Чтение сериализованных данных — это инфраструктурный налог, который платит каждый сервис при получении информации из внешних источников, например по сети или с диска. В индустрии для схематизированных данных стандартом де‑факто стал Protobuf, и чаще всего этот налог выражается в существенных затратах CPU на его парсинг. В продвинутых случаях парсинг пытаются заменить на значительно более дешёвую, но при этом куда менее удобную работу с zero‑copy представлением FlatBuffers.

Мы открыли исходники YaFF (Yet Another Flat Format) — формата, который убирает этот налог, не заставляя отказываться от Protobuf. На масштабе Яндекса это особенно важно, потому что менять такие базовые вещи, как формат, дорого и больно. Поэтому YaFF изначально спроектирован как альтернативный wire format для существующих экосистем Protobuf (и в перспективе FlatBuffers). Это позволяет дёшево и бесшовно встраиваться в существующие проекты, не переписывая десятки тысяч строк кода.

Как это работает на практике, мы покажем на примере Яндекс Рекламы: в рекомендательной системе, где каждый из сотен тысяч запросов обрабатывает десятки тысяч объектов, нужно особое внимание к представлению данных. Благодаря YaFF мы смогли постепенно, шаг за шагом, оптимизировать систему и без дорогих рефакторингов сэкономить 10–20% CPU в масштабах крупных рантаймов.