В Японии умер 69-летний Маки Кадзи, основатель и бывший руководитель японского издательства Nikoli. Причиной смерти стала холангиокарцинома (рак желчных протоков). Наибольшую известность Кадзи получил благодаря популяризации судоку и других головоломок.

В сообщении Nikoli указано, что Кадзи умер 10 августа в своём доме в Токио. Его назвали «крёстным отцом судоку», распространяющим во всём мире любовь к головоломкам. За десять дней до своей смерти Кадзи передал руководство издательством бывшему главному редактору Ёсинао Анпуку.

В 1980 году Кадзи вместе с двумя друзьями запустили первый в Японии ежеквартальный журнал Nikoli и через три года создали одноимённое издательство. Загадки судоку в этом сборнике различных головоломок появились уже в первых выпусках.

Название «Судоку» придумал Кадзи. Это сокращённая версия фразы «судзи ва докусин ни кагиру», означающей, что цифры можно использовать только по одному разу. До публикации в Nikoli судоку носила название «Number Place». Она публиковалась в американских журналах, таких как Dell Pencil Puzzles и Word Games, с 1979 года. Там её и заметил Кадзи. Он добавил в головоломку свои нововведения и перенёс в издание.

Журнал Nikoli и судоку быстро получили признание у японцев. Вскоре в книжных магазинах появились отдельные полки под выпуски журнала. В начале 2000-х Nikoli и судоку заметил новозеландец Уэйн Гулл. В 2004 он предложил британской газете Times опубликовать головоломку в одном из выпусков. Благодаря быстро растущей популярности игры во всём мире уже в 2006 году состоялся первый чемпионат по судоку.

В 2007 году Кадзи рассказал, что не стал патентовать судоку. Из-за этого он не обогатился на повсеместном распространении головоломки. По словам Кадзи, его больше радовал рост популярности загадок из его журнала.

На данный момент в издательстве Nikoli работают 25 человек. Выпуски журнала продаются в 70 магазинах Японии. Кроме того, издание публикует головоломки в десяти японских газетах и продаёт их другим журналам и игровым разработчикам.

Ушёл из жизни «крёстный отец судоку» Маки Кадзи