Фото NASA
Исследовательская команда NASA успешно закончила тестирование новой технологии Adaptive Compliant Trailing Edge (ACTE), которая позволяет изменять геометрию крыла самолёта. Инженеры выполнили 22 полёта в течение последних шести месяцев на реактивном самолёте Gulfstream III, специально оборудованном для прохождения испытаний. Основой выгодой от внедрения ACTE будет экономия топлива: с учётом того, что в год на авиационное топливо ежегодно тратится $212 млрд, то экономия от 4% до 12% оказывается весьм�� существенной.
Разработкой технологии ACTE занимается компания FlexSys, вышедшая из академической среды Мичиганского университета. Сама поверхность такого крыла представляет из себя полностью бесшовный объект, изготовленный преимущественно из алюминия, титана, волоконно-армированных полимерных композитов и других материалов, применяемых в авиационной промышленности. За время испытаний угол наклона плоскости крыла последовательно изменялся от -2° до 30° — и эти показатели не являются пределами: просто инженеры хотели избежать ненужных рисков. Сама гибкая часть крыла самолета Gulfstream III имеет длину 4.3 метра, а сам наклон меняется при помощи специальных приводов.
NASA профинансировало компанию-разработчика суммой в $40 млн, однако сроки внедрения технологии в коммерческую эксплуатацию специалисты оценивают в 6-10 лет. Кроме того, дополнительным плюсом ACTE является то, что такие закрылки можно будет сравнительно легко установить на существующие самолёты. Получить визуальное представление о том, как работает технология можно на видео ниже:
