Солнечная, на основе этилового спирта, ядерная – альтернативная энергия обжигает.
Что-то должно поддержать экономику, когда эра относительно дешевой нефти закончится. В прошлом году, при ропоте о том, что максимальный уровень добычи на планете уже позади, экономике был нанесен удар в виде 80 долларов за баррель. Тем временем то, насколько серьезны затраты для обеспечения поставок нефти, становится очевидным по мере втягивания США в четвертый год войны с Ираком. Эл Гор завершил забег с его оскароносным шедевром «Неудобная правда», отпевшим колокольным звоном окружающую нас среду, убиваемую сжиганием ископаемого топлива. Так что в ускорении процесса вывода альтернативных источников энергии на прожорливый энергетический рынок — смысл есть.
Самая большая неожиданность: после десятилетий застоя в экономике альтернативных источников энергии, экономика солнечной энергии неожиданно показала рост. Исторически, солнечная энергия была чрезмерно дорогой. Но в прошлом году Google, Microsoft и Sharp вооружились солнечными панелями и Wal-Mart собрался покрыть солнечными панелями как можно больше крыш своих 340 гипермаркетов.
В январе SunPower, производящая фотогальванические кремниевые панели, генерирующие на 50% больше электричества, чем конкурирующие продукты, укрепила свои позиции в обслуживании корпоративных и частных пользователей приобретением PowerLight, компании, специализирующейся в области больших установок. Инвесторы подняли цену акций в 120 раз выше величины чистого дохода.
Но солнечные панели требуют больших площадей и работают лишь когда солнце сияет. Энергия ветра, спрос на которую также на подъеме, (General Electric продала рекордное число турбин в 2006 году) имеет схожие ограничения. Тёмная лошадка альтернативной энергии: ядерная. С утратой доверия со времён отрезвляющих предзнаменований Three Mile Island в 1979 и Чернобыля в 1986, атомные электростанции все же выручают стабильной, относительно компактной, безуглеродной альтернативой. Комиссия по ядерному надзору не утверждала новые объекты с 1978 года. Но Exelon, крупнейший поставщик атомной энергии в США, недавно анонсировал планы спросить разрешения. Комиссия по ядерному надзору будет решать этот вопрос в 2012 году.
В то же время, правительство США всем своим авторитетом собирается поддерживать этанол, топливо, сделанное из кукурузы или других растений. В своем ежегодном обращении президента США к Конгрессу и народу, Буш дал торжественное обещание увеличить в пять раз производство этаноловой энергии в наступающем десятилетии. Это – хорошие новости для Monsanto, компании, продающей кукурузные зерна, генетически модифицированные для упрощения их переработки в автомобильное топливо. А также – для BP. Замученное скандалами, пятнами в океанах, издержками фиксации цен, нефтяное чудовище, вообразившее себя Beyond Petroleum (новое зеленое лицо British Petroleum, крупнейшей британской нефтяной компании, носит название Beyond Petroleum, то есть «за пределами нефти», прим. пер.), недавно увеличило свои желания компенсировать вред, причиняемый окружающей среде (и общественному мнению о себе), вложением 500 миллионов долларов в фонды исследования биологических видов топлива.
Wired удалось раздобыть фото секретного прототипа одного из будущих зеленых источников энергии:
Мечта, конечно же, – навсегда и повсеместно покончить с углеводородным топливом. Троянский конь всеми своими лошадиными силами уже несется на нас в виде гибридного двигателя Toyota. Японский автомобильный гигант открыто отстранил себя от идей полностью электрифицированных двигателей, развеяв мечты о RAV4-EV в 2003. Однако Toyota – одна из нескольких компаний, работающих над компонентами ионно-литиевых аккумуляторов, заряжаемых потенциально чистой энергией от энергетических систем.
Большие публичные компании не одиноки в этой гонке. Динамика инвестиций венчурных капиталистов в разработку альтернативных источников энергии – взрывообразна – от 195 миллионов долларов в 2005 году до 700 миллионов долларов в 2006. В конечном итоге — развитие доступных по цене, не наносящих ущерба окружающей среде, доморощенных источников энергии может и не быть связано с нашими самыми светлыми устремлениями, но может стать результатом действия единственного поистине неисчерпаемого естественного ресурса: человеческой жадности.
Josh McHugh, Wired 15.04.07
Что-то должно поддержать экономику, когда эра относительно дешевой нефти закончится. В прошлом году, при ропоте о том, что максимальный уровень добычи на планете уже позади, экономике был нанесен удар в виде 80 долларов за баррель. Тем временем то, насколько серьезны затраты для обеспечения поставок нефти, становится очевидным по мере втягивания США в четвертый год войны с Ираком. Эл Гор завершил забег с его оскароносным шедевром «Неудобная правда», отпевшим колокольным звоном окружающую нас среду, убиваемую сжиганием ископаемого топлива. Так что в ускорении процесса вывода альтернативных источников энергии на прожорливый энергетический рынок — смысл есть.
Самая большая неожиданность: после десятилетий застоя в экономике альтернативных источников энергии, экономика солнечной энергии неожиданно показала рост. Исторически, солнечная энергия была чрезмерно дорогой. Но в прошлом году Google, Microsoft и Sharp вооружились солнечными панелями и Wal-Mart собрался покрыть солнечными панелями как можно больше крыш своих 340 гипермаркетов.
В январе SunPower, производящая фотогальванические кремниевые панели, генерирующие на 50% больше электричества, чем конкурирующие продукты, укрепила свои позиции в обслуживании корпоративных и частных пользователей приобретением PowerLight, компании, специализирующейся в области больших установок. Инвесторы подняли цену акций в 120 раз выше величины чистого дохода.
Но солнечные панели требуют больших площадей и работают лишь когда солнце сияет. Энергия ветра, спрос на которую также на подъеме, (General Electric продала рекордное число турбин в 2006 году) имеет схожие ограничения. Тёмная лошадка альтернативной энергии: ядерная. С утратой доверия со времён отрезвляющих предзнаменований Three Mile Island в 1979 и Чернобыля в 1986, атомные электростанции все же выручают стабильной, относительно компактной, безуглеродной альтернативой. Комиссия по ядерному надзору не утверждала новые объекты с 1978 года. Но Exelon, крупнейший поставщик атомной энергии в США, недавно анонсировал планы спросить разрешения. Комиссия по ядерному надзору будет решать этот вопрос в 2012 году.
В то же время, правительство США всем своим авторитетом собирается поддерживать этанол, топливо, сделанное из кукурузы или других растений. В своем ежегодном обращении президента США к Конгрессу и народу, Буш дал торжественное обещание увеличить в пять раз производство этаноловой энергии в наступающем десятилетии. Это – хорошие новости для Monsanto, компании, продающей кукурузные зерна, генетически модифицированные для упрощения их переработки в автомобильное топливо. А также – для BP. Замученное скандалами, пятнами в океанах, издержками фиксации цен, нефтяное чудовище, вообразившее себя Beyond Petroleum (новое зеленое лицо British Petroleum, крупнейшей британской нефтяной компании, носит название Beyond Petroleum, то есть «за пределами нефти», прим. пер.), недавно увеличило свои желания компенсировать вред, причиняемый окружающей среде (и общественному мнению о себе), вложением 500 миллионов долларов в фонды исследования биологических видов топлива.
Wired удалось раздобыть фото секретного прототипа одного из будущих зеленых источников энергии:
Мечта, конечно же, – навсегда и повсеместно покончить с углеводородным топливом. Троянский конь всеми своими лошадиными силами уже несется на нас в виде гибридного двигателя Toyota. Японский автомобильный гигант открыто отстранил себя от идей полностью электрифицированных двигателей, развеяв мечты о RAV4-EV в 2003. Однако Toyota – одна из нескольких компаний, работающих над компонентами ионно-литиевых аккумуляторов, заряжаемых потенциально чистой энергией от энергетических систем.
Большие публичные компании не одиноки в этой гонке. Динамика инвестиций венчурных капиталистов в разработку альтернативных источников энергии – взрывообразна – от 195 миллионов долларов в 2005 году до 700 миллионов долларов в 2006. В конечном итоге — развитие доступных по цене, не наносящих ущерба окружающей среде, доморощенных источников энергии может и не быть связано с нашими самыми светлыми устремлениями, но может стать результатом действия единственного поистине неисчерпаемого естественного ресурса: человеческой жадности.
Josh McHugh, Wired 15.04.07
