The Wall Street Journal пишет, что с 5 до 12 января количество скачиваний мессенджера ICQ резко выросло в 35 раз — с 200 до 7 тысяч. Такие данные предоставила аналитическая компания Sensor Tower. Рост популярности ICQ наблюдается в магазинах приложений в Гонконге, он начался после того, как WhatsApp объявил о смене политики конфиденциальности.
В начале этого года мессенджер рассказал, что с 8 февраля 2021 года будет передавать все личные данные пользователей в рекламную систему Facebook, причем функцию нельзя отключить. После этого пользователи начали массово переходить на Signal и Telegram. Позднее WhatsApp объявил о переносе на три месяца срока вступления в силу новых правил. Вместо 8 февраля они начнут действовать с 15 мая 2021 года.
По словам пресс-секретаря ICQ, количество загрузок в Гонконге за неделю теперь выше, чем общее количество загрузок за весь четвертый квартал 2020 года. При этом поисковые запросы «ICQ» в Google Trends достигли рекордного за последние десять лет уровня.
Как отмечает издание, гонконгским пользователям не нравятся «попытки Facebook выслужиться перед Китаем».
Представитель ICQ заверила, что сообщения пользователей «никогда никому не передаются», если на то нет решения суда. В комментариях к новости обсуждается при этом информация российских СМИ, согласно которой, российские спецслужбы имеют доступ к переписке пользователей ICQ. В статье «Новой газеты» рассматривалось 34 приговора российских судов, в которых доказательства вины подсудимых были получены путем чтения переписки на компьютере или мобильных устройствах. Из четырнадцати случаев с упоминанием ICQ в шести сбор информации происходил до изъятия устройства.
Сами пользователи в разговоре с журналистами WSJ назвали одной из причин перехода в ICQ ностальгию. Так, одна из них пожаловалась, что в новых мессенджерах ей не хватает режима «невидимки».
ICQ был разработан израильской Mirabilis в 1996 году. В 1998 году мессенджер выкупила компания America Online за $287 млн. К 2000 году число пользователей ICQ приблизилось к 100 млн пользователей. Мессенджер перешел к Mail.ru Group после реорганизации фонда DST, которая купила ICQ в 2010 году у американской AOL за $187,5 млн. В 2020 году было объявлено о перезапуске мессенджера с новыми функциями, среди которых быстрые ответы и возможность создавать ботов.
Кстати, ICQ фигурирует в перечне отечественных приложений для предустановки на новые смартфоны и планшеты, который утвердило правительство РФ. В России у мессенджера насчитывалось 439 тысяч пользователей.
