Группа исследователей из Техаса разработала эффективный способ лечения посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). В основе лечения – блокада блуждающего нерва, а способствует этому устройство размером с пуговицу рубашки, расположенное на шее.
Блуждающий нерв и контроль поведения
Этот новый метод дарит луч надежды миллионам людей во всем мире, страдающим от посттравматического стрессового расстройства, а в это число входит широкий спектр пациентов, помимо ветеранов, принимавших участие в боевых действиях.
Давайте разберемся, с чем работают исследователи. Блуждающий нерв — это главный нерв парасимпатической нервной системы, который контролирует ключевые непроизвольные функции организма, такие как сердечный ритм, пищеварение, иммунную систему и даже настроение.
Это также самый большой парасимпатический нерв в организме, который идет от мозга к толстому кишечнику. Существует левый и правый блуждающие нервы, которые соединяются, образуя ствол блуждающего нерва. Стимуляция этих нервов электрическими импульсами исследуется в рамках лечения эпилепсии и депрессии, а также может помочь в лечении таких состояний, как ревматоидный артрит а также и ПТСР [1-3].
Принцип в основе лечения ПТСР
Новый метод лечения работает в тандеме с традиционным лечением ПТСР, известным как пролонгированная экспозиционная терапия (ПЭТ). В раках её пациенты постепенно сталкиваются с травматическими воспоминаниями и ситуациями, но в контролируемой и безопасной среде. Альтернативы есть, причем как с использованием псилоцибиновых грибов, так и ныне отмененная терапия с использованием МДМА.
Исследовательская группа, в которую входят ученые из Техасского университета в Далласе и Медицинского центра Университета Бэйлора, объединила ПЭТ с подачей коротких импульсов для стимуляции блуждающего нерва с помощью небольшого устройства, закрепленного на шее участника.
Имплантируемый генератор импульсов (ИПГ), изображенный на монете для понимания масштаба масштабе (A), вмонтирован в силиконовую манжету (B). Устройство имплантируется на левый шейный блуждающий нерв в мягком тканевом воротнике (C) и управляется терапевтом через подключенное мобильное приложение (D).
Ход исследования по контролю поведения через имплант
Исследователи провели исследование в рамках первой фазы. 9 пациентов прошли 12 сеансов стимуляции блуждающего нерва (VNS). Ученые делали срезы состояния пациентов как во время терапии, так и спустя 6 месяцев после её окончания. И результат потрясающий! Симптомы ПТСР пропали у всех пациентов.
В ходе такого испытания некоторым субъектам обычно становится лучше, но редко удается избавиться от диагноза ПТСР. Обычно большинство людей остаются с этим диагнозом на всю оставшуюся жизнь. В этом случае у нас было 100% избавление от болезни. Это очень многообещающий результат!
Доктор Майкл Килгард, профессор нейробиологии в Техасском университете в Далласе и автор статьи.
Считается, что VNS усиливает синаптическую пластичность, которая относится к способности мозга изменяться и адаптироваться на уровне его нейронных связей. ПЭТ показывает мозгу, какие связи необходимо изменить. Речь идет именно про те связи, которые участвуют в реакции страха на травматические воспоминания. И здесь VNS обеспечивает химическое «усиление», через нейромодуляторы и нейромедиаторы, которые влияют на нейронную активность, такие как ацетилхолин и норадреналин. Вместе, это создает условия, в которых нейронные связи мозга становятся более способными к изменениям в течение определенного времени.
Перепрограммирование способности мыслить через чипирование?
Считается, что такое повышение пластичности обеспечивает более полное нивелирование страха, сохраняя положительные изменения при терапии. Это и приводит к наблюдаемому снижению симптомов ПТСР [4].
Концепция использования VNS не нова: более десяти лет назад было показано, что она эффективно помогает в лечении двигательных нарушений у людей, перенесших инсульт, а совсем недавно — в снижении утомляемости у лиц, страдающих от нехватки сна [5].
Помимо поиска способа применения этой технологии в сочетании с ПЭТ, исследователи также разработали крошечное имплантируемое устройство VNS размером с десятицентовую монету для подачи импульсов стимуляции, что значительно облегчает проведение лечения.
Нейроимпланты, мозг и поведение человека
Команда из Техаса уже готовится провести более комплексное пилотное исследование второй фазы с участниками из Далласа и Остина. Исследователи надеются, что однажды это может послужить вариантом «для людей, которым не становится лучше от одной только когнитивно-поведенческой терапии».
Больше материалов, как всегда, в сообществе Neural Hack. Подписывайтесь, чтобы держать под рукой научный контент на грани фантастики!
