Капсула Crew Dragon с экипажем из четырёх человек миссии Crew-12 успешно состыковалась с Международной космической станцией. В состав экипажа вошли астронавты НАСА Джессика Меир и Джек Хэтэуэй, а также Софи Адено из ЕКА и Андрей Федяев из Роскосмоса.
Запуск ракеты Falcon 9 и корабля Dragon состоялся 13 февраля с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида. Этот полёт стал вторым для первой ступени B1101, которая благополучно приземлилась на посадочную площадку LZ-40. Запуск миссии отложили на два дня из-за сильного ветра и других неблагоприятных погодных условий.
Состав Crew-12 заменил эвакуированный в прошлом месяце экипаж миссии Crew-11. НАСА распорядилось досрочно завершить эту миссию из-за медицинского инцидента с одним из астронавтов. Экипаж Crew-11 прибыл на МКС 2 августа 2025 года и должен был оставаться на станции до мая 2026 года. Однако из-за непредвиденных обстоятельств капсула вернулась на Землю 15 января.
К концу прошлого месяца астронавты Crew-11 рассказали, что на МКС пригодился бы бортовой портативный аппарат УЗИ. Американское космическое агентство продолжает хранить молчание относительно медицинского инцидента на орбите и личности пострадавшего.
SpaceX ненадолго приостановила полёты Falcon 9 после миссии по доставке спутников интернет-системы Starlink 2 февраля, когда верхняя ступень ракеты не смогла совершить запланированный спуск с орбиты. Накануне космическая компания внедрила новую процедуру охлаждения двигателя перед его третьим включением. Инцидент стал поводом для расследования со стороны Федерального управления гражданской авиации США. Регулятор разрешил возобновить полёты Falcon 9 6 февраля.
Миссия Crew-12 стала вторым в истории пилотируемым полётом, запущенным со стартовой площадки SLC-40. Более того, впервые для посадки первой ступени использовали новую площадку LZ-40. SpaceX в основном использовала стартовый комплекс LC-39A в Космическом центре имени Кеннеди для предыдущих пилотируемых миссий. Однако работы на LC-39A побудили компанию перенести все запуски Falcon 9 на SLC-40.
Экипаж Crew-12 присоединился к астронавту НАСА Крису Уильямсу, космонавтам Роскосмоса Сергею Куд-Сверчкову и Сергею Микаеву. Численность экипажа космической станции вернулась к стандартным семи членам. Во время пребывания на орбите астронавты продолжат исследования влияния микрогравитации на физиологию человека и техническое обслуживание станции, включая два выхода в открытый космос, которые отложили из-за инцидента с Crew-11.
Прибывший экипаж останется на МКС в течение восьми месяцев. В начале февраля администратор НАСА Джаред Айзекман сообщил, что начиная с миссий Crew-12 и «Артемида-2» астронавтам американского агентства разрешат брать с собой в космос личные смартфоны.
