Первый раз пишу.
Путём нехитрых манипуляций, нажав на плюсик на панелях в опере с открытой вкладкой мгновенных сообщений вконтакта можно добавить её как новую панель, тем самым окно сообщений не прячется под другие вкладки, её сложно случайно закрыть и постоянно висишь онлайн, откликаясь на звуки пришедшей корреспонденции.

В моём случае с 22" дисплеем почти никогда не мешает несколько сотен пикселей, отданных под месенджер при работе с вебом. Надеюсь кому-нибудь поможет.

UPD. Пошаговые подробности добавил под хабракат