В HTML5 есть замечательный атрибут placeholder.

<input placeholder="inbox@disney.com">

placeholder

Сейчас он работает только в webkit-браузерах (Safari, Google Chrome).

С помощью JS, не изобретая велосипедов, placeholder.js делает этот атрибут кроссбраузерным.

<input placeholder="inbox@disney.com" id="some_input">
<script type="text/javascript">
  inputPlaceholder( document.getElementById('some_input') )
</script>


placeholder.js (1.3 килобайта)