Слева направо: УКВ-фильтр, конвертер, материнская плата ПК и карта WiFi, блок питания
Американский студент Райан Гуерра (Ryan Guerra) соорудил работающее устройство для трансляции WiFi-сигнала на расстояние более 1600 м.
Самодельная конструкция (на фото вверху) состоит из стандартной карты WiFi, компьютера под Linux и экспериментального конвертера Alcatel Lucent, который понижает частоту с 2,4 ГГц (ширина канала 20 МГц) до 563 МГц (неиспользуемый канал ТВ, ширина 5 МГц). На выходе к конвертеру подключена обычная ТВ-антенна, которую можно установить снаружи дома.
Ширина диаграммы направленности этой антенны составляет около 60° в горизонтальной плоскости, так что принимать сигнал может любой, кто попадает в этот сектор. Поскольку канал сузился вчетверо с 20 МГц до 5 МГц, пропорционально снижается и скорость передачи данных, что естественно.
Как показал опыт, понижение частоты обеспечивает лучший приём сигнала в условиях плохой видимости, например, через плотную листву деревьев. В реальных условиях сигнал успешно транслировался на расстояние более мили (1609 м), хотя прямой видимости не было.
Разумеется, чтобы технология работала, аналогичная самодельная конструкция должна быть и на стороне передачи, и на стороне приёма. Это может понадобиться, если ваш дом находится в километре от бесплатного хотспота, а вам всё-таки хочется работать с WiFi. Тогда вы можете поставить передатчик в зоне хотспота — и принимать сигнал с дальнего расстояния.
Нужно заметить, что Райан Гуерра — не простой студент, а участник исследовательской группы университета, которая в прошлом году выиграла грант Национального научного общества США в размере $1,8 млн на разработку технологий широкополосной передачи данных в неиспользуемых участках между телеканалами (white spaces)
Это не первая попытка использовать телечастоты для передачи данных. Например, полтора года назад в маленьком американском городке Клодвилль (шт. Виргиния) была создана городская сеть на неиспользуемых телечастотах, которая считается первым подобным проектом в городских условиях. Были и другие мелкие эксперименты: например, такая же «локалка» тестировалась в кампусе Microsoft.
В такой системе самым сложным является координация частот всех передающих устройств, чтобы они не интерферировали друг с другом. Если использовать родной вайфаевский стандарт Carrier Sense Multiple Access (CSMA), то при большом количестве устройств существенно снизится пропускная способность сети. Возможно, для «WiFi на стероидах» придётся внедрять новые протоколы (кстати, Microsoft уже давно работает над этим).
