1 января 2024 года на 90-м году жизни ушел из жизни швейцарский учёный Никлаус Вирт, создатель языков программирования Паскаль, Модула, Оберон и других. Также Вирт — автор нескольких мемов информатики. Часто вспоминают про закон его имени, но вообще-то даже «X is considered harmful» отлил в граните Вирт.
Как рассказывает Эдсгер Дейкстра в EWD1308, в 1968 году Ассоциация вычислительной техники опубликовала его легендарную статью «The goto statement considered harmful», которая навсегда запятнала оператор безусловного перехода. Однако оригинал Дейкстры был озаглавлен куда менее вызывающе: «A case against the goto statement». Новый заголовок поставил редактор журнала — Никлаус Вирт. В последующие десятилетия навыходило ещё очень много статей под заголовками вида «considered harfmul», где низвергалась какая-нибудь распространённая практика.
Заслуги и имя известны по всему миру, а вот произношение имени может отличаться. К примеру, на сайте HowToPronounce представлены два образца, звучащие как «Никлоус Уорт» или вообще как «Никельс Уорт». По-английски последний вариант звучит похоже на словосочетание «nickel's worth», что значит буквально «достоинством в пятицентовую монету».
С этим связан каламбур. В 1965 году Адриан ван Вейнгаарден представлял Вирта на съезде Международной федерации по обработке информации. Ван Вейнгаарден пошутил, что европейцы вызывают Вирта по имени, а американцы — по значению. (По-английски глагол «to call» также имеет значение «называть», «давать имя».)
