Высадка астронавтов на Луну состоится в рамках миссии «Артемида-4», а не «Артемида-3», как планировали в американском космическом агентстве ранее. Теперь «Артемида-3» станет испытательным полётом, который состоится в 2027 году. «Артемида-4» стартует не ранее 2028 года.
Об изменении стратегии объявил недавно утверждённый администратор НАСА Джаред Айзекман.
Более поэтапный подход предоставит команде космического агентства возможность провести испытания в полёте и усовершенствовать свои технологии. Запуск миссии «Артемида-2» перенесли с 6 марта на 1 апреля 2026 года. Во время этой миссии космический корабль «Орион» с экипажем из четырёх астронавтов должен облететь Луну и вернуться на Землю.
Ракету-носитель Space Launch System для «Артемиды-2» вернули в ангар на территории Космического центра имени Кеннеди во Флориде, из-за обнаруженных ранее проблем в топливной системе.
Космическое агентство пересмотрело график запусков программы «Артемида» после публикации отчёта Консультативной группы по аэрокосмической безопасности (ASAP), который указал на серьёзные риски безопасности в прежних планах НАСА. В ASAP особенно обеспокоились «Артемидой-3», которая страдает от слишком большого количества «совокупных технических, операционных и календарных рисков, связанных с множеством уникальных задач, запланированных для одной миссии».
Целью «Артемида-3» теперь будет тестирование технологий на околоземной орбите. Миссия будет включать сближение и стыковку с одним или двумя коммерческими модулями от SpaceX и Blue Origin, испытания стыковочных аппаратов, комплексную проверку систем жизнеобеспечения, связи и двигателей, тестирование новых скафандров для внекорабельной деятельности.
НАСА уточнит детали этого испытательного полёта после подробных обсуждений с отраслевыми партнёрами и опубликует эту информацию в ближайшее время.
В рамках «Артемиды-4» люди высадятся на Луну впервые со времён миссии «Аполлон-17», стартовавшей в 1972 году. Астронавты должны впервые достичь Южного полюса естественного спутника Земли.
