Американское космическое агентство готовится к пилотируемому облёту Луны в рамках миссии «Артемида-2», в которой примут участие четыре астронавта. Этот полёт заложит основу для устойчивых миссий на лунную поверхность и проложит путь к освоению Марса человеком. Поскольку полёты в дальний космос могут длиться месяцы или годы, НАСА необходимо разработать способы обеспечения астронавтов продовольствием, помимо отправки грузов с Земли. Космическое агентство запускает второй глобальный конкурс «От Марса к Столу» (Mars to Table Challenge), чтобы шеф-повара, новаторы, кулинарные эксперты, студенты высших учебных заведений и учёные-любители могли разработать полноценную и независимую от Земли систему производства продуктов питания для длительных космических миссий.
НАСА пишет, что в будущем исследовательские миссии будут увеличиваться как по продолжительности, так и по расстоянию от Земли. Это усложнит вопрос обеспечения астронавтов продовольствием и потребует инновационных решений для долгосрочного освоения космоса, заявил исполняющий обязанности заместителя администратора Управления космических технологий НАСА Грег Стовер.
Новый проект основан на первом конкурсе NASA Deep Space Food Challenge, который НАСА запустило в сотрудничестве с Канадским космическим агентством. Цель конкурса заключается в разработке новых технологий или систем производства продуктов питания, требующих минимальных ресурсов и производящих наименьший объём отходов. НАСА в партнёрстве с Фондом Мафусаил курируют участников из США и других стран.
Новый конкурс открыли для желающих по всему миру до 31 июля 2026 года, а призовой фонд составит до $750 тыс.
Участникам программы предстоит разработать полный план питания, подходящий для живущих на Марсе астронавтов. В качестве ориентира проекта будут использовать сценарий миссии, созданный НАСА. Каждая команда создаст полную концепцию системы питания, включая подробный план операций и схему проектирования, поддерживающую миссию на поверхности Марса. Команды должны учесть каждую деталь, от баланса питательных веществ и вкуса до безопасности, удобства использования и интеграции с системами жизнеобеспечения и контроля окружающей среды НАСА.
Участникам проекта «От Марса к Столу» также предложат заняться вопросом продовольственной безопасности на Земле. Инновационные системы выращивания, разработанные для использования в космосе, могут сделать возможным производство свежих продуктов питания в суровых, отдалённых или ограниченных ресурсами районах Земли.
