12 июня 2022 года на мероприятии Xbox Games Showcase Microsoft показала список игр, выходящих в 2023 году. На восьмом месте там после Diablo IV, Redfall, Starfield, Forza Motorsport, Minecraft Legends, Ara: History Untold и Wo Long: Fallen Dynasty значится долгожданный культовый шутер S.T.A.L.K.E.R. 2 Heart of Chornobyl.
В начале января 2022 года разработчики студии GSC Game World заявили, что переносят релиз игры S.T.A.L.K.E.R. 2 на 8 декабря 2022 года. Тогда была озвучена причина сдвига срока выхода долгожданного тайтла: студии нужно еще время, чтобы «реализовать своё видение» и «довести игру до нужного состояния». После этого GSC не заявляла о переносе релиза игры на более поздний срок.
Согласно слайду на презентации Microsoft, S.T.A.L.K.E.R 2 будет сразу доступен подписчикам Xbox Game Pass.
В июне 2021 года студия GSC Game World раскрыла первую дату выхода игры S.T.A.L.K.E.R. 2 на ПК и консолях Xbox Series X и S. Разработчики планировали выпустить тайтл 28 апреля 2022 года. Тогда также стала известна информация, что у игры будет два сюжетных дополнения. В S.T.A.L.K.E.R. 2 будет более 30 видов вооружения на выбор, включая оригинальные «Гадюка-5», «Винторез», РП-74 и охотничий обрез.
Разработчики из GSC пообещали, что S.T.A.L.K.E.R. 2 выйдет на новом движке Unreal Engine 5. У игры будет бесшовный фотореалистичный открытый мир радиоактивной зоны площадью 64 кв. км с детализированными локациями, которые позволят взглянуть на пост-апокалиптическую атмосферу под разными углами. Виртуальных сталкеров ждет сложная и разветвленная история с несколькими концовками. В игре будет задействована система симуляции жизни «A-life 2.0», которая «сделает мир живым как никогда», а также иммерсивные механики выживания: голод, сон, кровотечение и облучение. GSC пояснила, что режим многопользовательской игры S.T.A.L.K.E.R. 2 будет доступен бесплатно через некоторое время после релиза.
26 марта 2021 года разработчики S.T.A.L.K.E.R. 2 показали снаряжение персонажей, оружие и пообещали разные зубы у NPC. Видео было посвящено 14-летию игры S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl.
30 декабря 2020 года украинская студия GSC Game World и издание IGN представили первый тизер S.T.A.L.K.E.R. 2, в котором показан геймплей игры. Разработчики пояснили, что для записи ролика использовался настоящий движок игры.
14 марта 2022 года GSC Game World поменяла название S.T.A.L.K.E.R. 2 с Heart of Chernobyl на Heart of Chornobyl.
15 марта 2022 года GSC Game World заявила о прекращении продаж игр в цифровом виде и на физических носителях в РФ. Запрет касается не только S.T.A.L.K.E.R. 2, но и остальных игр компании. Уже оформленные предзаказы на цифровые издания остаются в силе. Физические издания игр не будут доступны даже для тех, кто уже совершил предзаказ.
