НАСА продемонстрировало чашку Space Cup, с помощью которой астронавты смогут пить кофе в невесомости.
В Space Cup задействована концепция гидродинамики для имитации эффектов гравитации в космосе.
На демонстрационном видео астронавт Николь Манн наливает кофе из пакетика в чашку Space Cup. При этом жидкость не выливается из кружки, даже когда астронавт переворачивает её вверх дном.
НАСА заявляет, что чашка «использует комбинированные эффекты поверхностного натяжения, смачивания и геометрию» вместо того, чтобы полагаться на гравитацию. Чтобы пить из неё, нужно прикоснуться губами к узкой верхней части Space Cup. Тогда кофе автоматически втянется в рот благодаря капиллярному действию.
Другие примеры антигравитационного капиллярного действия — это то, как вода движется вверх через слой папиросной бумаги, когда её кладут на поверхность воды, или же как вода поднимается вверх по растениям от их корней.
НАСА ожидает, что применение Space Cup облегчит употребление жидкостей в условиях микрогравитации, а также позволит уменьшить вес и размер мешков с жидкостью, которые отправляют в космос. С помощью чашки можно будет пить воду, сок, чай, кофе, какао и другие жидкости. Также в НАСА считают, что дизайн Space Cup получит применение на Земле в области медицинских исследований и доставки лекарств.
Демонстрация стала частью эксперимента NASA Capillary Flow Experiment, в рамках которого агентство уже более десяти лет работает над технологией. Патент на Space Cup в 2011 году получили астронавт Дон Петтит, а также математики Пол Конкус и Роберт Финнс.
В 2022 году французская компания GH Mumm выпустила бутылку шампанского Mumm Cordon Rouge Stellar, которую можно открыть и распить даже в условиях невесомости. Бутылка содержит шарики с пузырьками, которые астронавты могут ловить и глотать во время полёта.
