Привет, Хабр! Представляю вашему вниманию перевод поста "Remote First at Quora" Адама Д'Анжело, CEO компании Quora, разработчика одноименного сервиса обмена знаниями. 25.06.2020.

Мы сидим по домам уже три месяца. Это трудный опыт, но он многому нас научил. Удивительно, но, несмотря на то, что наша компания выросла как компания, централизованная в одном месте, несмотря на годы инвестирования в культуру и процессы, основанные на этом предположении, несмотря на то, что сотрудники испытывают стресс от того, что происходит сегодня в мире, несмотря на отвлекающие факторы, связанные с адаптацией к этой ситуации, несмотря на трудности, с которыми столкнулись сотрудники с маленькими детьми, не имея возможности отправить их в школу или организовать присмотр за ними каким-либо другим образом, мы все это время были очень продуктивны. Многие из нас в этот период были даже более продуктивными, чем раньше.

Это поднимает важный вопрос: что нам делать, когда Covid-19 закончится? Должны ли мы вернуться к тому, как все было, когда большая часть компании работала в офисе? Или нам лучше работать удаленно?

Я всегда предполагал, что интеллектуальная работа в конечном счете станет удаленной, но считал, что это произойдет в далеком будущем, возможно, когда станут хорошо развиты технологии виртуальной или дополненной реальности. Я считал, что для создания интернет-продукта вся компания не обязана была переезжать в один регион и втискиваться в один физический офис. Но когда я оглядывался на мир, мне казалось, что мы еще не готовы к этому. Подавляющее большинство лучших сотрудников, которых я знал, хотели работать в офисе. Компании, работающие только в удаленном режиме, выглядели странно. Возможно, они создавали продукты, которые требовали меньше координации, возможно, они преуспевали вопреки препятствиям, которые накладывала на них удаленная работа, или, возможно, они преуспевали только потому, что смогли набрать именно тех редких сотрудников, которые хотели и могли работать удаленно.

Из-за этих моих предыдущих наблюдений я был искренне удивлен, увидев, насколько продуктивны мы были, работая удаленно последние три месяца. Я был особенно удивлен, когда увидел, что большинство наших сотрудников предпочитают удаленную работу, несмотря на то, что решают задачи, требующие присутствия в офисе. Поэтому я провел много времени, разговаривая с сотрудниками, копаясь в ответах на вопросы и изучая тему. После этого исследования мне стало ясно, что возвращение к прежнему статус-кво офисной работы будет сопряжено с большими расходами.

Факторы, которые привели к желанию работать удаленно

Есть несколько факторов, которые привели к удивительно высокой производительности и желанию работать удаленно:

Первый фактор — это путь до офиса

Люди теряют большое количество драгоценного времени и энергии в пути до офиса и обратно каждый день, и этот процесс добавляет стресса в их жизнь. Одно исследование на эту тему показало, что «… при прочих равных условиях те люди, которым приходится тратить время на дорогу до работы и обратно, имеют более низкую удовлетворенность жизнью, более низкое ощущение того, что их повседневная деятельность полезна, более низкий уровень счастья и более высокий уровень беспокойства в среднем, чем у тех, кому не приходится этого делать». Подобные результаты подтверждались и другими исследованиями, и возникает вопрос, почему люди не в полной мере учитывают этот фактор, когда взвешивают все за и против при трудоустройстве. Благодаря ситуации с covid-19 все вспомнили о том, как приятно не тратить время и энергию на поездки до работы.

Второй фактор — способность сосредотачиваться

Как и у большинства компаний в заливе Сан-Франциско, у нас был open-офис, где все наши столы располагались в открытом пространстве, без перегородок. Такие планировки сегодня в моде, они эффективно используют ограниченные офисные помещения, но оказываются весьма отвлекающими для сотрудников, которым часто приходится концентрироваться на решении сложных проблем или написании кода. Многие из наших сотрудников почувствовали, что они могут лучше сосредоточиться и делать больше работы дома, потому что им не нужно тратить умственную энергию на концентрацию внимания среди шума, других отвлекающих факторов и на борьбу с нервозностью, которая может возникать из-за такой атмосферы в офисе. Некоторые люди утверждают, что open-офис может замедлить отдельных сотрудников в краткосрочной перспективе, но помочь всем сотрудникам в целом в долгосрочной перспективе из-за лучшего качества коммуникации. Тем не менее, как данные, так и мой личный опыт указывают на то, что open-офисы на самом деле значительно ухудшают уровень общения, поскольку люди молчат, чтобы не беспокоить своих соседей.

Третий фактор — жилищный кризис в районе залива

Сильно ограниченное предложение жилья, наряду с плохо развитым общественным транспортом, делают стоимость жизни здесь намного выше нормы. Средняя цена продажи домов в Маунтин-Вью в прошлом месяце составила 1,7 млн долларов, что более чем в 5 раз превышает средний показатель по США, который составляет 300 тыс. долларов. И дома здесь меньше, чем в среднем по США. Это означает, что значительная часть заработной платы людей идет на оплату аренды или ипотеки. Это также означает, что родителям не хватает места для детей, и что они ездят на работу дольше, поскольку им приходится переезжать в менее дорогие пригороды.

Четвертый фактор — визовая и иммиграционная ситуация в США

Из-за визовых ограничений, даже несмотря на то, что мы создаем глобальную платформу знаний, мы не можем нанять многих лучших людей со всего мира, которые живут не здесь. Многие из наших сотрудников родились за пределами США и иммигрировали сюда раньше, когда было проще получить визу, но даже тогда этот поток талантов был ограничен и не соответствовал спросу, формируемому бурным развитием технологического сектора. У нас также есть работники, которые в настоящее время работают по временным рабочим визам и обеспокоены тем, что в какой-то момент им, возможно, придется покинуть страну. Если мы потребуем, чтобы все работали в офисе, это будет означать для них, что их работа будет постоянно находиться под угрозой, будет зависеть от произвольных и непредсказуемых действий со стороны правительства.

Все это не означает, что удаленная работа лучше во всех отношениях, чем офисная. Технология видеоконференций далека от совершенства, а Zoom, как продукту, еще предстоит пройти долгий путь, а другое программное обеспечение, способствующее общению среди удаленных сотрудников, по-прежнему сильно отстает. Удаленное общение, вероятно, не сможет конкурировать с личным общением, пока не появится технология AR. Если бы люди могли мгновенно телепортироваться на работу и жить где угодно в мире, и у каждого был бы свой собственный кабинет и общее пространство для совместной работы, офисная работа была бы лучше для всех, чем удаленная работа. Но, к сожалению, это не тот мир, в котором мы живем. Большинство этих барьеров — поездки на работу, расходы на жилье и иммиграция — не изменятся, в то время как технология, поддерживающая удаленную работу, будет постоянно улучшаться.

Основываясь на опыте работы из дома и взвесив все за и против, мы убеждены, что, по крайней мере, в нашем случае мы сейчас уже находимся в том будущем мире, в котором преимущества удаленной работы перевешивают затраты. В результате Quora будет «remote-first» с настоящего момента. 60% наших сотрудников решили не работать в офисе, даже если covid-19 больше не будет предоставлять угрозы.

Что именно означает «remote-first»?

Это значит, что мы будем по-умолчанию ориентироваться на удаленную работу для всех наших сотрудников. Более конкретно:

Все существующие сотрудники могут немедленно переместиться в любое место, где мы можем нанять их на законных основаниях, за редким исключением (например, для людей, чья работа особенно зависит от их физического присутствия).
Мы сохраним наш текущий офис в Маунтин-Вью и превратим его в рабочее пространство для сотрудников, которые ценят его и хотят регулярно работать в нем.
Я не буду работать в офисе и буду посещать офис не чаще одного раза в месяц. Наши основные команды не будут располагаться в офисе.
Каждый участник любой встречи или совещания должен участвовать с отдельного устройства с видео

Почему мы не избавляемся от офиса совсем и не уходим на полностью удаленную работу?

Некоторые из наших нынешних сотрудников предпочитают работать в офисе, и мы ожидаем, что многие будущие сотрудники тоже захотят этого. Такое предпочтение часто обусловлено тем, что люди придают большое значение социальному взаимодействию с коллегами или тем, что офисная среда отвлекает меньше, чем их домашняя обстановка. Вокруг Маунтин-Вью есть невероятный кадровый резерв, и мы хотим иметь возможность продолжать нанимать и удерживать здесь лучших людей, независимо от того, предпочитают ли они работать дома или в офисе.

Почему мы переходим на такую модель, а не на гибридную модель с руководством или основными командами в офисе и некоторыми командами, работающими удаленно?

В большинстве подобных компаний работа в штаб-квартире, а не удаленно, дает значительное преимущество для карьерного роста. Люди, занимающие руководящие должности, имеют тенденцию склоняться к тому, чтобы раздавать возможности тем, с кем они знакомы.

Сотрудники в штаб-квартире часто забывают про удаленных работников. Все это не является злонамеренным, но эти тонкие факторы складываются в игровое поле, которое значительно смещено от удаленных работников. Это приводит к ситуации, в которой работа в штаб-квартире имеет тенденцию быть более успешной, наиболее важные проекты и роли, как правило, находятся в штаб-квартире, и люди, которые действительно заботятся о своей карьере, переезжают в штаб-квартиру. А лучшие из тех, кто не может переехать в штаб-квартиру, часто предпочитают работать в другой компании по месту их нахождения, где они не являются «людьми второго сорта» и имеют лучшие возможности. Мы ожидаем, что приведенные выше правила не позволят офису стать «настоящей штаб-квартирой», но, если мы по какой-либо причине начнем отклоняться в эту сторону, мы предпримем дополнительные меры для противодействия этому. Наша штаб-квартира будет «в облаке».

Мы продолжим ценить синхронное взаимодействие

В отличие от некоторых компаний, работающих полностью удаленно, мы продолжим ценить синхронное взаимодействие. Многие другие компании, работающие удаленно, сосредоточены на асинхронном взаимодействии, чтобы обеспечить себе рабочую силу во всех часовых поясах. Я не сомневаюсь, что это работает для них, но в нашем случае мы создаем единый, тесно интегрированный продукт, и для того, чтобы быстро адаптироваться к технологическим тенденциям и сотрудничать, чтобы раздвинуть границы возможного для всех наших процессов, нам нужны люди, которые будут иметь возможность общаться друг с другом в режиме реального времени. Первоначально мы определили 9:00 — 15:00 по тихоокеанскому времени как «часы координации», в которые большинство сотрудников должны быть готовы к совещаниям и внеплановому общению, независимо от того, где они находятся. Это соответствует интервалам с 6:00 до 12:00 на Гавайях, с 12:00 до 18:00 по Североамериканскому восточному времени, с 17:00 до 23:00 в Великобритании и с 18:00 до 24:00 для большей части Европы. Из-за вышеуказанных временных ограничений мы ожидаем, что большая часть нашей рабочей силы будет по-прежнему находиться в Северной и Южной Америке, но мы будем рады нанять людей из любой точки планеты, которые захотят работать в эти часы.

Нам предстоит много работы для достижения нашей миссии, поэтому мы ожидаем, что сотрудники будут выполнять значительный объем работы в остальное время, но мы обеспечим полную гибкость в отношении того, когда эта другая работа может быть выполнена. В зависимости от часового пояса и семейных обязанностей, некоторые люди могут выполнять всю свою другую работу до этих часов, а другие — после.

После того, как мы адаптируемся к этим изменениям и по мере роста, мы рассмотрим вопрос об открытии еще одного интервала «часов координации» для части компании и выберем набор проектов, которые нуждаются в меньшей координации с остальной частью компании, аналогично тому, как компания, расположенная в заливе, могла бы исторически поступить, если бы открыла местный офис в Сингапуре или Лондоне. Но мы не хотим менять слишком много вещей одновременно.

Несмотря на то, что мы ожидаем, что у нас будут сотрудники во многих странах, мы будем продолжать поддерживать и спонсировать визы и грин-карты для сотрудников, которые хотят иммигрировать или работать в США или Канаде. Это поможет нам нанять людей, которые предпочитают эти страны, откуда бы они ни были, или людей из Азии или других частей света, где часовой пояс слишком далеко от нашего для удаленной координации.

Мы рады всем преимуществам, которые это принесет, поскольку наша миссия — делиться и растить мировые знания.

Выгоды от удаленной работы для общества

Далее я хочу рассказать о некоторых выгодах для общества, которые я вижу в случае перехода к удаленной работе. Трудовая мобильность является огромной и недооцененной проблемой в Соединенных Штатах. Приведенная ниже диаграмма (источник) показывает корреляцию между уровнями доходов на душу населения в штатах и темпами роста их населения, сначала в 1940-х и 1950-х годах, а затем в 1990-х и 2000-х годах:

В основном люди переезжали в штаты с более высокими доходами в поисках лучших возможностей. Это было хорошо для них и для экономики в целом. И по какой-то причине за последние 50 лет они перестали это делать. В наши дни люди в основном остаются там, где они есть, и лучшие возможности доступны только тем, кто уже живет в более процветающих районах. Похоже, что причиной этого является разная стоимость жизни, обусловленная ценами на жилье и регулирование, которое мешает предложению жилья удовлетворить спрос в районах с сильным экономическим ростом. Но это только часть истории.

Другим фактором является рост семей, в которых работают оба супруга. Семьи с одним работником могут оптимизировать свое местоположение, чтобы найти наиболее подходящую возможность для того, кто работает, и переезжать, когда появляются новые возможности. Когда в семье работают двое, переезд к новому месту работы становится трудной проблемой координации и компромиссом, который часто приходится искать в условиях недостаточной информации о том, какие возможности будут на новом месте для второго работающего партнера. Исследования показали, что «изменение разницы в оплате труда между мужчинами и женщинами за последние 30 лет объясняет 35% от общего снижения миграции семьи».

Чаще всего проблема двух работающих супругов заключается в том, что необходимость оптимизировать выбор одного местоположения для двух партнеров одновременно приводит к неоптимальному выбору.

Сотрудникам регулярно приходится покидать нашу компанию, потому что их близкие вынуждены переезжать. Удаленная работа может освободить только одного партнера, но это все, что необходимо, чтобы устранить проблему и позволить паре полностью оптимизировать карьеру обоих людей одновременно. При меньшем количестве таких проблем мир в конечном итоге получит улучшение отношений между партнерами, потому что иногда единственно решение проблемы заключается в том, чтобы разделиться, а некоторые отношения не выживают на большом расстоянии.

Ограниченная международная мобильность рабочей силы сдерживает мир еще больше. Существуют приблизительные оценки того, что мировой ВВП вырастет где-то между 67% и 147%, если будут устранены все глобальные барьеры для мобильности рабочей силы. Не вся работа может выполняться удаленно, но 50%, вероятно, может. Это означает, что широкое распространение удаленной работы может привести к значительному повышению уровня жизни во всем мире.

Удаленная работа должна создать много других преимуществ для общества. Увеличение мобильности рабочей силы и широкие возможности трудоустройства могут уменьшить политическую поляризацию. Устранение поездок на работу приведет к удалению значительного процента глобальных выбросов углерода. Дети и родители могут извлечь выгоду из условий жизни, которые позволят большим семьям быть ближе и объединяться в решении вопросов по уходу за детьми. Компании, ориентированные на удаленную работу, смогут создавать более разнообразные группы сотрудников, если они смогут получить доступ к людям по всему миру, которые не хотели бы переезжать к их месторасположению. Правительства могут быть вынуждены становиться лучше, если людям, которые недовольны, будет легче переехать в другую страну. Снижение спроса на жилье в плотных городах приведет к снижению арендной платы для всех оставшихся жителей.

Исторически города росли в основном из-за эффективности крупных рынков труда. Но есть фундаментальные пределы эффективности, которую они могут создать. Даже с хорошим регулированием, которое позволяет новому строительству удовлетворить спрос, места в основном не хватает, и поэтому жилье становится очень дорогим. Лучшие системы метро в мире набиты битком в час пик. Загрязнение воздуха в городах существенно хуже. Болезни поражают города сильнее, и covid-19, к сожалению, не будет последним. Все эти проблемы ограничивают потенциал физических городов. Несмотря на эти ограничения, города имеют много преимуществ для общества, и мне лично нравится опыт проживания в городе. Но эти фундаментальные ограничения означают, что мы не можем попасть в мир, где все живут в плотном городе с доступом ко всем возможностям. Рост удаленной работы создаст бесконечно плотный город «в облаке,» самый большой эффективный рынок труда в истории, и он будет иметь много преимуществ городов без их недостатков.

Плотность и эффективность, которая может быть достигнута благодаря лучшему сочетанию сотрудников и работодателей, велика, но самое большое преимущество всего этого — свобода местоположения для отдельных сотрудников. У каждого внезапно пропадет забота о том, что ему необходимо быть физически ближе к своему работодателю, поэтому он сможет выбирать, где ему лучше жить, исходя из других критериев, будь то близость к родственникам, друзьям из колледжа, к работе второй половинки, к лучшему образование для своих детей, к лучшим местам для знакомств, больший дом, больший земельный участок или местная культура, которую он или предпочитает. У каждого свои предпочтения в зависимости от стадии жизни, ценностей и существующих отношений, и принуждение каждого находиться в одном месте влечет за собой огромные затраты.

Менее очевидным преимуществом удаленной работы является то, что один и тот же человек может иметь разные предпочтения из года в год. Кто-то, возможно, захочет переехать в Сан-Франциско после колледжа на несколько лет, затем переехать на год в Европу, затем на следующий год переехать в Нью-Йорк, чтобы быть рядом с друзьями, затем жениться и переехать в пригород возле родственников, чтобы создать семью, а затем приблизиться к лучшим учебным заведениям для своих детей. Исторически в нашей отрасли уход из Силиконовой долины сопряжен с огромными карьерными потерями, а смена работодателей — с большими затратами на переезд. Теперь все это возможно без компромиссов против карьеры.

Я ожидаю, что эта свобода местоположения откроет много других преимуществ, которые мы даже не можем ожидать. И это еще без учета экономии невероятно ценного времени и стресса, связанного с дорогой на работу.

Несмотря на все вышесказанное, я не думаю, что «remote first» подходит для всех компаний.

Я сравнил результаты нашего внутреннего опроса с другими руководителями, и в целом мы убедились, что число наших сотрудников, предпочитающих удаленную работу, больше чем в других компаниях. Наша культура сильнее подталкивает опираться на письменное общение, и даже когда мы были компанией из четырех человек, втиснутой в крошечный офис, мы тратили много времени на общение с помощью мгновенных сообщений, а не нарушали фокус друг друга (и нам всем это нравилось).

Мы немного уникальны и в некоторых других отношениях. Мы делаем чистый интернет-продукт, размещенный в облаке, поэтому нам не нужно иметь дело с центрами обработки данных, фабриками или чем-то физическим. У нас уже есть распределенные менеджеры по всему миру. И все равно этот шаг станет для нас серьезной инвестицией даже несмотря на корректировки, которые мы уже сделали в прошедший трехмесячный период.

Я буду рад наблюдать, как все это будет развиваться со временем. Как будет выглядеть мир, когда люди будут освобождены от ограничений по месту работы? Насколько Zoom и другие инструменты для совместной работы улучшатся в течение следующих нескольких лет, когда все будут стремится занять этот неожиданно огромный рынок? Какие виды продуктов смогут быть созданы удаленной командой лучше, чем в одном офисе? Какие виды инноваций станут легче?

Наша миссия в Quora — делиться знаниями и приумножать их. Если вы заинтересованы присоединиться к нам, мы нанимаем на различные должности в любой точке мира. В частности, мы ищем руководителя для удаленного управления, и у нас есть ряд открытых дизайнерских и инженерных должностей. Вы можете увидеть полный список на нашей странице вакансий.

Quora разрешила своим сотрудникам работать удаленно после окончания пандемии