Холодные темные вечера 90-х. В школе двухнедельный карантин сменяется забастовкой учителей из-за невыплаты зарплаты, а забастовка в свою очередь – жуткими 35-градусными морозами (когда в школу мы ходили не учиться, а исключительно играть в волейбол в абсолютно пустом спортзале). И на этом фоне мой подростковый мир взрывает случайно обнаруженный на ОРТ сериал «Космические спасатели лейтенанта Марша».
«Эховзвод» или лучше "Экзовзвод" (ведь все олдфаги уже в курсе, что именно так он и должен называться корректно) впервые вышел в американский эфир 18 сентября 1993 года, резко выделяясь на фоне всего, что показывали в то время. Это не был типичный мультсериал — он ломал шаблоны, разворачивая долгую, продуманную историю в эпоху, когда подавляющее большинство американских анимационных проектов ограничивались эпизодичностью (диснеевские «Гаргульи» появились год спустя с похожей структурой, а Люди Икс и Человек-Паук тогда же экспериментировали с многосерийными сюжетными арками). Так, на их фоне «Эховзвод» смотрелся абсолютно иначе — он был жестким, мрачным, безысходным.
Создатели сериала абсолютно не щадили своего юного зрителя: здесь пули достигали цели, взрывы разрывали тела, а смерть была окончательной. «Эховзвод» не боялся говорить с детьми на взрослом языке: концлагеря, рабство, цена войны — все это обрушилось на совсем юных зрителей без прикрас. Вероятно, именно поэтому сериал врезался в память навсегда — как шрам от прикосновения к чему-то настоящему.
Разработка
«Эховзвод» был детищем Universal Studios — 52 серии, растянувшиеся на два недолгих сезона с 1993 по 1994 год.
По воспоминаниям Уилла Меньота (Will Meugniot, привет российским локализаторам, которые умудрились перевести фамилию как «Магнайотт»), изначально он занимался производством первого сезона «Людей Икс», однако из-за многочисленных задержек ни одна серия так и не вышла в эфир до 31 октября 1992 года, и перспективы проекта оставались туманными. Именно тогда ему поступило предложение присоединиться к работе над пилотной серией «Exo-Force» для Universal Studios.
Дизайн экзокостюмов, разработанный для проекта, сразу же вызвал у Меньота ассоциации с культовыми аниме-сериалами его молодости – «Мобильный воин Гандам», «Идеон», «Макросс» и «Дограам». Любопытно, что первоначальный пилотный ролик длился всего 45 секунд и был анимирован японской студией Sunrise. К моменту премьеры название сменили на ставшее впоследствии известным – «Exo-Squad».
«Хочу прояснить один распространённый миф, – отмечает Меньот. – Многие ошибочно считают меня создателем шоу, хотя на самом деле, когда я подключился к проекту, уже существовали значительные наработки. Моя роль заключалась скорее в доработке и улучшении концепции. Настоящим автором сериала был Джефф Сигал. Лично я участвовал преимущественно в разработке персонажей. В основе всей концепции лежала наша с Джеффом общая страсть к японской культуре. Мы оба провели немало времени в Токио и чувствовали, что пришло время вывести аниме на новый уровень восприятия американской аудиторией – и «Exosquad» должен был стать этим мостом», – поделился продюсер в одном из интервью.
Этот проект стал своеобразным экспериментом – попыткой синтезировать западный подход к повествованию с эстетикой и глубиной японской анимации, создав нечто принципиально новое для американского телевидения начала 1990-х.
Основой для творческого замысла авторов стал богатый пласт западной боевой фантастики, сложившийся к 1990-м годам. В этом мире бок о бок с экипажами экзолётов сражаются десантники (в оригинале — Jump Troop), чьё снаряжение напоминает оснащение звёздных пехотинцев из знаменитого романа Роберта Хайнлайна. Их облегчённые прыжковые экзокостюмы, оснащённые реактивными двигателями и разнообразным вооружением, позволяют им действовать там, где тяжёлая техника бесполезна.
Студия Universal Cartoon Studios сознательно отошла от традиционных аниме-штампов, создав уникальный дизайн боевых машин. Вместо трансформирующихся роботов или гигантских мехов здесь представлены почти два десятка моделей экзолётов, включая технику неосапиантов. Эти аппараты лишены излишней антропоморфности — их формы продиктованы сугубо практическими задачами. Они не складываются в гигантских боевых Вольтронов, не имитируют животных и не размахивают плазменными клинками. Их угловатые, почти неуклюжие силуэты скрывают смертоносную эффективность. Основу экзо-флота составляют огромные авианосцы, несущие на борту целые эскадрильи таких машин.
Несмотря на кажущуюся мощь, экзолёты отнюдь не неуязвимы. Их броня часто не выдерживает массированного огня, превращая машины в груду обломков после нескольких точных попаданий. Пилотам приходится полагаться не на толщину экзокостюма, а на мастерство и хладнокровие. Даже главные герои не застрахованы от гибели — в этом мире нет сюжетной брони, и каждый вылет может стать последним.
Но главной силой сериала стали не машины, а персонажи. Хотя формально центр повествования вращается вокруг капитана Джея Ти Марша, история далека от культа единственного протагониста. Сценаристы (включая братьев Иденс) создали целую галерею ярких личностей, каждый из которых запоминается своей индивидуальностью.
В отличие от типичных подростковых мультсериалов, где злодеи представляют собой сборище неудачников, раз за разом проваливающих планы очередного " темного владыки", "Неосапианский строй" — это сложная, многослойная фракция с собственной идеологией, внутренними конфликтами и трагической историей. Их философия откровенно отсылает к нацистской концепции "Нового мирового порядка", но с одной ключевой разницей: если гитлеровская евгеника была псевдонаучным бредом, то претензии неосапиантов на превосходство выглядят куда обоснованнее. Ведь они и вправду сильнее, быстрее и выносливее людей — их создали такими.
Фейтон (аллюзия на мифологического Фаэтона) — не просто маниакальный диктатор, а харизматичный лидер, сумевший сплотить угнетённую расу под лозунгами справедливого возмездия. Неосапианты веками были рабами, и их ненависть к бывшим хозяевам — не каприз, а естественная реакция на многолетнее унижение. В этом трагедия их расы: они сражаются не за абстрактное зло, а за то, что искренне считают правдой.
Чтобы подчеркнуть их "сверхчеловеческую" природу, авторы дали ключевым персонажам имена древних богов и титанов: Шива (разрушитель в индуизме), Драконис (от дракона — символа мощи), Тайфунас (от Тифона, чудовища из греческих мифов).
Но у неосапиантов есть фатальный недостаток — отсутствие творческого мышления. Фейтон пытается исправить это, создавая расу неоомег — хрупких, но гениальных инженеров. Позже появляются ещё более совершенные воины: гибриды с животными и, наконец, неолорды — смертоносные комбинации лучших качеств разных видов.
Трекс (названный в честь сына Ареса) — пилот-ас, произносящий одну из самых сильных реплик сериала:
«Раньше меня беспокоило то, как я встречу свою смерть. Смогу ли я умереть храбро… Но на самом деле сама жизнь — вот что имеет значение, а не то, как она закончится. Каждый прожитый миг является ценным даром, если у нас хватает мужества принять его. В этом и состоит наш долг — не отнять чью-то жизнь, но достойно прожить собственную».
В России
Нужно признать, что российская локализация этого мультсериала оказалась провальной из-за вопиющей безграмотности переводчиков. Похоже, ни сотрудники телеканала ОРТ (нынешнего Первого канала), ни специалисты студии дубляжа «Селена Интернешнл», ответственной за единственную русскоязычную версию, в середине девяностых даже не потрудились разобраться в терминологии. Вместо того чтобы правильно передать суть технологий будущего, они умудрились превратить приставку «экзо-» (обозначающую внешние механизированные системы) в бессмысленное «эхо». Так на свет появились нелепые неологизмы вроде «эхолетов», «эхофлота» и пресловутого «Эховзвода».
Но самым вопиющим промахом стало официальное название сериала — «Космические спасатели лейтенанта Марша». Оно не только звучало нелепо, но и полностью теряло логику по мере развития сюжета, ведь главного героя впоследствии повысили до капитана, а командование отрядом перешло к другому персонажу. Тем не менее, в таком виде мультсериал выходил в эфир — сначала на ОРТ в дневное время (примерно в 15:20), а затем и на СТС, причем в аналогичном временном отрезке.
Игрушки
Игрушки по мотивам «Эховзвода» появились в американских магазинах почти одновременно с сериалом.
Персонажи и их эхолёты были невероятно продуманы: можно было часами возиться, засовывая пилота в кабину и вытаскивая обратно. Правда, иногда это превращалось в мучение — то киберразъём в крошечную голову не влезал, то пальцы миниатюрного солдата отказывались обхватывать рычаги управления.
В коробке лежали листы с наклейками, схемы, идентификационные карточки и даже дополнительные стикеры, чтобы изобразить боевые повреждения. Основная серия состояла из одиночных фигурок со стандартными экзокаркасами, но были и более крупные модели — двухместные, а также два истребителя в том же стиле.
Идеология
За внешним слоем актуальных тем сериал поднимает глубинные философские проблемы, исследуя природу власти и механизмы формирования тоталитарных режимов. В отличие от типичных кинематографических диктаторов, которых авторы часто изображают идеалистами, постепенно превращающимися в чудовищ, Фейтон предстает перед зрителем в куда более реалистичном свете. Он – расчетливый карьерист, лишенный иллюзий, готовый без сожалений предать бывших соратников, включая Марселу, если это сулит ему выгоду. Его харизма позволяет манипулировать массами, зажигая толпы пламенными речами о "Новом неосапианском строе", но в глубине души он не верит ни во что, кроме собственного господства.
Эта внутренняя пустота достигает апогея в кульминационной сцене, где смертельно больной Фейтон, уже не скрывая цинизма, признается Ливии: "Никакого высшего смысла не существует – есть только власть. Моя власть!" Болезнь, унаследованная от неосапианской расы, физически разрушает его тело, а постоянное окружение льстецов и страх предательства окончательно подрывают рассудок. В финале, охваченный паранойей, он пытается уничтожить целый мир, лишь бы не уходить в небытие в одиночестве.
Контрастом звучит речь Марселы в эпилоге, где он предлагает единственный путь к спасению – дать неосапиантам шанс на продолжение рода. " Без родных прошлое — бессмысленно, без детей будущее — лишь тьма. Не имея традиций, которые направляли бы нас, не имея потомков, которые судили бы нас, мы живем вне морали, пустые, как сам космос – говорит он. – Нам отчаянно не хватает того, что наполнило бы нашу жизнь смыслом. Это и предлагал нам Фейтон".
«Эховзвод» стал не просто приключенческим сериалом, а настоящим гимном гуманизму. Его герои сражаются не ради победы, а ради мира, отвергая логику бесконечной вражды. Финал подчеркивает это в монологе профессора Алджернона, где он сравнивает гравитацию с любовью: "Гравитация — это ответ вещества на одиночество космоса. Как ни странно, это любовь. Любовь движет звездами. Фейтон считал, что разрушение целой планеты явится окончательным выражением силы. Ему всегда недоставало воображения. Абсолютная сила — это сила созидания".
Этот посыл, актуальный и сегодня, делает "Эховзвод" не просто развлечением, а произведением, заставляющим задуматься о ценности жизни, ответственности власти и хрупкости мира.
