Они передали не на землю, передача велась между спутниками. Это грубо говоря можно построить сеть спутников, они все будут общаться с помощью лазеров, передавать по радиоканалу будет один спутник, который находится над командным центром.
В данном случае, по идее, расстояние максимальное расстояние должно лимитироваться только системами наводки, т.е. шагом привода лазера (вряд ли же весь спутник вращается?). Ну, в разумных пределах. А пинг — ~300мс между двумя узлами (в статье указано расстояние между объектами).
Изображение со спутника впервые передано по гигабитному лазерному каналу на Землю