Честно говоря именно «трюк» довольно трививален, и было бы интересно как раз увидеть грамотное применение такого UI-паттерна. У того же неста все не слишком хорошо: выплывающий текст меняет лэйаут, из-за чего элементы ниже скачут. У вашего примера все невероятно двигается и смысла относительно классического плейсхолдера, который не исчезает при фокусе не вижу. Единственный вариант, где это хорошо сделано (на мой взгляд) — у Брэда Фореста, на которого вы ссылаетесь.
Только посмотрев на его вариант, я понял, что это круто. Вероятно, потому что у него подсказка всплывает наверх, и создаётся эффект «подзаголовка». Весьма элегантно.
Всплывающие метки в формах на чистом CSS