За одну лишь орбиту нельзя исключать из планет. Есть такие космические тела, как планеты-изгои, они обращаются не вокруг звезд, а вокруг центра Галактики, так что к ним понятие плоскости эклиптики вообще неприменимо! Тем не менее планеты.
Станция должна выйти на орбиту Плутона, или просто пролететь мимо? Просто на рисунках путь станции продолжается после Плутона. Но зачем? Может было бы больше пользы оставить станцию в солнечной системе, на орбите Плутона?
Пролететь мимо. Выход на орбиту сложнее, требует больше топлива, миссия становится дороже.
Но после пролёта работа зонда не закончится, с помощью «Хаббла» для него будут искать новые объекты для изучения:
New Horizons пролетит возле Плутона, а затем будет направлен на изучение объектов пояса Койпера.
Чтобы определить какие объекты пояса Койпера изучать будет использован телескоп Hubble.
Телескоп просканирует область в направлении созвездия Стрельца и попробует определить объекты с орбитой внутри пояса Койпера. Чтобы выделить KBO на фоне созвездия Стрельца, телескоп будет поворачиваться с такой скоростью, с которой предположительно KBO движутся по отношению к звездам на заднем плане. На полученных снимках звезды будут смазаны, а интереующие астрономов объекты будут легко разлечимы.
В настоящее время Астрономы со всего мира подают заявки на участие в исследовании при помощи телескопа Hubble. Но в результате воспользоваться телескопом смогут только те, кто предложит к изучению наиболее интересные и значимые для астрономии вопросы.
New Horizons вышел из гибернации: где сейчас находится межпланетная станция?