«Мы рискуем, что в бизнесе вместо конкуренции цен, продукции и технологий, скоро будет конкуренция на то, у кого лучше патентный юрист», — заявил 31 марта 2014 г. в ходе судебного заседания судья Верховного суда США Стивен Брайер (слушания по рассмотрению дела об оспаривании патентов, принадлежащих Alice Corp.).

Дело Alice Corp. Ltd. v. CLS Bank Int. продолжает раскол мнений о возможности патентования программного обеспечения и бизнес-методов, который начался после нашумевшего в 2010 г. «дела Билски» (Bilski v. Kappos). Именно тогда суд впервые решил не применять в качестве проверки на патентоспособность тест «устройство или преобразование» («machine-or-transformation»), что по мнению Юридического центра свободы программного обеспечения (Software Freedom Law Center) вызовет впоследствии множество проблем с софтверными патентами и патентованием идей в целом. «Проблема в том, что никто не понимает, что именно делает идею абстрактной и, следовательно, не имеющей права на патентную защиту», заметил известный профессор права Марк Лемли в своей статье «Жизнь после Билски».

И вот сейчас, на рассмотрении Верховного суда США находится второе подобное дело. Письменные заключения (amicus briefs) уже направили Google, Microsoft, IBM, Dell, Hewlett-Packard, Trading Technologies, Red Hat и многие другие организации и эксперты в сфере IT-технологий, заинтересованные в результатах рассмотрения судебного спора.