Компания SpaceX во главе с Илоном Маском уже давно работает над проектом ракеты нового поколения Starship, от которой зависит отправка людей на Марс в 2024 году. Ранее испытания прототипа ракеты сопровождались проблемами. Например, предыдущий прототип один раз прошел огневые испытания, второй раз — взорвался.
На днях проводились новые огневые испытания усовершенствованного прототипа SN5, и на этот раз все прошло хорошо. Следующий этап — тестовый полет на высоту в 150 метров. В прошлом году подобный прыжок совершила упрощенная версия Starship, которая получила название Starhopper.
Источник: SpaceX
Текущий прототип — полноразмерный. Тест проводился подключенным к ракете единственным движком Raptor. Сразу же после проведенных испытаний Маск заявил, что успех означает начало второго этапа с «прыжком» ракеты на 150 метров. Это будет первый полетный тест с полноразмерным прототипом SN5.
Ранее Маск сообщал, что в стремлении побыстрее изготовить работоспособную ракету компания идет на риски в ходе испытаний. То есть взрыв, который произошел в прошлый раз, может быть не единственным.
Работает SpaceX действительно быстро. Всего за 8 месяцев компания развернула целый завод в Южном Техасе, который создает элементы конструкции Starship. Компания постоянно сокращает срок реализации отдельных этапов, в некоторых случаях месяцы превращаются в недели.
Источник: TechCrunch/Darrell Etherington
На испытательной площадке прямо сейчас размещаются элементы для нескольких будущих прототипов, включая модели на основе сплава нового типа. По словам представителей компании, он более прочный, чем спла��, который использовался до настоящего момента. Прототипы с корпусами из этого сплава будут испытывать позже в этом году. Компания отправит их в полетные испытания на высоту в 20 км.
Сейчас SpaceX планирует сфокусироваться на разработке Super Heavy — ракеты, способной отправить Starship на орбиту Земли.
Starship — ракета нового поколения, повторно в ней будет использоваться не только первая ступень, но и вторая, частью которой является корабль. На орбиту эта система сможет выводить около 100 тонн груза. Достоинствами Starship является не только большая масса выводимого на орбиту полезного груза, но и низкая цена запуска ракеты. По словам Маска, она даже ниже, чем у современных Falcon 9.
