Ну ученые часто находят планеты не путем оптического наблюдения, а по гравитационному взаимодействию со звездами. Именно в этом заключается теоретическое обоснование моей гипотезы.
В «Сумме технологии» Станислав Лем как раз рассказывал про подобные астрочудеса, и рассматривал их как один из вариантов для поиска внеземных цивилизаций с очень высоким уровнем развития технологий.
Не исключено, что некое массивное тело захвачено гравитационным полем звезды во время пролетания мимо, и теперь просто падает на звезду по спирали. Хотя, конечно, интереснее думать, что это флагман инопланетного флота заправлялся звёздной плазмой перед гиперпространственным броском примерно 2000 лет назад.
Не исключено, что некий сайт ArsTechnica захвачен полем желтизны по время осеннего обострения, и теперь просто падает на дно невежества. С чего это звезда, переходящая в стадию красного гиганта будет притягивать к себе кружащуюся вокруг себя планету, т.к. от увеличения объема масса звезды никак не меняется, и если планета не упала на звезду раньше, то не упадет и сейчас.
Планета созерцающая смерть звезды