Рубрика «Бизнес-персона» рассказывает читателям «Мегамозга» о том, какие истории и факты окружают наиболее ярких IT-предпринимателей со всего мира, стоимость компаний под управлением которых превышает любые разумные пределы. Мы не будем ограничиваться только «новой волной» бизнесменов и расскажем в том числе и о тех, кого принято называть «старой школой».

Сегодня крупным планом — Джефф Безос, основатель Amazon, владелец и основатель аэрокосмической компании Blue Origin и издательского дома The Washington Post. По прошлогодним данным его состояние оценивается в $57 млрд и он считается одним из богатейших людей в мире.

Детство, образование, увлечения

Джефф Безос родился 12 января 1964 года и до четырёх лет рос без отца, воспитываемый матерью Джеки Безос. Когда Джеффу было четыре его мать вышла замуж за кубинского иммигранта Майка Безоса, усыновившего его.

О том, что он рос с приёмным отцом Джефф узнал только в возрасте десяти лет, но уже тогда его не сильно волновало это — куда важнее оказались оценки в школе. Примечательно, что его генетический отец не знал, кем его сын стал и узнал об этом только после интервью с Брэдом Стоуном для книги «The Everything Store».

Свои способности к обучению и нестандартному мышлению Джефф Безос демонстрировал ещё в раннем детстве — он разобрал свою кровать при помощи простой отвёртки. Причина была простая — он хотел себе взрослую постель.

Одним из главных вдохновителей для Безоса стали его бабушка с дедушкой, с которыми он проводил лето на ранчо с четырёх и до шестнадцати лет. Именно его дедушка помог Безосу полюбить интеллектуальные задачи. Во время одного из своих выступлений в 2010 году Джефф однажды рассказал о том, что его дедушка сказал ему, что «гораздо проще быть умным, чем добрым».

Джефф также был фанатом вселенной «Звёздного пути» и даже подумывал назвать Amazon с отсылкой к капитану Жан-Люку Пикару — MakeItSo.com. В детстве Безос даже сказал своим учителям, что будущее людей не на этой планете и хотел заняться строительством космических корпораций. Забавно, но сейчас именно он возглавляет аэрокосмическую компанию Blue Origin.

После работы в «Макдональдс» летом Джефф запустил летний 10-дневный лагерь Dream Institute вместе со своей девушкой. Они брали по $600 с каждого ребёнка и успели набрал шесть желающих, а в списке книг для прочтения всем членам лагеря оказался «Властелин Колец».

Предпринимательский опыт

Джефф Безос поступил в колледж в Принстоне по специальности компьютерных наук, закончив который он отказался от работы в Intel и Bell Labs и присоединился к команде стартапа Fitel. Через некоторое время он покинул Fitel и почти запустил собственный стартап вместе с Хэлми Минором, который позже основал издание CNET.

Но Джефф предпочел перейти в хедж-фонд D.E. Shaw, в котором всего за четыре года занял должность вице-президента. Эта работа отразилась и на личной жизни будущего основателя Amazon — на работе он встретил свою будущую жену МакКензи Таттл, которая занимала в D.E. Shaw должность научного сотрудника.

Amazon

Поворотным моментом в жизни Джеффа Безоса стал 1994 год — именно тогда он прочёл статью о росте популярности интернета, который за год продемонстрировал рост в 2300%. Эта цифра так ошеломила его, что он сразу задумался о способах извлечения потенциальной выгоды из этого направления.

Пытаясь придумать подходящий проект, он сделал список из 20 категорий продуктов, чтобы продавать что-либо в сети и книги стали самым подходящим выбором.

«Когда вам 80, то вы даже не будете задаваться вопросом, зачем уходить и отказываться от денежного бонуса в середине года работы в компании с Уолл-Стрит. Но когда я подумал об этом и запуске чего-то революционного, то у меня не осталось никаких сомнений», — вспоминал Джефф Безос.

Глава Дэвиж Шоу в D.E. Shaw пытался уговорить его остаться в фирме, но Джефф тогда четко решил попробовать запустить свой стартап и провалиться, чем не пробовать это.

Так и родился Amazon — вместе с женой Джефф поехали в Техас, одолжили автомобиль у его отца, после чего направились в Сиэтл. На новом месте Джефф основал Amazon в гараже — действительно ключевое место для многих стартапов. При этом большинство встречь в рамках вопросом компании Amazon.com проходили в Barnes & Noble.

В первое время в Amazon.com была традиция звонить в колокол, когда кто-то приобретал в магазине что-либо. Прошло всего несколько недель и от этой привычки пришлось отказаться — перерывы между звонками в колокол почти пропали, что мешало работе. В первый же месяц после запуска Amazon.com продал книги людям в 50 штатах и в 45 различных странах, а клиентская база не переставала расти.

Публичной компания стала в 1997 году и даже после краха доткомов Amazon.com осталась одной из немногих, кто остался на плаву. Акции Amazon продолжили расти — на тот момент компания начала заниматься продажей всех товаров и услуг. В списке оказались даже услуги хранения данных в облаке и облачных вычислений — за последний год доход Amazon Web Services составил почти $8 млрд и в будущем году только продолжил расти. В целом это направление оказалось крайне перспективным и именно в этом сегменте у Amazon наблюдается самый значительный рост.

Впоследствии Amazon пыталась запустить собственный смартфон, который пользователи восприняли весьма холодно, но даже после такого провала компания не остановила темпы освоения новых сегментов рынка. До сих пор компания развивает Amazon Fire TV Stick в попытке выйти на телевизионный рынок. Нужно признать, что пока это направление достаточно перспективно и у Amazon есть все шансы захватить большую долю от него.

Как и с большинством других основателей стартапов того времени — Безос оказался крайне требовательным к сотрудникам и мог в буквальном смысле взорваться из-за любой ошибки. Без необычных требований и ограничений тоже не обошлось — в Amazon под запретом были презентации в Power Point. Он даже стал заниматься с персональным тренером, чтобы исправить эту черту характера. От всех принципов он все же не отказался и стал известен благодаря нежеланию развивать корпоративную культуру и предоставлять сотрудникам дополнительные льготы в виде бесплатного питания, массажа и ряда других.

The Washington Post

В августе 2013 года Безос приобрёл издание The Washington Post за $250 млн. Всего за несколько лет количество посетителей The Washington Post выросло до 71,6 млн уникальных пользователей, обогнав по этому показателю The New York Times.

На текущий момент издание занимает одну из лидирующих позиций на рынке — The Washington Post
за это время стало одним из самых авторитетных и востребованных СМИ. С этим бизнесом у Джеффа связано несколько курьёзных моментов. Так, однажды он летал на личном самолёте для того, чтобы забрать репортёра The Washington Post, задержанного в Иране, назад в США.

Blue Origin

Любовь к «Звёздному пути» привела к основанию компании Blue Origin, которая стала одной из первых, среди тех, кто смог запустить ракету многократного использования. По состоянию на 2003 год в компании было всего 10 сотрудников, но в последние годы Безос активно развивает это направление для успешного конкурирования со SpaceX от Илона Маска. На текущий момент штат компании насчитывает более 600 сотрудников с возможным увеличением до 800 после запуска новых исследовательских центров в Техасе.

Первых инженеров Blue Origin планирует отправить к космос уже в 2017 году, а Джефф вместе с президентом Blue Origin Робом Майерсоном могут отправиться в первый полет примерно в 2018 году.

До сих пор никто точно не знает, сколько в Blue Origin было вложено средств Джеффа, но по оценкам аналитиков эта сумма может составлять примерно $500 млн.

Главное правило Безоса — не переставать экспериментировать для поиска новых решений, не боясь каких-либо неудач.

«Только при помощи экспериментов и новых смелых решений можно не бояться, что компания потеряет позиции на рынке и станет попросту устаревшей», — заявил Джефф Безос в интервью изданию Business Insider.

Хобби и инвестиции

С таким состоянием не удивительно, что Джефф Безос активно занимается инвестированием в интересующие проекты. В 1998 году он стал одним из ранних инвесторов в Google, приобретя 3,3 млн акций компании, которые на текущий момент оцениваются в $2,2 млрд. Правда, он так и не поделился информацией о том, сохранил ли он какие-либо акции после первичного размещения акций Google в 2004 году.

Также Безос инвестировал $42 млн в проект подземных часов, которые должны проработать 10 тысяч лет. Сам проект не несёт какой-либо научной важности в сравнении с другими похожими проектами при таком объёме инвестиций.

Друзья Безоса говорят о его любви к полётам — в 2003 году он чуть не погиб при аварии во время управления вертолётом на площадке для испытаний в одном захолустье Техаса. Но даже это не остановило его и до сих пор Безос продолжает увлекаться похожими хобби — судя по всему, в этом он тоже придерживается принципа «всегда нужно продолжать экспериментировать и пробовать новое».

Бизнес-персона: Джефф Безос — от магазина книг до запуска ракет