Сенат США опубликовал законопроект о финансировании НАСА, который продлевает срок службы Международной космической станции до 2032 года. Однако это решение должны одобрить международные партнёры, включая Россию. В верхней палате американского парламента пояснили, что администратор НАСА не должен начинать сведение МКС с орбиты до тех пор, пока коммерческая орбитальная станция не достигнет начальной эксплуатационной готовности.
После принятия проекта закона в течение 60 дней должны опубликовать требования к коммерческим космическим станциям на низкой околоземной орбите. За 90 дней должны опубликовать окончательный «запрос предложений» для получения откликов от представителей отрасли. В течение 180 дней должны заключить контракты с «двумя или более коммерческими поставщиками таких станций».
К настоящему моменту разработку проектов космических станций завершают несколько компаний, включая Axiom Space, Blue Origin, Vast и Voyager. Все они сообщили о желании получить от НАСА требования, такие как продолжительность нахождения астронавтов на борту, виды необходимого оборудования и многое другое.
В прошлом месяце Axiom Space объявила о привлечении $350 млн. Vast получила $500 млн для ускорения разработки своих космических станций Haven.
НАСА планирует, что к 2030 году одна или несколько из этих компаний будут эксплуатировать коммерческую станцию на НОО. К этой же дате космическое ведомство планировало вывести из эксплуатации МКС, которую используют с 1998 года.
Своим законопроектом Сенат США дал понять, что считает постоянное присутствие человека на НОО первостепенной задачей. Документ должны одобрить в верхней палате парламента, чтобы затем его приняли в нижней — Палате представителей США. В настоящий момент законопроект одобрил только комитет Сената США по торговле, науке и транспорту, возглавляемый республиканцем Тедом Крузом.
В Axiom Space и Vast сообщили, что приветствуют решение законодателей. Генеральный директор Vast Макс Хаот заявил, что сведение МКС с орбиты должно зависеть от готовности разработчиков частных космических станций. Его компания обещает обеспечить непрерывное присутствие человека на НОО к концу 2030 года.
В 2023 году Роскосмос продлил работу российского сегмента МКС до 2028 года. Спустя год в космическом ведомстве не исключили продление эксплуатации МКС после 2028 года. Россия также разрабатывает собственную орбитальную станцию, которую развернут в составе МКС, а затем отделят к 2030 году.
В конце прошлого месяца НАСА внесло существенные изменения в лунную программу «Артемида». Если ранее высадку людей на Луну планировали в рамках миссии «Артемида-3», то теперь эту задачу перенесли на «Артемиду-4». В ходе «Артемиды-3» протестируют технологии на околоземной орбите.
