Среди систем и органов организмов кровь занимает уникальное место и ее роль незаменима никакими другими органами. Кровь состоит из лейкоцитов и эритроцитов (белые и красные кровяные тельца) и жидкой неклеточной части — плазмы. Состав крови определяет ее назначение и функции, которые она выполняет. Эритроциты позвоночных животных содержат гемоглобин — пигмент, способный легко присоединять и отдавать кислород. Соединяясь с кислородом, гемоглобин образует комплекс оксигемоглобин, который может легко освобождать кислород, доставляя его таким образом всем клеткам тела.

Эритроциты млекопитающих имеют форму уплощенных двояковогнутых дисков и не содержат ядра; у других позвоночных эритроциты больше похожи на клетки; они имеют овальную форму и содержат ядро. Существует пять типов лейкоцитов — лимфоциты, моноциты, нейтрофилы, зозинофилы и базофилы. Лейкоциты не содержат гемоглобина, они очень подвижны и могут легко захватывать бактерий. Они способны выходить сквозь стенки кровеносных сосудов в ткани, уничтожая находящихся там бактерий.

Клетка 22. Кровь — уникальная система организма