждое море и небеса. Мы измерили высочайшие пики и глубочайшие океаны… записали, посчитали, засняли, зарисовали, сохранили каждое растение, зверя, рыбу, птицу, насекомое, лист и цветок. Даже распутали нашу самую суть — код ДНК. Но кто мы? Кто это выдающееся существо — человек? Почему мы так никогда и не посмотрели на себя?

Такими словами компания BBC и Сэр Боб Гелдоф (Bob Geldof) анонсировали свое масштабное творение — Словарь Человека, в котором будут собраны и описаны все современные и будущие книги, фильмы, картины, песни и события, происходящие с каждой общественной группой, даже с самой маленькой. Для каждой из групп словарь обзаведется подробной статьей об их истории, достижениях и отличительных особенностях. Вместе с интернет-сайтом по мотивам этой работы будет снят документальный телесериал из восьми частей.

Мы прогулялись по лунам, пересекли каждую пустыню, каждое море и небеса. Мы измерили высочайшие пики и глубочайшие океаны… записали, посчитали, засняли, зарисовали, сохранили каждое растение, зверя, рыбу, птицу, насекомое, лист и цветок. Даже распутали нашу самую суть — код ДНК. Но кто мы? Кто это выдающееся существо — человек? Почему мы так никогда и не посмотрели на себя?

Такими словами компания BBC и Сэр Боб Гелдоф (Bob Geldof) анонсировали свое масштабное творение — Словарь Человека, в котором будут собраны и описаны все современные и будущие книги, фильмы, картины, песни и события, происходящие с каждой общественной группой, даже с самой маленькой. Для каждой из групп словарь обзаведется подробной статьей об их истории, достижениях и отличительных особенностях. Вместе с интернет-сайтом по мотивам этой работы будет снят документальный телесериал из восьми частей.

В статье американского технолога-инноватора Рэя Курцвейла (Ray Kurzweil) «Слияние человека с машиной», выдержки из которой вы можете прочесть в этом посте darrel'a, дается прогноз на весьма недалекое будущее в лучших традициях жанра киберпанк. Вечная тема постепенного превращения человека в полукибернетическое существо с многократно усиленными электроникой естественными способностями получила новый толчок с развитием молодого направления нанотехнологий — концепции «умной пыли» (англ. «smart dust»). Попробуем же разобраться в том, что это такое и как это можно использовать, не превращая людей в киборгов.

Австралийские и новозеландские СМИ не без некоторой гордости освещали в выходные «подвиг» своего юного соотечественника. 15-летний житель Западной Австралии по собственной инициативе потребовал от администрации крупнейшего видео-сервиса YouTube убрать с его страниц более 200 роликов, авторские права на которые принадлежат государственной телерадиокомпании ABC. Ролики представляли собой нарезку из серий популярного сатирического сериала «The Chaser's War on Everything».

Борец за справедливость, чье имя до сих пор держится в тайне от широкой общественности, для осуществления своей миссии представился сотрудником ABC. Свое требование он выдвинул через форму на сайте, которая служит для обратной связи с правообладателями. Интересно, что в отличие от случаев подобных претензий от крупных медиа-компаний, в этот раз реакция YouTube была почти мгновенной.

Позднее, когда ABC связалась с пареньком, он принес свои извинения за возможные неудобства. Но и руководство компании, и авторы сериала отнеслись к нему в высшей степени снисходительно. Поступило даже предложение нанять подростка на работу в качестве специалиста по охране авторского права.

В ближайшее время австралийское радио собирается взять у юноши интервью и расспросить его о причинах такого поступка.

Незаметно для большинства пользователей интернета приближается тот момент, когда главной и единственной программой на их компьютерах станет браузер. А точнее программная оболочка, которая, оперативно загружая из Сети необходимые модули-кирпичики, сможет совершенно бесплатно превратить любой оказавшийся под рукой ПК в рабочее место с каким угодно набором приложений. По крайней мере, в эту светлую перспективу искренне верят сотрудники шведского стартапа Xcerion, вот уже пять лет работающие над такой системой.