По мне так Telegram гораздо мобильней, более масштабируемый и кроссплатформенный. Клиентов немерено, даже консольные есть. Надежность WhatsApp доверия особо не вызывает, нет, я всё понимаю, аудитория огромная, но он может хоть завтра сделать что угодно. У Telegram больше привязки на народу.
Вопрос же не в количестве аудитории, а в открытости проекта, возможности использовать его API и разрабатывать клиенты под свои нужды. WhatsApp даже по прямому назначению можно использовать только на смартфоне с 3G, на WiFi-планшете он не работает, под десктоп честных клиентов нет, не говоря уж про разработку своих клиентов. Другими словами узкоспециализированный, проприетарный и закрытый сервис, пусть даже и популярный.
Я так понимаю идут по пути Line, WeChat, у твитера вроде бы где-то милькало или даже есть возможность оплаты (возможно только Франция?). Только первые два точно еще на этом и зарабатывают, через оплату внутренних услуг, а телеграм, как мне кажется, акцентирует внимание на своей безопасности через переводы безопасной криптовалютой? Отсутствие русского языка официально, плюс с биткоинами у нас не все гладко, то напрашивается вывод, что целевая аудитория всего этого точно не живет в России:)
Telebit — сервис для обмена биткоинами через Telegram