Представьте себе: французская компания, которая в 1969 году выиграла чемпионат мира Формулы-1 с Джеки Стюартом за рулем, покорила Ле-Ман со своими собственными моторами V12 и создала один из самых красивых спорткаров семидесятых, вдруг решает... выпустить домашний компьютер. Речь идёт о Matra — французском аэрокосмическом гиганте, строившем чемпионские гоночные болиды, создававшем ракеты «воздух-воздух» Magic и противокорабельные ракеты Exocet. В 1983-м эта фирма представила публике ярко-красную машинку совсем другого рода: персоналку по имени Alice. Правда, получилось у них в конечном итоге не совсем то, на что они рассчитывали…

В начале 1980-х в Бразилии разразился жёсткий экономический кризис. После перехода от военной диктатуры к гражданскому правлению страна оказалась в трудном положении из-за огромного внешнего долга, который практически полностью поглощал торговый баланс. Дефицит некоторых товаров сочетался с высокой инфляцией и периодическими девальвациями национальной валюты. Тем не менее, на улицах Рио и Сан-Паулу гремели радиоприёмники с самбой и бразильским роком, в домах появлялись цветные телевизоры и кассетные магнитофоны. А вот компьютерную технику приходилось буквально изобретать заново: жёсткая государственная политика экономии иностранной валюты почти полностью закрыла рынок от западных машин: «настоящий» Commodore или ZX Spectrum достать было почти невозможно. Но наложенные правительством ограничения превратились в вызов для местных инженеров и предпринимателей — они сумели создать собственные персоналки, с местным бразильским колоритом.

В музейных фондах Великобритании можно найти серый угловатый ящик с черно-белым монитором и характерной эмблемой — стилизованной буквой W. На первый взгляд это ничем не примечательный компьютер, каких в начале восьмидесятых производились сотни. Но стоит включить его, и становится ясно: перед вами не «очередной ПК», а машина с необычным графическим интерфейсом и нестандартными характеристиками. Этот компьютер назывался Whitechapel MG1. Он появился на свет в эпоху, когда в Европе ещё верили, что можно создать свою альтернативу американским компьютерам. Но разработчики MG1 пошли ещё дальше: они попытались построить не просто офисную машину, а универсальную рабочую станцию с Unix-подобной системой, оконным интерфейсом и необычной архитектурой. И сделали это так, что их детище до сих пор вызывает у коллекционеров смесь уважения и недоумения: а зачем, собственно, было так усложнять?

Что такое Набу? В аккадской мифологии — бог мудрости, покровитель писцов и каллиграфов. Еще под этим названием известна планета, расположенная во вселенной «Звездных Войн» около Внешнего Кольца — родина неподражаемого Джа-Джа Бинкса. И почти совсем неизвестна —фирма из города Оттава, в первой половине восьмидесятых годов создавшая в Канаде уникальную компьютерную сеть — предшественник интернета, и наладившая выпуск довольно интересных с конструктивной точки зрения персональных компьютеров, способных загружаться и запускать приложения по сети. Вот об этих очень смелых проектах мы сегодня и поговорим.

Современный интернет построен на сообществах. Этот нехитрый принцип прекрасно понимали создатели социальных сетей, до них — разработчики тематических форумов, а еще раньше — администраторы новостных групп Usenet. Однако задолго до появления интернета существовало как минимум одно сетевое сообщество, объединявшее по интересам множество совершенно разных людей: писателей, инженеров, музыкантов, хакеров и хиппи. Появилось оно в далёком 1985 году, а в 1997-м журнал Wired назвал его «самым влиятельным онлайн-сообществом в мире». Вы еще не слышали про «The WELL»? Тогда мы идём к вам!

На выставке COMDEX 81, что проходила с 19 по 22 ноября 1981 года в MGM Grand Hotel в Лас-Вегасе, демонстрировалось множество уникальных экспонатов, но один привлекал особое внимание посетителей. Это был персональный компьютер, очень похожий на появившийся в августе того же года IBM PC, однако намного мощнее и с бо́льшим арсеналом возможностей. О том, как появилась на свет эта уникальная персоналка и о её непростой судьбе — наш сегодняшний рассказ.

В истории вычислительной техники Великобритании хватает громких имён — Sinclair, Acorn, Ferranti. Но среди них теряется другое — скромное, почти забытое: Cifer. Эта компания никогда не претендовала на лавры создателя народного компьютера, как Sinclair Research, и не совершила прорыва на массовый рынок. И всё же в середине 1970-х — начале 1980-х она создавала устройства, которые можно назвать воплощением функциональной строгости. Машины Cifer стояли в банках, университетах, на промышленных предприятиях, соединяя пользователей с мейнфреймами и распределёнными системами, которые на рубеже 70-х и 80-х годов главенствовали в «корпоративном» сегменте IT.

Если бы вы вдруг переместились в середину восьмидесятых годов и спросили у какого-нибудь человека в солидном костюме и с портфелем, как он планирует свои дела, вряд ли он ответил бы вам что-то про электронных секретарей или искусственный интеллект. Тогда всё держалось на бумажных ежедневниках, рассованных по карманам записках и желтых стикерах, которые можно налепить на стену над рабочим столом. Но именно в эту эпоху появилась по-своему уникальная и почти забытая сегодня программа — Lotus Agenda. Её называли слишком сложной и чересчур умной: ведь именно она первой попыталась научить компьютер разбирать хаотичные заметки, связывать их смыслы и напоминать о предстоящих событиях — задолго до того, как появились первые КПК и смартфоны с интеллектуальными бизнес-планировщиками.

В Норвегии есть очень красивые фьорды, самобытные блюда вроде вяленой трески лютефиск, забавные красные домики… А еще там были национальные компьютеры Tiki, еще более самобытные, чем вяленая треска, и более суровые, чем Норвежское море.