Обозрения ИТ- новостей, в принципе, можно строить по схеме, принятой при описании событий из жизни знаменитостей. Есть свои звёзды, «приключениям» и взаимоотношениям которых уделяется основное внимание. В нашем случае сегодня — это, прежде всего Google и Microsoft. Скандалы, громкие судебные процессы, часто по сходным проблемам – авторские права. Бракосочетания и разводы, читай – консолидация бизнесов(M&A). Вот и в прошедшем месяце всё развивались по тому же достаточно рутинному сценарию. Однако было одно событие, которое, с моей точки зрения, смело можно назвать Событием Месяца. Это майская презентация Microsoft Surface — нового изделия корпорации. Именно, ему я и хотел бы уделить основное внимание в данном обзоре.

Секретная революция, или о том, как слухи о приближающей смерти Microsoft оказались несколько преувеличенными

Конечно, любая революции всегда подготавливается в тайне. Только после того, как берут почту, телеграф и… рынок, объявляют, что революция, о которой так долго говорили… специалисты произошла. Однако в технике, в особенности, если новое изделие не связано с обороной, любая разработка является секретом Полишинеля. О ней говорят на каждом углу, обсуждают на всех профессиональных посиделках. А тут ведь не атомную бомбу изобрели. Хотя не известно, может быть в области информационных технологий новый проект Microsoft окажется похлеще любой бомбы. Не знаю, как вы, но я ничего до этого не слышал о том, что так нелюбимый многими «ожиревший кот» готовит такой сюрприз. И, действительно, выход на сцену проекта «Milan» (так сама корпорация Microsoft называет своё детище) для очень многих оказался совсем неожиданным.
Внешне Microsoft Surface(Milan) напоминает небольшой письменный стол с большим сенсорным дисплеем. Настоящим прорывом является то, что устройство может взаимодействовать не только с человеком, но и самостоятельно с предметами. Области первичного использования — самые различные, от магазинов до ресторанов. Оценка стартовой стоимость изделия колеблется в диапазоне $7-10 тыс. Однако Билл Гейтс обещает со временем снизить её до $1 тыс., после чего, по его словам, новинка может прийти в каждый дом.

Однако, говоря о секретности совершённого переворота, я имею в виду не только и даже не столько закрытость самого процесса создания Microsoft Surface. Меня больше заинтересовала потенциальная неизвестность всех возможных последствий произошедшего. Попробую кратко пояснить сказанное.

Концепция Microsoft Surface подспудно означает (или не означает, и в этом заключается главная интрига, заложенная в новом проекте) прорыв во многих направлениях. Вот только некоторые их них.

Новый пользовательский интерфейс? Как это произошло чуть более 20 лет тому назад, когда строчный интерфейс взаимодействия компьютерных систем с конечным пользователем, был вытеснен графическим, так и сейчас может оказаться, что на смену графическому способу взаимодействия идёт сенсорный.

Опять коллективное использование? Казалось, что коллективное использование и персональные компьютеры два несовместимых понятия. Однако одна из идей, заложенных в Microsoft Surface- это возможность одновременной работы с «умным» столом нескольких пользователей.

Другие принципы построения аппаратных интерфейсов? В противном случае мне не совсем понятно, как, например, осуществляется взаимодействие между любой цифровой камерой, положенной на поверхность «стола», и системой. Если, конечно, не считать, что для представленного изделие сопрягается только аппаратурой, разработанной самим Microsoft. Но это уже совсем отдельный и довольно специфический вопрос о том, как Microsoft планирует построить кооперацию с производителями компьютерной периферии и бытовой электроники.

Расширенное использование штрих –кодов? Для того, чтобы «стол» распознал предмет, не имеющий цифрового интерфейса (бокал с вином, например), этот предмет должен идентифицироваться чем-то типа штрих-кода, используемого в торговле. Однако «новые» штрих-коды не должны нарушать дизайна предмета и при этом быть, с одной стороны, надёжно связаны с ним, а с другой — легко заменяемыми (например, чтобы указать на марку вина в бокале).

Новая архитектура ПО и/или технология программирования? Если Microsoft, и в самом деле не собирается ограничиваться применением своего «стола» игорными домами, элитными клубами и супермаркетами, то этот вопрос может оказаться одним из решающих. В действительности он разбивается на несколько подвопросов:
• Об общих принципах архитектурной организации программ
• О совместимости «старых» программ с программным обеспечением Microsoft Surface
• О программных интерфейсах
• О «плотности» интеграции программных и технических средств.
• О методах и инструментарии программирования.

От ответов на все эти и многие аналогичные им вопросы во многом зависит не только судьба Microsoft Surface, но и будущее бытовой электроники и компьютерной техники. Подождём, что дальше скажет Microsoft, ну, и конечно, время…

Расширенный вариант этого обозрения со всеми ссылками и другими топ-новостями мая размещён в моём блоге .

Май — 2007: О чём говорили профессионалы