Эту фразу я слышал в кругу знакомых фотографов, и считал что это всего лишь каламбур. (Фотографировать можно было еще ведром, консервной банкой, кастрюлей и чем угодно).
Оказывается я заблуждался.



Однажды, один хороший человек мне обьяснил: что в каждой шутке есть доля шутки. Мануал как сделать камеру из спичечного коробка облетел большинство развлекательных ресурсов рунета(типа фишек.нет), но при этом на хабре упоминаний ни о чем подобном я не встречал.

Продолжая тему самодельных фотоапаратов хочется сказать, что подобный подход к фотографии значительно более стар, и фактически с этого все и начиналось.

Такой метод фотографии называется пинхол (pinhole) и широко распостранен в некоторых кругах, доказывая что фундаментальные принципы не меняются. (прототип пинхольной камеры встречался еще в чертежах Да-Винчи.)

Пинхольную камеру можно сделать фактически из чего угодно. Она состоит из светонепроницаемого контейнера, внутри которого с одной стороны фотобумага или фотопленка, а напротив нее — маленькое отверстие.

Все предельно просто: свет попадает через отверствие и засвечивает фотоелемент. Конструкцию конечно можно усложнять, добавляя линзы, механику и прочие интересности, но факт остается фактом.

Для илюстрации, несколько фотографий сделаных при помощи спичечного коробка (авторы разные):







В русскоязычной терминологии еще встречается термин стеноп. Насколько я понимаю, представляющий из себя то же самое.

Upd: Камера-обскура — в общем то же.

И под конец ссылки для интересующихся:

Отличный пост с описаниями различных самодельных фотокамер
Русскоязычное сообщество альтернативной фотографии
Подборка фотографий сделаных при помощи спичечного коробка
Вышеупомянутый мануал по сборке спичкофотоапарата
Красочные выкройки для самодельных картонных камер
Статья на английской википедии