Самый популярный VoIP-клиент Skype дорос до окончательного релиза версии 3.0 через пять недель после начала бета-тестирования. Об этом сообщили его разработчики в своем официальном блоге.

В новой версии пользователи увидят такие, например, новшества, как публичные чаты, интеграция с браузерами, игры и множество усовершенствований интерфейса и функциональности.

Скачать Skype 3.0 можно отсюда.

Несколько крупнейших мировых производителей ЖК-экранов — Samsung, Sharp, NEC, AU Optronics, LG Philips и Chi Mei Optoelectronics — подозреваются, как пишет Ars Tecnica, в картельном сговоре с целью предотвращения падения цен на свою продукцию. Торговые Комиссии Японии и Кореи, а также Департамент Юстиции США ведут по этому поводу активное расследование. Названные компании, по подозрению властей, создавали на рынке искусственный дефицит.

Представители LG Philips и Samsung уже были вызваны в суд по повестке на прошлой неделе. Источники в этих компаниях говорят, что разбирательства идут вокруг их деятельности на рынке TFT-дисплеев. Используемая в них технология является самой распространенной и применяется практически во всех типах электронных устройств.

Глава Sony Стэн Глазго (Stan Glasgow) недавно выступил перед журналистами и озвучил информацию об очень быстром падении цен на LCD — 25-30% за 2006 год. Интересно, что Sony и Matsushita Electric Co, которые также занимают лидирующие позиции на рынке ЖК-экранов, не получили никаких претензий.

Без преувеличения одно из самых долгожданных событий в интернет-отрасли произошло во вторник. Компания Yahoo наконец-то решила, что ее долгострой — система контекстной поисковой рекламы, известной под кодовым названием Panama — готова для выхода в свет, и открыла доступ к ней для всех своих клиентов, включая новых. До этого, с момента выхода «Панамы» из тестового состояния в октябре, ее могли оценить только уже действующие рекламодатели.

Здесь и здесь мы уже рассказывали об этой программной платформе, которая приходит на смену той, что была куплена в 2003 году у компании Overture. С тех пор, вот уже три года, направление контекстной рекламы является приоритетным и самым прибыльным для Yahoo. Но с начала 2006 года, когда стало ясно, что обновление инструментов рекламодателей, которые предоставляет им компания, откладывается на продолжительный срок, Yahoo стала стремительно терять клиентов и вместе с ними вес своих акций.

Запуск Panama должен сократить отставание компании от главного конкурента на рынке интернет-рекламы — Google, и обезопасить её от наступающего на пятки Microsoft, с его самой совершенной на сегодня рекламной платформой adCenter.

Panama дает потенциальным пользователям несколько интересных и востребованных возможностей. Прежде всего, это комплекс настроек для максимального увеличения релевантности объявлений и четкого планирования эффективности рекламной кампании и затрат на нее еще до ее начала. Рекламодатель теперь сможет указать конкретный регион, жителям которого он хотел бы донести информацию о себе, а также заранее ознакомиться с прогнозом о том, сколько переходов по рекламным ссылкам он получит в зависимости от бюджета кампании и тематики объявлений.

Но главное в системе — это усовершенствованный движок, который будет значительно точнее определять, какую именно рекламу следует показывать на каждой конкретной странице, анализируя её содержание. Теперь на самом заметном месте будут показываться те коммерческие блоки, которые лучше всего соответствуют тексту страницы, а не те, за которые было заплачено больше всего денег.

Старые клиенты Yahoo смогут перейти на новую платформу в любое время в течение первого квартала будущего года. Тем самым им даётся время получше присмотреться к новинке. Но Стив Митганг (Steve Mitgang), вице-президент компании по поисковой рекламе, считает, что сотни тысяч партнеров интернет-гиганта сделают этот шаг так скоро, как только смогут. «В последние месяцы у нас не было недостатка в чрезвычайно позитивных отзывах», сказал он в телефонном интервью Yahoo News, «Реакция была «Wow!»»

Во вторник компания-владелец одной из крупнейших европейских социальных сетей Passado.com объявила о получении финансирования в размере $13,2 млн., которые она планирует потратить на расширение охвата аудитории на Великобританию, Италию и Россию. В настоящий момент Passado.com объединяет почти 5 млн. человек во Франции, Германии и Испании.

Эта социальная сеть позволяет своим пользователям находить бывших одноклассников, коллег и друзей детства. В этом она похожа на известный Friendster и отечественный сайт Одноклассники.ru, который был создан людьми, принимавшими в своё время участие в разработке Passado.

Инвестировал в Passado венчурный фонд Tudor Investment, уже имеющий в своем портфолио больше 40 успешных проектов.

Ведущий блога The Secret Diary of Steve Jobs сегодня опубликовал такую вот забавную фотографию, на которой Стив Баллмер радуется непонятно чему:



Если вы знаете (или хотя бы предполагаете) чем вызвана эта милая улыбка, напишите комментарий сюда. Автору лучшей версии объяснения обещана фальшивая бета-версия MacOS X Leopard :).

Снова появился повод восхищаться маркетинговым отделом компании Apple. Последний горячий слух, связанный с именем Apple, опять вышиб почву из под ног рыночных аналитиков, и вот уже два дня они удивленно чешут макушку и пытаются разобраться в происходящем. На этот раз по Сети поползли известия, что на постоянную работу в кампус в Купертино прибыли разработчики компьютерных игр и это, якобы, с большой вероятностью свидетельствует о начале работ над новой игровой приставкой, с которой Apple в ближайшие годы должна вступить в войну Nintendo, Microsoft и Sony.

Хотя, конечно, никаких оснований полагать, что вся эта история — продукт деятельности рекламного отдела калифорнийской компании, как всегда нет. Впервые информацию о найме Apple специалистов по играм, по данным бизнес-издания Red Herring, распространил в своем письме клиентам аналитик Джесс Тортора (Jesse Tortora) из Prudential Equity Group. Он же выдвинул предположение, что это связано, по меньшей мере, с намерением Apple серьезно расширить игровые возможности будущих моделей iPod, если уж не с выпуском отдельного игрового устройства.

Этот же аналитик был неоднократно замечен в распространении информации о телефоне Apple iPhone, на которую ссылался даже очень уважаемый Forbes. Но, как мы знаем, никаких подтверждений от самой Apple не поступало, так что вопрос доверия Торторе остается открытым.

Однако его выкладки не лишены очевидного здравого смысла. Sony и Microsoft активно продвигают свои Playstation и XBox, как универсальный мультимедийный комбайн для дома, отвоевав уже довольно большой кусок «вкусного» рынка потребительской электроники. Держать такую приставку в своей гостиной давно стало модно и престижно. Так что, если Apple и дальше хочет иметь статус компании-идеолога «цифрового образа жизни», обойти вниманием игровые консоли будет для нее почти невозможно.

В минувшую пятницу сервис YouTube обзавелся новой функцией. Зайдя в раздел Quick Capture, пользователи ресурса теперь могут организовать потоковое вещание со своей веб-камеры прямо на сайт видео-сервиса, без промежуточных звеньев.

Технически эта возможность реализована через Flash Player API от Adobe. Каждый раз перед началом «прямого эфира» будет требоваться разрешение на доступ к микрофону и камере с ручным указанием интерфейса, который используется для подключения этих устройств: DV, Firewire или USB.

После ввода названия, тэгов, описания и выбора категории останется только нажать кнопку «Запись» и процесс пошел. Автору ролика даже даже не нужно иметь специального ПО, только веб-браузер.

Главный пока существенный недостаток Quick Capture — это отсутствие возможности редактировать созданные ролики. Так что, возможно, большинство пользователей YouTube пока предпочтет старый метод публикации видео, с предварительной записью на локальный компьютер. Однако, нехватка функциональности (скорее всего, временная) может родить новый жанр народного видео-творчества, основанный на съемках, что называется, одним кадром. Кроме того, раньше процесс размещения видео на сайте был относительно сложным: запись, кодирование, загрузка могли оказаться не по плечу не слишком хорошо знакомым с компьютером людям. Сейчас же из этой цепочки исключили все необязательное и это может привлечь новых режиссеров-самородков.

В субботу, по данным газеты Wall Street Journal (статья «Media Titans Again Discuss Site to Rival YouTube» пока доступна только подписчикам), произошло другое событие, связанное с YouTube. Некие «осведомленные источники» утверждают, что на встрече представителей четырех крупнейших вещательных компаний США — Fox, Viacom, CBS и NBC Universal — обсуждалось создание сайта, который смог бы конкурировать с YouTube и одновременно находиться под более строгим контролем со стороны названных корпораций.

Основным предназначением такого ресурса станет размещение видео-программ, показываемых по обычным телеканалам. Таким образом медиа-компании планируют охватить аудиторию, которая предпочитает интернет телевизору, и получить дополнительные доходы от рекламы.

Ежегодный доклад Virtual Criminology от признанного эксперта в области защиты информации — компании McAfee, вышел в свет вот уже во второй раз. В нем специалисты компании, опираясь частично на данные спецслужб США, а частично на собственные исследования, в форме обзора рассказывают о деятельности криминальных группировок в Сети, их тактике, используемых методах и предпочитаемых целях. К сожалению, полная версия доклада пока недоступна онлайн, но желающие могут ознакомиться с его прошлогодним предшественником: версия в pdf, 2,8 Мб.

Центральной темой доклада стала возникшая тенденция привлечения в организованные преступные группы самых талантливых студентов и выпускников ведущих технологических вузов развитых стран. Молодых гениев соблазняют легкими деньгами, элитарным статусом и широчайшими возможностями реализовать свой творческий и интеллектуальный потенциал. Оставим на совести авторов доклада отсутствие у них политкорректности, но, надо признать, они привели очень удачную аналогию: рекрутов в ряды сетевой мафии набирают там же и такими же методами, как это делал КГБ в годы Холодной войны.

В вузах США и Великобритании, куда как правило попадают люди с хорошим достатком, будущих преступников прельщают возможностью стать против опостылевшей «системы», отомстить каким-то их личным врагам в крупных корпорациях, которые по тем или иным причинам не приняли их на работу. В Восточной Европе и России, откуда поток «злых гениев» на мировую арену с каждым годом становится все шире, главная приманка для молодых талантов — это доходы, на порядки превышающие зарплаты, которые бы они получали даже при удачном трудоустройстве в «гражданские» компании. Ну и конечно, в обоих случаях делается упор на ореол шпионской романтики, славы и широкой известности в узких кругах профессионалов.

Самым популярным направлением деятельности злоумышленников в прошедшем году эксперты McAfee назвали создание бот-нетов, или сетей компьютеров-зомби, которые по мановению руки своего хозяина начинают атаковать любую указанную им жертву, своим количеством выводя из строя любую защиту, банально перегружая серверы. С их же помощью проводятся в последнее время массовые рассылки спама. Владелец даже самой средненькой подобной армии может успешно сдавать ее в аренду за $200-$300 в час.

Другие сферы, где возможности и влияние оргпреступности усиливаются в опасных масштабах, это, по мнению McAfee — онлайновые денежные расчеты и промышленный шпионаж.

Ссылки:

1. Internet gangs hire students for cybercrime, ZD Net
2. McAfee Releases Report on Cybercrime, Cybercriminals And Their Tools, Softpedia

Крупнейшие производители электроники Китая в едином порыве с властями страны презентовали в минувшую среду реинкарнацию полностью китайского стандарта записи и хранения данных на оптических носителях — Enchanced Versatile Disk (EVD). Новую — потому что аналогичная попытка продвинуть на рынок «родной» для жителей Поднебесной стандарт уже предпринималась в 2003 году, однако тогда противоречия между вовлечёнными сторонами помешали процессу и в 2004 году проект временно прикрыли.

В этот же раз представители промышленности, которые будут поставлять необходимое оборудование, и продюсеры медиа-компаний, которые обеспечат достаточное количество интересного контента, видимо, заранее обговорили все спорные вопросы. И, при активнейшей поддержке правительства страны в рамках национальной программы по избавлению от зависимости от зарубежных стандартов в технологической сфере, вся честная компания зарядила мощный снаряд из 54 плееров, уже готовых встать на полки магазинов, и сотен кинофильмов, которые уже сейчас или в самое ближайшее время будут изданы на EVD.



Жанг Баокван (Zhang Baoquan), Генеральный секретарь свежеобразованного EVD Industrial Alliance, рассказал на пресс-конференции, что к 2008 году большинство китайских производителей DVD-техники (пока в альянс входит 90% таких компаний) полностью откажется от устаревшего DVD в пользу EVD. Углядев, очевидно, слишком много скептически-ошарашенных лиц в зале, он добавил, что прогнозы роста популярности нового формата среди китайских потребителей однозначно дают понять, что к этому сроку DVD можно будет забыть без каких бы то ни было последствий для отрасли.

Собственно говоря, причиной такого серьезного хода стала не просто абстрактная программа национальной технологической безопасности Китая, желающего покрыть как можно больше своих потребностей собственными же разработками. Главное — это то, что китайские компании, которые производят 80% всех DVD-плееров в мире (под своими или иностранными брендами) намертво упёрлись в невозможность дальнейшей конкурентной борьбы, так как огромную часть себестоимости техники сегодня составляют лицензионные отчисления западным альянсам, владеющим правами на стандарт DVD.

Новый формат дает лучшие звук и картинку, большую емкость носителя, чем старый DVD, а кроме того — имеет возможность использовать кое-какие инструменты DRM-защиты контента. Но он явно не дотягивает до новых стандартов высокой четкости (HD-DVD и Blu-Ray). Хотя это с лихвой компенсируется на порядок более простой технологией, лежащей в его основе, а значит — и гораздо более низкими расценками: представленные на презентации EVD-плееры будут продаваться по той же цене, что и средний проигрыватель DVD — $80-100.

Объем занимательной информации, которую излили на посетителей на прошедшей в начале ноября в Сан-Франциско конференции Web 2.0 Summit был, по видимому, так огромен, что до сих пор, даже через месяц после ее окончания, участники саммита продолжают разгребать и переваривать многочисленные презентации и доклады.

Ричард МакМанус (Richard MacManus), определенно один из самых значимых людей в истории ИТ-отрасли последних лет, в своем блоге частенько освещает новейшие тренды развития Сети. Вот не смог он обойти вниманием и презентацию британской компании CacheLogic, работающей с сетевыми контент- и сервис-провайдерами, давая и тем и другим лучше разглядеть потребности и возможности друг друга.

Эта замечательная презентация немало озадачила МакМануса и, надо признать, не без причины. Главное — это то, что «классические» (если можно так говорить о вещах, изобретенных менее 30 лет назад) протоколы передачи данных все больше и больше уступают молодой поросли Peer-2-Peer.



Несмотря на все судебные иски и другие препоны со стороны медиа-компаний, которые традиционно выступают главными противниками пиринговых технологий, очевидно, что с самого момента их появления P2P-сети начали победное шествие по планете, отвоевывая себе все новые и новые территории. Уже в 2004 году доля трафика сетей BitTorrent, eDonkey 2000 и FastTrack в общем потоке передаваемых по Сети данных превысила 60%, отобрав первенство у Web-протокола, и продолжает расти.

Естественно, это вызвано прежде всего назначением, по которому P2P-сети используются интернетчиками — скачивание видео (62%), аудио (11%) и других тяжеловесных файлов размером в среднем больше 100 Мб, например дистрибутивов различного ПО. Но CacheLogic настаивает, что любовь к такому способу обмена файлами распространяется и вширь, захватывая поклонников среди самых широких масс, а не только среди продвинутых технарей.

Основные выводы, которые делаются в исследовании, очевидны, но от того не менее значимы. В будущем интернет ждет интенсивное расширение пропускной способности инфраструктуры, обновление существующей и введение в строй новой техники. Это что касается сервисной части. Поставщикам же контента следует обращать больше внимания именно на P2P, до сих не страдающие от его, внимания, излишков.

Ранее мы писали о крупной партии инвестиций, которую получила компания BitTorrent Inc. И, судя по всему, это только первая капля из огромного потока денег, которые обрушатся на этот сектор ИТ-отрасли в ближайшие годы.

Директор «Лиги профессиональных кибер-атлетов» (CPL) Ангел Муноз (Angel Munoz) в интервью журналу Tom's Hardware заявил, что его организация начала готовить программу обязательной проверки участников проводимых ей соревнований на предмет употребления ими наркотических веществ.

Муноз обращает внимание, что еще не было выявлено случаев, когда амфитамины были бы использованы геймерами для улучшения своих игровых показателей на крупных официальных состязаниях. Однако на небольших соревнованиях с открытым участием случаев приема подростками запрещенных лекарственных препаратов, улучшающих реакцию и внимание, уже более чем достаточно.

Начатая CPL компания нашла поддержку среди самых именитых геймеров и компаний, работающих в игровой сфере. Ведь с каждым годом размеры призов на чемпионатах по кибер-спорту увеличиваются, участников становится все больше, и уже пора позаботиться о том, чтобы молодежь не встала на кривую дорожку, считает Муноз.

Кеды, которые вы видите на картинке слева, без всякого преувеличения можно назвать культовыми, знаковыми и по-настоящему любимыми уже несколькими поколениями молодежи по всему миру. Это знаменитые «Chuck Taylor All Star» от компании Converse, известные также как «конверсы» или просто как «All Star». В этой простой демократичной обуви, начиная с 20-х годов XX века, ходили известные баскетболисты и толпы поклонников этого вида спорта. Они стали неотъемлемой частью образа и почти обязательным атрибутом панков со времен группы Ramones. В 90-х годах для получения возможности попасть на любую грандж-тусовку их фирменная звездочка на боку была не менее важна, чем входной билет. Да что там, по некоторым данным, эти кеды — самый подделываемый обувной бренд в мире.

Но в 2000-х их продажи серьезно провисли — несмотря на сотни различных модификаций и расцветок, покупать стали меньше. Кеды Converse приобрели почетное, но совсем не выгодное коммерчески звание «Old School». После того, как в 2003 году компания была приобретена гигантом Nike, пришла пора что-то менять. И рекламное агенство Butler, Shine, Stern and Partners нашло, как оказалось, чертовски удачное решение для самой неприятной задачи, которую только можно дать рекламщику — бренд-икона Chuck Taylor стал звучать совсем по-новому и снова завоевал сердца юного поколения.

Никакие искусственные улыбки и похвальбы с телеэкранов с исполнении даже самых именитых звезд спорта и шоу-бизнеса не нашли бы отклика среди подростков, проводящих по нескольку часов в день в интернете и имеющих уже почти непробиваемый иммунитет на фальшивую рекламу. Единственное, что могло бы их заинтересовать — мнение их сверстников, таких же как они свободных личностей, играющих в стритбол на аренах каменных джунглей, разъезжающих на скейтах в городских парках и творящих альтернативное искусство в гаражах и подвалах.

Следуя этой идее, Converse создала специальный ресурс Converse «Gallery», где предложила всем желающим выразить свою любовь к символу оригинальности и самовыражения, кедам All Star, сняв и показав миру короткий 24-секундный видео-ролик. Совершенно не обязательно, чтобы кеды мелькали в кадре, не обязательно даже говорить о них хотя бы слово. Главное — показать, что за люди их носят, чем они занимаются и что думают.

В первые три недели кампания собрала 750 роликов, лучшие из которых были показаны по телевидению и прославили своих создателей. Дальше она развивалась как цунами, и к настоящему моменту в галерее роликов можно увидеть уже тысячи и тысячи видео-работ.

Никаких данных о влиянии этой рекламной акции на продажи «Chucks» нет, но общая прибыль Nike увеличилась в прошлом году на 25% и представители компании не скрывают, что новоприобретенная Converse внесла сюда значительную долю.

Вот отсюда, по народным приданиям, и берет свое начало мода привлекать самих потребителей к рекламе брендов. Аналогичных примеров впоследствие накопилось уже очень много, и о некоторых из них я обязательно расскажу в будущих статьях.

Компания Apple уже несколько лет стойко отказывается комментировать слухи о том, что она планирует запустить в производство мобильный телефон, который унаследует функциональность супер-популярной линейки медиа-плееров iPod и, скорее всего, станет очередным предметом культа в США и всем остальном мире.

За последний год слухи накалились настолько, что практически никто уже не сомневается, что калифорнийская компания начнет продажи телефона в следующем году, быть может даже в самом его начале. В интернете уже вовсю принимаются ставки на дату этого события, а тайваньские деловые газеты уверенно заявляют, что первая партия мобильников уже собирается на конвейерах гиганта Foxconn. И совсем недавно основатель Digg Кевин Роуз (Kevin Rose) в своем популярном видеожурнале Diggnation раскрыл ну буквально всю подноготную о технических характеристиках и внешнем виде устройства.

Практически никто сейчас не называет телефон от Apple никак иначе, кроме как iPhone. В заголовках крупнейших новостных агенств, в статьях именитых журналов — везде он фигурирует именно под таким, ничего нельзя сказать, звучным именем. Но… как это часто бывает, за всей этой мишурой и шумихой мы проглядели одну вещь. Дело в том, что торговая марка «iPhone» вот уже два года используется канадской компанией Comwave, продающей под ней интересное устройство для звонков через интернет (VoIP).

Comwave iPhone — это похожая на модем коробочка с портами для подключения стационарных телефонных аппаратов и интернет-линии. Вместе с сервисом IP-телефонии от Comwave она позволяет жителям США, Канады и стран ЕС получить массу удобных услуг за небольшую плату.

Если мы заглянем в базы данных торговых марок США и Канады, то обнаружим такую картину. Канадское Управление по делам Интеллектуальной Собственности уже указывало Apple на невозможность регистрации ей торговой марки iPhone, так как это имя используется на канадском рынке с июля 2004 года. Аналогичная служба в США дает информацию, что марка iPhone введена компанией Teledex также для сервиса IP-телефонии, причем заявка на ее регистрацию была подана на год раньше заявки от Apple.

Интересно, что компания Cisco в 2003 году отказалась от прав на зарегистрированную марку iPhone, которой она владела с 1999 года. Видимо, Apple просто не успела ее перехватить.

Конечно, имея глубокие карманы и большой опыт судебных разбирательств, Apple в итоге может договориться с Comwave и, тем более, с маленькой Teledex. Но сама собой напрашивается мысль: а не проще ли ей будет взять на вооружение другое название для своего телефона? К примеру, iTalk.

На тему навел The Inquirer.

ZD Net пишет, что 5 декабря компания Toshiba представила публике новинку в линейке своих винчестеров форм-фактора 1,8", активно используемых в разнообразных мобильных устройствах и, в частности, в популярнейшем аудио-плеере iPod от компании Apple.

Новая модель миниатюрного жесткого диска по своей вместительности достигла психологически важной отметки в 100 Гб, обогнав предыдущего представителя своего семейства на 20 Гб.

По традиционной для Apple методике измерения емкости винчестеров в песнях, новинка сможет нести в себе 25,000 музыкальных композиций, что на 5,000 больше, чем вмещает нынешняя 80-гигабайтня флагманская модель плеера iPod.

Презентация Toshiba сразу же вызвала множество предположений о дате выпуска iPod с новым большим диском.

Мы уже писали о нашумевшем проекте Intellipedia — сетевом коллекторе информации для 16 крупнейших спецслужб США, построенном по принципу Wikipedia и призванном объединить до того практически никак не взаимодействующие базы данных этих структур. Однако, как выясняется теперь, это — только самая очевидная часть процесса «перевооружения» разведок США новыми инструментами получения и обработки информации.

Клайв Томпсон (Clive Thompson), автор 20-страничной статьи «Open-Source Spying» в свежем номере еженедельного воскресного приложения Magazine к газете New York Times, пишет так:

Шпионы начинают удивляться, почему их технологии упали до такого отсталого уровня.… Решение может лежать в интерактивных средствах, которые используют подростки по всему миру, чтобы ориентироваться в завалах видео-роликов на YouTube и спорить в онлайне о своих любимых группах. Ультрасекретные информационные сети, стоящие миллиарды долларов, не могут помочь разведчикам собрать воедино ключи к ужаснейшему террористическому плану в истории. Так, может быть, пришло время попробовать что-то радикально новое? Могут ли блоги и wiki предотвратить следующее 11 сентября?

Идея привлечь «толпу» к деятельности разведки, несомненно, очень хорошо вписывается в современные тенденции, в так называемую «социальную революцию». Но, согласитесь, до сих пор сюжет, по которому простой человек, который проводит свои будни в скучном офисе, вдруг вовлекается в работу секретных служб — такой сюжет мы могли представить себе только в основе комедийного кино. Но тем больший интерес вызывают серьезные намерения спецслужб воплотить эту идею в жизнь.

Вы бы никогда не подумали, что эти ребята, которые могут стоять в нескольких шагах от президента, думают о таких вещах, но они думают. Разведка на самом деле увлечена соединением точек, что в точности совпадает с тем, чем занимаются все эти социальные сети в духе Веб 2.0.

Конечно, как и любые кардинальные перемены, процесс обновления спецслужб сталкивается с банальной бюрократической рутиной и непониманием руководителей «старой закалки», но эти препятствия — не главное, что тревожит новаторов. Точно так же, как журналистика сейчас только пытается понять, что сулит ей соседство с репортерами-любителями в лице блоггеров, но одновременно уже начинает использовать их методы работы, разведка вступает на этот путь вслепую, методом проб и ошибок.

Огромное сообщество, которое, при внешней разобщенности, имеет внутри себя четкие и эффективные связи, позволяющие ему в мгновение ока собирать полную картину из разбросанных вокруг кусочков — именно таким видят свое будущее спецслужбы. Но то, что с успехом получается у подростков, пока еще недоступно для людей, которых принято считать настоящей интеллектуальной элитой планеты.

Bit-tech.net пишет, что любители онлайновой ролевой игры Ryzom, права на которую принадлежат французской студии Nevrax, начали сбор добровольных пожертвований, чтобы выкупить у студии исходный код и базы данных игры.

Геймеры-энтузиасты открыли специальную страничку на сайте игры, где все желающие могут оставить свои заявки о сумме, которую они готовы пожертвовать на спасение любимой MMORPG. Собственно средства пока не принимаются, до решения суда по делу о банкротстве Nevrax.

Если суд решит, что студия должна распродать свои активы для оплаты задолженностей, код Ryzom будет выставлен на продажу за ?10,000.

Не совсем ясно зачем, но сумма, которую собираются собрать поклонники игры, составляет ?60,000. Возможно, это делается с учетом риска, что на аукционе могут найтись желающие перебить начальную стоимость кода и поднять ставки.

New York Times в понедельник написала об интересной инициативе интернет-гиганта Yahoo! и информационного агенства Reuters, запускающих 5 декабря, то есть сегодня, проект You Witness News, который призван привлечь простых пользователей к созданию и улучшению качества новостей.

Идея проекта основывается на том, что уже сегодня по Земле ходят сотни миллионов обладателей мобильных телефонов и другой компактной цифровой техники, с помощью которой можно снимать фото и видео. По оценкам группы технологических исследований Gartner, в 2006 году 48% всех проданных в мире телефонов имели «на борту» цифровую камеру, а это около 460 миллионов штук. Gartner прогнозирует, что к 2010 году в год будет продаваться уже до миллиарда камерофонов.

Эта ситуация, очевидно, создаёт самые широкие возможности для гораздо более оперативного получения фото- и видео-материалов о происходящих событиях. Все мы видели примеры, когда любительская съемка становилась основой новостей: падение самолета «Конкорд» во Франции, после которого запретили все полеты этой машины, недавние наводнения в Европе и ураган Катрина в США — первые кадры с места этих происшествий были сделаны именно любителями с применением простой непрофессиональной техники.

В последние годы в США много шума наделали заснятые случайными прохожими сцены полицейского насилия, а также расистские и сексистские пьяные разговоры различных звезд кино и политиков в клубах и барах. Один из таких примеров привел Ллойд Браун (Lloyd Braun), глава медиа-подразделения Yahoo, когда говорил о новом сервисе: «Люди не говорят «Мы хотим созданные зрителями новости». Они хотят видеть Майкла Ричардса [самый недавний «засветившийся» дебошир и склочник, звезда телевидения — прим. ред.] в клубе. Если съемка сделана мобильным телефоном — они рады. Если профессиональной камерой — рады и этому тоже.»

Для таких вот любительских съемок и создан You Witness News. Добавленные на него материалы будут дублироваться на Flickr и неназываемом пока онлайновом видео-сервисе. Самые интересные из них будут отобраны редакторами для дополнения новостей, на равных с материалами штатных сотрудников Yahoo и Reuters. Однако платить репортерам-любителям никто пока не собирается. Всё, что им будет причитаться — это слава.

Как этот сервис выдержит конкуренцию с популярными аккумуляторами любительских материалов вроде YouTube или Flickr — покажет время. Однако эксперты сходятся во мнении, что при наличии удобных инструментов для работы с сервисом и достаточном количестве рекламы его вполне может ждать большой успех.

Предлагаю договориться о размерах картинок, которые можно использовать в статьях, колонках и т.п. У многих изданий есть свои «любимые» размеры иллюстраций (например на VNUnet.com, где я имел честь немного потрудиться, это 185х110 пикселей). Такие стандарты служат для унификации внешнего вида каждой статьи, чтобы в итоге весь сайт выглядел стройнее и приятнее для глаза. Конечно он и сейчас вполне себе приятен, но нет предела совершенству. :)

Сразу предлагаю установить максимальный размер по ширине для крупных иллюстраций, помещаемых отдельным абзацем без обтекания текстом (схем, диаграмм...), как 430px по ширине (иначе они будут вылазить в самый низ статьи). А для предваряющих текст небольших картинок (например, логотипы компаний и всякий клип-арт о сабже статьи) предлагаю установить стандартный размер 140x140px или, если квадратной ее сделать нельзя, до 180px по ширине.

Holotof, ориентированное на креативщиков от рекламного бизнеса сообщество, которое впервые заявило о себе в мае этого года, на данный момент насчитывает более 800 профессионалов и любителей. Его членами становятся люди, которые по разным причинам или не желают целиком посвящать себя работе в рекламе, или хотят проще и удобнее находить себе клиентов. Если у вас есть идейка, которая кажется вам достойной лучшей участи, чем лежание в папке «Архив» в самом дальнем углу винчестера, то сайт сообщества Holotof — одно из самых подходящих, в перспективе, мест, где вы можете поискать для нее приложение и получить заслуженный гонорар.

Основатель Holotof Робби Ралстон (Robby Ralston) так описывает принцип работы своего проекта: «Рекламодатели со всего мира будут предлагать нам задания, а мы в ответ будем давать им наши идеи. Потом они выберут победителя, который получит наличные».

Первое тестовое задание сообществу было дано совсем недавно. 22 ноября под кодовым названием Pitch Zero («Шаг Ноль») и с лозунгом «Моногамия закончилась» Робби объявил о нем в специальном блоге. Подробности задания стороннему человеку узнать не удастся, они доступны только вступившим в Сеть креативщикам, однако известно, что заказчиком выступает бренд La Radio и обещанный гонорар составляет $600. Прием предложений от авторов завершится 20 декабря.

По правилам Holotof, если заказчик за работу предложит гонорар в соответствии или больший, чем указано в специальном прейскуранте, ему дается гарантия, что в назначенный срок на рассмотрение будет представлено не менее 10 вариантов работ, в противном случае все деньги заказчику будут возвращены.

Таким образом обе стороны защищены от обмана — авторы гарантированно получат оплату, которую заказчик выплачивает Holotof авансом, а заказчик — большой выбор идей, из которых он наверняка сможет выбрать подходящую.

Насколько успешным будет этот проект, покажет время. Пока же интерес к нему неуклонно растет. Например, Ричард МакМанус (Richard MacManus) недавно писал о нем в своем популярном блоге Read/Write Web.

Процесс работы Holotof описывается такой вот наглядной схемой, выполненной в его фирменном стиле:

Вот я и начинаю писать для одного из самых странных, но одновременно и самых притягательных сайтов на бескрайних просторах Сети. Ну для Хабрахабра то есть, вы поняли, да? :) И начну я с развернутого ответа на статью Молоко и яйца: улыбайтесь, вас покупают! в колонке Mio. Хотя, возможно (в наше время почти ничего нельзя гарантировать), я буду отвечать своим собственным мыслям, уж не обессудьте.

Так вот, мы наблюдаем очень интересную картину, которую можно легко сравнить с жизнью чудесных английских зверьков леммингов. Они ежегодно срываются с насиженных мест, бросают свои беленые домики, подстриженные лужайки и теплые камины (ну да, я не слишком хорошо знаком с бытом леммингов), воодушевленно устремляются к океану, сигают в него и уплывают в неизвестном направлении. Никакие увещевания изумленной общественности, никакие научные теории так и не заставили их изменить привычке.

Так же и сегодняшние инвесторы при слове «социальный» (даже на первом его слоге) рефлекторно начинают отсчитывать купюры, как будто заколдованные мантрой «деньги должны работать!». Все уже и думать забыли о пузыре начала десятилетия, о сотнях миллионов убытков, которые понесли крупнейшие ИТ-компании. Венчурные компании видят успех таких проектов, как Digg и Flickr, видят, как столетняя New York Times уже вовсю консультируется с блогером Майком Аррингтоном и хотят понять, в чем тут сыр? И, несмотря на то, что они это еще не поняли, пачки банкнот плотным потоком перетекают из их карманов в карманы создателей популярных «революционных» сервисов. А оттуда напрямик к продавцам Ferrari и Corvette'ов.

Вариантов ответа на этот вопрос о сыре чертовски много, конечно, но мое мнение такое. Все без исключения большие компании никогда не смогут стать по настоящему «родными» для пользователей, никогда не смогут их понять. Они могут дать им деньги, показать им изысканный дизайн, стать неотличимыми от сегодняшних доморощенных идолов поколения. Но на следующий день все люди уйдут куда-нибудь еще, потому что деньги они зарабатывают на работе, а друзья как раз рассказали о новой интересной штуковине, которую придумал их знакомый. Или знакомый их знакомого.

Выводы тут такие: господам капиталистам стоит оставить попытки угнаться за людьми, которые не хотят, чтобы их догнали.