Витамин С — один из самых популярных витаминов в культуре здорового образа жизни. Ему часто приписывают способность предотвращать простуду, укреплять иммунитет и даже бороться с серьёзными заболеваниями.

Однако, несмотря на то, что он необходим для нормального функционирования нашего организма, его польза часто понимается неверно или преувеличивается. Прежде чем запасаться добавками, обратите внимание на следующее.

«Палео». «Мясоед». «Пещерный человек». Какой бы термин вы ни предпочитали, некоторые из самых популярных диет последних десятилетий представляют собой возвращение к временам сотен тысяч лет назад, когда древние люди жили в пещерах и питались в основном мясом гигантских животных, на которых они охотились с помощью копий — верно?

Неверно. Предположение о том, что наши палеолитические предки питались исключительно животным белком и жиром, возможно, навеяно сценами из мультиков, где Фред Флинстоун поднимает огромную голень динозавра или тащит домой груду рёбер бронтозавра (неважно, что динозавры и люди на самом деле никогда не сосуществовали). Но этот стереотип, вероятно, возник из‑за обилия окаменелых костей, которые мы могли изучать, в отличие от растительных материалов, которые никогда не попадали в археологические записи, поскольку разлагались слишком быстро.

Согласно новому исследованию, посвящённому опасностям, связанным с тем, что ИИ говорит людям то, что они хотят услышать, чат-боты на базе искусственного интеллекта настолько склонны льстить своим пользователям и соглашаться с ними, что дают плохие советы, способные нанести ущерб отношениям и усугубить вредные модели поведения.

В исследовании, опубликованном в четверг в журнале Science, были протестированы 11 ведущих систем ИИ, и было обнаружено, что все они в той или иной степени демонстрировали льстивое поведение, чрезмерно уступая пользователю и подтверждая его слова.

Проблема не только в том, что они дают неуместные советы, но и в том, что люди доверяют ИИ и склонны соглашаться с ним, когда чат-боты подтверждают их убеждения.

Биоразлагаемый пластик может помочь справиться с кризисом, вызванным пластиковыми отходами, которые загрязняют окружающую среду и наносят вред нашему здоровью. Однако до сих пор во многом остаётся неизвестным, сколько времени требуется для разложения пластика и как взаимодействуют друг с другом бактерии из окружающей среды, чтобы его разложить.

Понимание того, как микробы разлагают пластик, может помочь учёным создать более экологичные материалы и даже новые системы микробиологической переработки, которые превращают пластиковые отходы в полезные материалы.

Последние несколько месяцев нейрохирурги в больницах Флориды, Коннектикута и Нью-Йорка готовились к экспериментальной операции, предназначенной для лечения болезни Альцгеймера — деменции, приводящей к катастрофической потере памяти. Операцию, которую они ранее отрабатывали на трупах, направлена на очистку дренажных путей головного мозга. Это может помочь собственной лимфатической системе пациентов вымыть токсины, которые, по мнению учёных, являются характерным признаком этого заболевания, от которого в одной только США страдают 7 миллионов человек.

Для этого врачи будут использовать самые маленькие в мире хирургические роботизированные инструменты, способные удерживать крошечные иглы размером с ресницу, а также ножницы и расширители, ширина которых примерно равна толщине человеческого волоса. Лимфатические сосуды на шее, на которых хирурги будут оперировать в рамках процедуры лечения болезни Альцгеймера, могут иметь диаметр всего 0,2 миллиметра — это толщина двух листов бумаги. «Это всё равно что взять пару волосков и сшить их вместе крошечными швами», — говорит Марк Толанд, генеральный директор стартапа MMI из Джексонвилля, штат Флорида, который производит микророботов.

На протяжении более двух тысячелетий математики создавали всё новые и новые уравнения для вычисления числа пи, находясь в постоянном поиске методов для всё более быстрого вычисления этого числа. На сегодня их уже тысячи, а алгоритмы могут генерировать бесконечное количество новых. Раньше каждое новое уравнение стояло особняком и не имело очевидной связи с другими. Но вот впервые было показано, что формулы числа пи, накопленные веками, являются частью единой, ранее скрытой структуры.

Разделите окружность любого круга на его диаметр, и вы получите число пи. Но как именно оно записывается? Измерение физических кругов не даст вам ответа — ваши инструменты слишком громоздки, чтобы раскрыть все подробности бесконечной последовательности цифр числа пи. Чтобы раскрыть его истинное значение, требуется нечто гораздо более мощное: формула.

Поиск экзопланет, похожих на Землю, с составом и условиями, необходимыми для жизни в том виде, в каком мы её знаем, — это «Святой Грааль» задачи поиска экзопланет. С момента обнаружения первых экзопланет в 1990‑х годах учёные расширяют границы возможностей с помощью новых и интересных методов. Один из таких методов — метод прямой визуализации, который заключается в тщательном блокировании света звезды-хозяина в поле зрения телескопа, что позволяет обнаружить вращающиеся вокруг неё экзопланеты, которые изначально скрывались в ярком сиянии звезды.

Только примерно 1,5 процента подтверждённых экзопланет были обнаружены с помощью этого метода, одной из причин чего является атмосферная турбулентность, затрудняющая наземные телескопические наблюдения. Однако группа исследователей предложила усовершенствовать этот метод с целью поиска экзопланет, похожих на Землю, при одновременном смягчении этих эффектов турбулентности.

Подобно физике, математика имеет свой собственный набор «элементарных частиц» — простых чисел, которые нельзя разложить на более мелкие натуральные числа. Их можно делить только на самих себя и на единицу.

И, как показывают последние исследования, оказывается, что эти математические «частицы» открывают новые пути для решения некоторых из самых глубоких загадок физики. За последний год исследователи обнаружили, что формулы, основанные на простых числах, могут описывать особенности чёрных дыр. Теоретики чисел потратили сотни лет на вывод теорем и гипотез, связанных с простыми числами. Эти новые связи позволяют предположить, что математические истины, управляющие простыми числами, могут также определять некоторые фундаментальные законы Вселенной. Так можно ли выразить физику с помощью простых чисел?

С тех пор как физик Фриман Дайсон впервые предложил эту концепцию в 1960 году, «сфера Дайсона» стала святым Граалем для охотников за техносигнатурами. Считается, что высокоразвитая цивилизация могла бы построить «сферу» (или, согласно нашему более современному пониманию, «рой» из более мелких компонентов) вокруг своей звезды, чтобы собирать (почти) всю её энергию. Мы знаем, по крайней мере теоретически, что такой рой может существовать — но как бы он выглядел на самом деле, если бы мы смогли его наблюдать? Новая статья, доступная в препринте на arXiv и скоро выходящая в журнале Universe, написанная Амирнезамом Амири из Университета Арканзаса, исследует этот вопрос — и в процессе раскрывает типы звёзд, вокруг которых наиболее вероятно найти такие рои.

Астрономы создали одну из самых точных и всеобъемлющих космических карт, когда-либо составленных, раскрывшую блестящее «море света», которое пронизывало раннюю Вселенную.

В отличие от других карт Вселенной, это трёхмерное изображение составлено из света, излучаемого одним-единственным элементом: водородом, самым простым и распространённым элементом во Вселенной. Он излучает большие количества света определённой длины волны, когда возбуждается энергией близлежащих звёзд.

Измерив этот свет на обширном участке неба, астрономы смогли увидеть, как выглядела Вселенная 9–11 миллиардов лет назад, в эпоху бурного звёздообразования.

Когда большинство людей думают о сверхновой, они представляют себе сверхновую типа II, возникающую в результате коллапса ядра. Это массивные звёзды на главной последовательности, которые достигли конца своего существования. Исчерпав запасы водорода, они продолжают синтезировать всё более тяжёлые элементы, пока звезда не потеряет способность удерживать собственную массу. Ядро коллапсирует, и звезда взрывается, на несколько месяцев затмевая всю свою галактику.

Когда на небе происходит нечто столь яркое, это сразу привлекает внимание астрономов. Древние китайские астрономы называли взрывы сверхновых «гостевыми звёздами», потому что они появлялись, какое-то время оставались на небе, а затем исчезали. Они подробно задокументировали сверхновую 1054 года, что сделало её одним из наиболее хорошо описанных астрономических событий древнего мира. Эта сверхновая типа II породила знаменитую Крабовидную туманность — один из самых тщательно изученных объектов в астрономии.

Любой человек, интересовавшийся темой поисков внеземной жизни, наверняка слышал о «зоне обитаемости» вокруг звезды. Она определяется как орбитальная полоса (диапазон расстояний от звезды), в которой температура как раз подходит для того, чтобы жидкая вода собиралась на поверхности каменистой планеты — это хорошее приближение условий, которые, как считается, существовали на ранней Земле. Но что произойдёт, если такая жизнь не останется на попавшей в эту зону планете, аналогичной Земле? Если она, подобно нам, начнёт перемещаться к соседним планетам, концепция обитаемой зоны станет гораздо сложнее. В новой статье доктора наук Калеба Шарфа (Caleb Scharf) из Исследовательского центра НАСА Эймса, одного из ведущих астробиологов агентства, делается попытка учесть эту возможность путём введения концепции межпланетной зоны обитаемости (МЗО).

Учёные нашли потенциальный способ ускорить выявление звёзд, вокруг которых вращаются планеты. Согласно новому исследованию, эта методика, основанная на анализе специфических сигналов в свете звёзд, может упростить поиск экзопланет.

Команда уже использовала свой новый метод для обнаружения полудюжины ранее неизвестных планет — однако, поскольку большинство этих инопланетных миров находятся очень близко к своим звёздам, они вряд ли пригодны для жизни, отмечают авторы исследования.

Медузы-кристаллы обладают таинственной красотой: благодаря особому белку они излучают слабое зелёное свечение. На протяжении десятилетий исследователи использовали этот зелёный флуоресцентный белок и подобные молекулы, чтобы «осветить» область биологии, отслеживая процессы, происходящие внутри клеток.

Теперь эти широко применяемые инструменты обретают новую жизнь: их квантовые свойства используются для того, чтобы превратить их в подобие фундаментальных элементов квантовых вычислений. «Эти флуоресцентные белки, которые все используют в качестве флуоресцентных меток, на самом деле можно превратить в кубиты», — говорит Питер Маурер, инженер-квантовик из Чикагского университета в Иллинойсе. Эта идея «звучит как научная фантастика», — признаёт Маурер. Но физика здесь не нова, и уже доказано, что этот подход в принципе работает.

Учёным уже около века известно, что наша Вселенная постоянно расширяется. В честь учёных, которые окончательно доказали это, данное расширение стали описывать постоянной Хаббла — Леметра (или просто постоянной Хаббла). Сегодня учёные используют два основных метода для измерения скорости расширения: реликтовое излучение (РИ) и космическую лестницу расстояний. Первый метод основан на измерении красного смещения реликтового излучения, оставшегося после Большого взрыва, а второй — на измерении параллакса и красного смещения с помощью переменных звёзд и сверхновых (также известных как «стандартные свечи»).

Единственная проблема заключается в том, что эти два метода не согласуются друг с другом, что приводит к так называемой «хаббловской напряжённости». Эта проблема считается одной из величайших космологических загадок, стоящих сегодня перед учёными. К счастью, появляются новые методы, которые могут помочь разрешить эту «напряжённость» и уточнить Стандартную модель космологии. В недавнем исследовании группа астрофизиков, космологов и физиков из Университета Иллинойса и Чикагского университета предложила новый метод, использующий едва заметные волны ткани пространства-времени, известные как гравитационные волны (ГВ).

Я до сих пор помню тот вечер, когда впервые посмотрела фильм «Умница Уилл Хантинг» вместе с мамой. Мэтт Деймон играл уборщика в Массачусетском технологическом институте. Вытирая полы в коридоре, он прошёл мимо доски, на которой была написана сложная математическая задача. Остановился и начал решать её. Я заворожённо наблюдала, как он создавал, казалось бы, неразборчивые конструкции из точек и линий — пока внезапно из лекционного зала не вышел профессор математики и не прогнал его.

Зрителям ранее сказали, что эта задача невероятно сложна и требует многих лет размышлений эксперта, чтобы её решить, но проницательный уборщик в исполнении Деймона быстро решил её за считанные секунды. В то время меня очаровала идея, что люди могут обладать скрытым талантом, о котором никто и не подозревал.

Астероиды чрезвычайно важны для понимания ранней истории Солнечной системы. Эти куски камня и пыли были с нами с самого начала и не подверглись столь сильным изменениям в результате процессов формирования планет, как, например, Земля. Поэтому учёные были очень взволнованы, когда несколько лет назад «Хаябуса-2» доставила образцы с «Рюгу». Однако, когда они начали анализировать магнитные свойства этих образцов, разные исследовательские группы пришли к разным выводам.

Предполагая, что эти противоречивые результаты были вызваны небольшим размером образцов, в новой статье, опубликованной в JGR Planets, Масахико Сато и его коллеги из Токийского университета описали исследование гораздо большего количества образцов, чтобы наконец изучить магнитную историю этих первых в истории образцов астероидов.

В ноябре учёные прибыли на Южный полюс на самолётах с лыжами вместо колёс, чтобы осуществить строительный проект, который готовили семь лет.

У них было короткое летнее окно — с ноября по начало февраля — чтобы пробурить шесть новых отверстий глубиной не менее двух с половиной километров в антарктическом льду и установить длинные кабели, увенчанные сотнями шарообразных детекторов света. Эта плотная сеть датчиков — модернизация нейтринной обсерватории IceCube, огромной системы, построенной 15 лет назад и состоящей из более чем 5000 датчиков, встроенных в гигатонну льда.

Все эти устройства ищут мимолётные следы нейтрино — самых загадочных частиц из всех известных.

Иногда учёным бывает трудно понять, являются ли данные, которые они видят, реальным физическим явлением или просто ошибкой приборов. В новой статье в журнале The Planetary Science Journal Джессика Саншайн и её коллеги из Университета Мэриленда описывают один из таких запутанных сценариев. В данном случае исследователи заметили веерообразные узоры на поверхности Диморфоса — астероида, в который врезалась миссия DART НАСА, — и подумали, что они могут быть просто глюком съёмки. Но после некоторой коррекции изображений, вычислений и физических экспериментов они определили, что эти узоры были вызваны первыми в истории задокументированными случаями переноса материала между двумя астероидами.

Если человечество намерено осваивать дальний космос, жить и работать на других планетах, нам придётся взять с собой земную среду. Это включает системы жизнеобеспечения, использующие биологические процессы (так называемые биорегенеративные системы), а также множество видов микробов, необходимых для нормальной жизнедеятельности. Люди уже берут с собой микробы, отправляясь в космос, в частности на Международную космическую станцию (МКС). Эти микробы становятся частью естественной среды, прилипая к поверхностям, разрастаясь в укромных уголках и проникая повсюду.

Учитывая их постоянное присутствие, крайне важно понять, как они выживают в космосе. Кроме того, их способности потенциально могут обеспечить бо́льшую самодостаточность в космосе. Например, некоторые виды бактерий и грибов извлекают минералы из горных пород в качестве источника питательных веществ. В недавнем исследовании на борту МКС учёные из Корнеллского университета и Эдинбургского университета изучали, как эти виды можно использовать для извлечения платины из метеорита в условиях микрогравитации. Их результаты показывают, что это может быть эффективным методом получения минеральных ресурсов в космосе и уменьшения зависимости от Земли.