2020 стал годом Open RAN. Чуть ли не каждую неделю появлялись новости о технологии. В обилии информации было немало противоречивых, обрывочных сведений, полуправды и даже явной дезинформации. В этой статье мы структурировали сведения об Open RAN.

Важно отметить, что Open RAN зародилось как движение, применимое ко всем технологиям мобильной связи (как это принято сейчас называть: ALL Gs или Any-G). То есть Open RAN применяется к 2G, 3G, 4G, 5G и всем будущим G.

Open RAN, OpenRAN или ORAN?

На слух звучит одинаково, но при написании можно встретить разные формы. Так, в соцсетях есть хэштеги: #oran и #OpenRAN, что может сильно запутать тех, кто пытается выбрать подходящий термин.

«Open RAN» — это инициатива в мобильном телекоме по разделению аппаратного и программного обеспечения и созданию открытых интерфейсов между ними.

«OpenRAN» может обозначать два разных понятия:

Одну из 2-х групп в рамках проекта Telecom Infra Project: проектную команду OpenRAN, которая представляет собой инициативу по определению и созданию 2G-, 3G- и 4G RAN-решений на основе универсальных аппаратных вендоронезависимых компонентов, и программно-определяемых технологий; проектную группу OpenRAN 5G NR, которая сосредоточивается на 5G NR;
Также OpenRAN встречается в качестве хэштега в соцсетях, например, #OpenRAN.

Теперь разберемся с «O-RAN» и «ORAN». O-RAN обозначает O-RAN Alliance, который публикует новые спецификации RAN, выпускает для RAN открытое ПО и поддерживает своих участников в интеграции и тестировании их реализации.

«ORAN» может использоваться для обозначения инициативы Open RAN, но O-RAN относится только к O-RAN Alliance.

#oRAN и #ORAN используются в виде хештегов в соцсетях для обозначения O-RAN Alliance или инициативы Open RAN.

Подытожим:

Open RAN = вся инициатива
OpenRAN применяется к группам TIP или в качестве хэштега
O-RAN и oRAN — когда речь идет об O-RAN Alliance или используется как хэштег

Группы Open RAN

Существуют несколько групп и общественных организаций, сосредоточенных на продвижении Open RAN. Поэтому может быть непросто разобраться в том, какие роли все они играют в отрасли. Давайте рассмотрим каждую из ключевых групп Open RAN, а также другие важные инициативы, связанные с этой технологией.

Telecom Infra Project (TIP)

Первая из двух отраслевых групп, лидирующих в инициативе Open RAN — Telecom Infra Project (TIP). Она основана компанией Facebook в 2016 году как совместная разработка методологии для создания и развертывания глобальной телеком-инфраструктуры с целью обеспечения всеобщего доступа к сети. (Прим.: хорошая статья есть на nag.ru о том, как Facebook разрабатывал свою собственную БС — https://nag.ru/articles/article/31292/istoriya-o-tom-kak-facebook-bazovuyu-stantsiyu-delal.html)

TIP совместно управляется группой учредителей технологических и телекоммуникационных компаний, формирующих совет директоров. Сейчас ее возглавляет глава подразделения сетевой стратегии и инфраструктуры Vodafone Яго Тенорио (Yago Tenorio). Компании участники содержат лаборатории технологических инкубаторов и акселераторы, а TIP проводит ежегодную конференцию TIP Summit, посвященную инфраструктуре.

В разные проектные группы TIP входит больше 500 организаций, включая операторов, вендоров, разработчиков, интеграторов, стартапы и др. TIP обеспечивает прозрачность процесса и сотрудничество в разработке новых технологий. Проекты развиваются по инициативе участников, а результаты текущих исследований помогают сделать телеком-оборудование и ПО более гибкими в использовании и взаимозаменяемыми.

Компания Parallel Wireless участвует в группах OpenRAN и OpenRAN 5G NR, как мы рассказывали в наших образовательных видео об Open RAN. Проектная группа OpenRAN является инициативой по спецификации и построению решений 2G, 3G и 4G RAN на основе универсального, вендоронезависимого оборудования и программно-определяемой технологии. Проектная группа OpenRAN 5G NR сосредоточена на 5G NR или New Radio. Так почему же Parallel Wireless, как и все большее количество участников телеком-отрасли, так сосредоточены на Open RAN? Считается, что затраты на RAN у операторов составляют 60% от капитальных (CAPEX) и операционных (OPEX) расходов. Open RAN помогает значительно снизить затраты на RAN, и в результате мобильные операторы могут значительно снизить их CAPEX.

O-RAN Alliance

Вторая ведущая группа в инициативе Open RAN — это O-RAN Alliance, основанная в феврале 2018 для продвижения открытой и интеллектуальной RAN. Группа возникла в результате слияния двух организаций: C-RAN Alliance и XRAN Forum. В C-RAN Alliance входила China Mobile и другие китайские вендоры, а XRAN Forum состояла из американских, европейских, японских и южнокорейских вендоров и операторов. У истоков O-RAN Alliance стояли операторы AT&T, China Mobile, Deutsche Telekom, NTT Docomo и Orange. С тех пор к ней присоединились многие операторы, вендоры, интеграторы и др.

Рост трафика привел к развитию устройств, появлению новых приложений, увеличению пропускной способности сети и даже привлекательным тарифным планам, что потребовало полной смены парадигмы мобильных сетей. Хотя 3GPP проделала отличную работу по формулированию этих новых гибких стандартов, разделив слои пользовательского трафика и управления, а также, оставив открытыми разные варианты реализации, такие организации, как O-RAN Alliance, играют важную роль в объединении отрасли для создания лучших программно-определяемых, виртуализированных, гибких, интеллектуальных и энергоэффективных сетей. Этих целей можно достичь, если повысить степень открытости и интеллектуальности RAN, — именно этим и занимается O-RAN Alliance. Группа проектирует архитектуры, состоящие из виртуализированных сетевых элементов с использованием открытых и стандартизированных интерфейсов, и повышает интеллектуальность сетей за счет сбора информации для виртуализированных сетевых элементов. Затем к собранной информации можно применить технологии ИИ и машинного обучения.

O-RAN Alliance публикует свое видение у себя на сайте. Как говорилось выше, заданы две верхнеуровневые цели:

Открытость, которая поможет добиться гибкости сервисов и создать облачную экономику, чтобы небольшие вендоры и операторы могли создавать собственные сервисы или кастомизировать сеть для удовлетворения их индивидуальных потребностей. Как мы говорили в наших видео, открытые интерфейсы позволяют создавать системы из продуктов разных вендоров, что повышает конкуренцию и активность поставщиков. Наконец, открытое ПО и типовые проекты оборудования обеспечивают более быстрые и демократичные инновации, не требующие получения каких-либо разрешений и лицензирования.
Автоматизация усложняющихся сетей за счет упрощения эксплуатации и поддержки, что, в свою очередь, сокращает OPEX. Это станет возможным благодаря повышению интеллектуальности с использованием новых методов глубокого обучения — как на уровне компонентов, так и на сетевом уровне RAN-архитектуры. В сочетании со стандартизированными southbound-интерфейсами становится достижимой реализация системы автоматического регулирования, оптимизированной для ИИ, и это позволяет ожидать наступления новой эры в эксплуатации сетей.

Как и в TIP, у O-RAN Alliance есть свои рабочие группы — их девять, и условно их деятельность можно классифицировать так:

Рабочая группа 1. Сосредоточена на изучении сценариев использования и общей архитектуре.

Рабочие группы 2 и 3. Нацелены на оптимизацию и автоматизацию управления радиоресурсами (RAN Radio Resource Management, RRM) с помощью интеллектуального RAN-контроллера (RAN Intelligent Controller, RIC).

Рабочие группы 4 и 5. Ориентированы на создание открытых интерфейсов ради достижения совместимости между разными производителями RAN оборудования и ПО.

Рабочие группы 6, 7 и 8. Сосредоточены на коммерциализации, виртуализации и модульности оборудования и ПО RAN.

Рабочая группа 9. Специализируется на создании новой открытой транспортной сети на основе новых архитектур и требований к обслуживанию конечных пользователей для интерфейсов fronthaul, midhaul и backhaul, совокупность которых обобщенно называют X–haul.

TIP или O-RAN Alliance?

Может возникнуть путаница относительно роли, которую каждая из этих организаций играет в отрасли. Поэтому ниже — краткий анализ двух ведущих организаций Open RAN.

O-RAN Alliance разрабатывает, развивает и продвигает стандарты, нацеленные на совместимость оборудования разных производителей. Группа создает стандарты в тех областях, где их раньше не было, например, спецификации fronthaul интерфейса. Также она создает профили тестирования на совместимость в тех областях, где имеются стандарты, например, для интерфейса X2. Помимо этого, O-RAN Alliance делает и многое другое, как говорилось выше.

TIP больше сосредоточена на внедрениях и запуске. Группа проводит Plugfest’ы и живые развертывания «в полях». TIP поддерживает экосистему Open RAN, проверяет, чтобы ПО и оборудование разных производителей работало друг с другом, отвечает за формирование коммерческих сценариев (usecases), проводит испытания, полевые тестирования и развертывания.

O-RAN Alliance специализируется на 5G и 4G, а TIP сосредоточена на решениях для ALL Gs: 2G, 3G, 4G и 5G. Также стоит отметить, что своей популярностью и успехом инициатива Open RAN обязана начальным шагам TIP по объединению сообщества сервис-провайдеров, производителей оборудования и ПО, системных интеграторов и других заинтересованных компаний для облегчения испытаний в реальных условиях и развертываний в сетях различных операторов.

В 2020 году группы объявили о соглашении о взаимодействии, которое позволит обеспечить согласованность в разработке совместимых Open RAN решений. Поскольку TIP нейтральна по отношению к спецификациям, которые они используют при создании необходимых для сервис-провайдеров решений, группе приходится работать с различными органами по стандартизации для качественного выполнения своей работы. Но соглашение о взаимодействии с O-RAN Alliance позволяет делиться информацией, опираться на спецификации и объединять усилия по тестированию и интеграции. Так, если посмотреть на документ с требованиями к платформе базовой станции TIP OpenRAN 5G NR, можно увидеть нормативные ссылки на спецификации O-RAN Alliance. В рамках TIP участвовать во всех обсуждениях спецификаций O-RAN могут лишь те компании, которые входят одновременно в TIP и O-RAN Alliance.

Другие ключевые группы Open RAN

O-RAN Software Community — это сотрудничество O-RAN Alliance и Linux Foundation. Миссия организации состоит в поддержке создания открытого ПО для RAN. Группа стремится усилить открытость Radio Access Network с упором на открытые интерфейсы с последующими реализациями, которые используют новые возможности, предоставленные спецификациями O-RAN. В декабре 2019 O-RAN Software Community выпустила первый релиз ПО под названием Amber. Оно охватывает базовую функциональность уникального контроллера O-RAN — «Near Real-Time RAN Intelligent Controller» (прим.: программная платформа микросервисной архитектуры, работающая в режиме, близком к режиму реального времени, для размещения других приложений на микросервисах), интерфейс O1 и стек протоколов.

Группа Small Cell Forum (SCF) создала собственную экосистему Open RAN для микросот. В последнее время они сфокусированы на создании открытых интерфейсов. В 2020 группа расширила набор своих спецификаций, чтобы можно было создавать микросоты из компонентов от разных производителей. Это помогает легко решать разнообразные сценарии использования 5G. Такие открытые интерфейсы называются FAPI и nFAPI, что расшифровывается как network FAPI. FAPI помогает производителям оборудования интегрировать ПО для PHY и MAC уровней от различных поставщиков через открытый интерфейс. Таким образом, FAPI является внутренним интерфейсом. С другой стороны, nFAPI или более точно, 5G-nFAPI — это сетевой интерфейс между Distributed Unit (DU) и Centralized Unit (CU) для микросотовой сети с распределённым RAN. Такой подход поможет сетевым архитекторам сочетать блоки CU и DU разных производителей. Если вкратце, то SCF nFAPI позволяет экосистеме Open RAN идти своим путем за счет возможности подключения любого микросотового CU/DU модуля к любому микросотовому радиомодулю S-RU.

Open RAN Policy Coalition — это новая группа Open RAN, которая была анонсирована в 2020 году. Коалиция Open RAN Policy Coalition представляет собой группу компаний, созданных для продвижения политики использования открытых и взаимозаменяемых решений в RAN как средства создания инноваций, стимулирования конкуренции и расширения цепочки поставок для передовых беспроводных технологий, включая 5G. Основные цели группы:

Поддержка глобального развития открытых и взаимозаменяемых беспроводных технологий
Дать сигнал государству о поддержке открытых и взаимозаменяемых решений
Использовать госзакупки для поддержки разнообразия поставщиков
Финансировать разработку и исследования

Убирать барьеры на пути развертывания 5G
Избегать жестких или директивных решений

C-RAN, Virtual RAN (vRAN) и OpenRAN

Вся телекоммуникационная отрасль претерпевает изменения, которые можно сравнить лишь с тем,, через что прошли дата-центры в 2000 годах. И причиной в обоих случаях стал закон Мура.

Это позволяет перейти от дорогих проприетарных решений к серийным коммерческим решениям COTS и открытым программным решениям, а также создавать более широкую цепочку поставок из различных производителей. Как эту концепцию можно применить к RAN?

Большая часть CAPEX на создание беспроводной сети уходит на RAN, достигая до 80% от общей стоимости сети. Любое удешевление RAN-оборудования сильно поможет рядовым операторам справиться с проблемами постоянно растущего мобильного трафика и снижения доходов.

Хотя RAN-интерфейсы считаются открытыми, поскольку они основаны на стандартах 3GPP, однако в традиционных развертываниях RAN интерфейсы и ПО остаются проприетарными — «закрытыми» по решению производителя — и часто привязаны к его же оборудованию. Это означает, что операторы не могут установить ПО от вендора Б на блок BBU от вендора А, или подключить радиомодуль от вендора А к vBBU решению от вендора Б. Любые обновления ПО привязаны к установленной базе, и если оператор хочет заменить вендора А, ему приходится избавляться от всего, начиная с радиомодуля и заканчивая BBU с размещенным там ПО этого же вендора. В классических развёртываниях RAN операторы не могут заменить лишь какой-то один компонент. Так формируется привязка к вендору.

Компания Vodafone, ведущий инноватор в Open RAN, недавно отметила, что «в последние годы глобальные поставки сетевого телеком-оборудования сосредоточились в руках нескольких компаний. Более широкий выбор поставщиков защитит предоставление услуг всем мобильным пользователям, повысит гибкость и инновации, а также поможет решающим образом снизить расходы, которые сдерживают предоставление интернет-услуг в сельской и отдаленной местности по всему миру».

Также Vodafone добавила, что инициатива Open RAN повысит «устойчивость поставок», приведя к появлению «волны новых поставщиков технологий 2G, 3G, 4G и 5G в дополнение к имеющимся лидерам рынка».

Будет проще и дешевле иметь на сотовой вышке радиомодуль от вендора А, установленный так, что никому не приходится подниматься и менять его, а внизу — BBU из коммерческих COTS компонентов, и потом просто удаленно обновлять ПО от вендора А на ПО от вендора Б без выезда на сайт. Именно это и позволяет делать Open RAN: располагать вместе в различных комбинациях ПО и оборудование различных производителей (радиомодули и COTS серверы) без необходимости демонтажа и замены.

Однако не следует это путать с C-RAN и vRAN. И вот почему.

C-RAN

Виртуализация RAN функций началась около 10 лет назад с C-RAN (cloud RAN или centralized RAN) — инициативы IBM, Intel и China Mobile. C-RAN привела к модели развертывания, в которой BBU (baseband unit), выполнявший цифровую обработку, мог находиться в дата-центре, а не на самой площадке под радиомодулем RRH, как это было в классических RAN. Радиомодули подключались к установленным в дата-центрах блокам BBU с помощью выделенного широкополосного соединения. Это сделало C-RAN применимым только в тех случаях, когда был доступ к оптоволокну.

Для C-RAN требовался новый fronthaul-интерфейс, а также новые индустриальные стандарты, такие как Common Public Radio Interface (CPRI) и Next Generation Fronthaul Interface (NGFI), чтобы использовать эти новые интерфейсы между радиомодулями RRH и baseband-блоками BBU.

C-RAN не был открытым, но с него началось движение в направлении разделения RAN. Однако сценарии использования были ограничены городами с высокой плотностью населения из-за централизации цифровой обработки в одной точке. И эта технология не решила проблему привязки к вендору.

vRAN

Затем появился Virtual RAN, он же vRAN. Является ли Virtual RAN эквивалентом Open RAN? Не совсем. В случае с vRAN по-прежнему используется проприетарное радиооборудование RRH, но BBU заменили на COTS-серверы вместо проприетарных аппаратных BBU. Исполняющееся на BBU программное обеспечение было виртуализировано для работы на COTS-серверах. При этом сохранились проприетарные интерфейсы между радиомодулями и BBU на COTS-серверах.

Virtualized RAN (VRAN) в сравнении с Open RAN

Хотя RAN-функции были виртуализированы на COTS-сервере, интерфейс между BBU и RRU / RRH не был открытым, поэтому любое вендорское ПО не сможет работать с RRU / RRH до тех пор, пока интерфейс не будет открыт. Если применить аналогию, с помощью которой мы описали выше классический RAN, то vRAN состоит из радиомодуля вендора А и ПО на COTS BBU от того же вендора А. Оператор не может использовать на этом BBU программное обеспечение вендора Б, пока не будет открыт интерфейс к радиомодулю вендора А. То есть vRAN все еще создает привязку к вендору.

Примечание переводчика

vRAN — это тот самый пример успеха Altiostar в Японском Rakuten, о котором многие писали в прошлом году: https://www.sdxcentral.com/articles/news/rakuten-mobile-dismisses-open-ran-skeptics/2020/03/

Open RAN

Суть Open RAN состоит в том, что интерфейс между BBU и RRU / RRH является открытым, поэтому ПО любого вендора может работать на любом открытом RRU / RRH. Более открытые интерфейсы позволяют использовать радиомодули одного вендора с обработчиком другого, что невозможно в C- RAN и vRAN.

Open RAN является инициативой по определению и созданию 2G, 3G, 4G и 5G RAN-решений на основе универсального, независимого от производителей оборудования и программно-определяемых технологий, с открытыми интерфейсами между всеми компонентами. Open RAN — это разделение ПО и оборудования: RRU / RRH создается на основе процессоров общего назначения (GPP) или COTS-серверов, которые можно приобрести у любого ODM-, OEM- или RAN-вендора (вендор A). BBU такой же, как и в случае с vRAN: COTS-сервер + проприетарное ПО (вендор Б) с виртуализированными функциями.

Примечание переводчика

Да, Open RAN подразумевает использование проприетарного ПО как на RRU, так и на BBU. Open RAN не означает Open Source!

Open RAN делает RAN открытым во всех аспектах и компонентах, при этом интерфейсы и работающее ПО разделяют плоскость управления RAN от плоскости пользователя, позволяя создавать модульный стек ПО для базовых станций, которое работает на коммерческом COTS- оборудовании, с открытыми northbound и southbound интерфейсами. Сетевая архитектура Open RAN на основе ПО позволяет создавать оборудование для RAN по принципу «white box». Это означает, что BBU, RU, RRH могут быть собраны из компонентов различных производителей и находиться под единым управлением ПО Open RAN для формирования действительно совместимой и открытой лучшей в своем классе RAN. Таким образом, уровень оборудования (радиомодули и COTS-серверы от вендора А) могут остаться на площадках, когда мобильный оператор решится на замену, при этом достаточно будет заменить лишь ПО от вендора Б на ПО от вендора В.

Service Provider/Mobile Network Operator может заменить ПО Open RAN также легко, как и оборудование. Существующее оборудование Open RAN продолжает работать с новым ПО от вендора V2:

Таким образом, мобильный оператор может виртуализировать и разделить свою RAN, но, если интерфейсы между компонентами не открыты, нельзя считать RAN полностью открытой.

Резюме о группах O-RAN

Open RAN — это горизонтальная открытость: стандартизованные интерфейсы позволяют подключать одни функции RAN к другим, от RRU к BBU (CU-DU), к контроллеру NMS/оркестратору.

Когда RAN открыта горизонтально, это может привести ряд новых игроков в нишу дешевых радиомодулей, что дает мобильным операторам выбор вариантов развертывания с учетом конкретных требований к производительности при гораздо более низкой стоимости.

Потребность в открытом интерфейсе

В дискуссиях вокруг Open RAN часто возникает вопрос: зачем нужна эта инициатива, если сети используют интерфейсы на основе 3GPP, которые уже открыты и стандартизированы? Вот наш взгляд на этот важный и актуальный вопрос.

3GPP-интерфейсы

Начнем с базовой беспроводной архитектуры. Используя в качестве примера 4G/LTE, рассмотрим следующие интерфейсы в RAN:

Радиоинтерфейс, также известный как Uu или LTE-Uu, использующий RRC протокол;
Интерфейс S1 между RAN и ядром (Core).

Оба интерфейса стандартизированы 3GPP и являются открытыми. Здесь никаких сложностей. Упрощенная 4G сеть больше похожа на схему, показанную ниже. Есть еще два интерфейса, которые являются ключевой причиной возникновения Open RAN.

У RAN есть два компонента: виртуализированное ПО BBU (DU/CU), которое выполняется на COTS-серверах, и RRH (или RU). Между ними находится интерфейс fronthaul, который использует протокол CPRI. Обычно у этого протокола специфичная для конкретного вендора реализация, и она далеко не всегда является открытой. Организации, ориентированные на Open RAN, пытаются заменить CPRI на fronthaul, используя другие открытые альтернативы. Например, O-RAN Alliance предлагает использовать eCPRI со Split 7. С другой стороны, Small Cell Forum определил применение N-FAPI с Split 6. Можно подумать, что eCPRI и N-FAPI предназначены для 5G, но их можно применять и для 4G вместе с другими открытыми fronthaul вариантами на основе Ethernet.

Интерфейс X2

Второй интерфейс, на который следует обратить внимание — это X2. Хотя этот интерфейс был разработан в 3GPP, он является опциональным. Многие классические вендоры RAN намеренно не реализовывали его изначально. А когда они начали его применять, то использовали множество проприетарных сообщений на этом интерфейсе. Это гарантировало то, что оператору будет сложно развернуть мультивендорную сеть. По сути, оператор был привязан к одному конкретному вендору.

Важно отметить, что X2 весьма полезен в 4G сетях, хотя это и опциональный интерфейс. Он обеспечивает безотказную работу сетей с компонентами от разных вендоров, особенно для борьбы с интерференцией.

Как вы, возможно, знаете, все развертывания 5G сегодня являются неавтономными (NSA) (прим.: большинство, но не все). Те, кто знаком с технической терминологией, называют это Option 3, 3A, 3X или в соответствии с 3GPP — EN-DC (прим.: NR Dual Connectivity). Это означает, что 5G New Radio используется в сети доступа, но работает только в сочетании с сетью доступа 4G LTE и ядром 4G, также известным как EPC.

Таким образом, если интерфейсы X2 не открыты, операторам придется разворачивать 5G на существующих поставщиках 4G LTE, а, значит, привязка к вендорам сохранится и в 5G. В некоторых случаях операторы придумали инновационные решения, с помощью которых они предоставили новый или существующий небольшой диапазон спектра 4G новому вендору 5G, чтобы избавиться от этой зависимости от 4G. Но не у каждого оператора есть в запасе диапазон спектра, доступный для подобных инновационных решений.

Открытые интерфейсы могли бы быть очень полезны в таких сценариях. Именно поэтому инициатива Open RAN все еще необходима, даже когда интерфейсы 3GPP четко специфицированы для самых разных подключений — будь то радиоинтерфейс или подключение к ядру или к внешнему миру.

Варианты интерфейса для создания сети Open RAN в мобильном операторе

Вариант первый: предложить своим поставщикам открыть интерфейсы между компонентами RAN, такими, как радио и ПО BBU/DU/CU. Самым ярким примером является развертывание Nokia в Rakuten, когда они открыли свои радиоинтерфейсы для ПО другого вендора. Но нет никакой гарантии, что классические вендоры продолжат открывать радиоинтерфейсы для сторонних производителей ПО. Тут на помощь приходит TIP, которая создает экосистему вендоров оборудования и ПО, проводит PlugFest’ы и разрабатывает спецификации. Причем TIP не столько пишет документацию, сколько продвигает, популяризирует и развертывает Open RAN по всему миру: сначала в Латинской Америке в 2016 году, затем с помощью Vodafone в Азии, Европе и Конго.

Вариант второй: использовать интерфейсы, разработанные O-RAN Alliance.

Вариант третий специально для микросот. Поскольку Small Cell Forum создавал микросоты по частям из компонентов различных производителей, чтобы легко решать различные варианты использования 5G, это поможет сетевым архитекторам сочетать блоки DU и CU различных производителей.

Выводы об открытых интерфейсах

Операторы сотовой связи по всему миру осознают экономические преимущества открытой архитектуры, которые могут быть полностью реализованы только при условии раскрытия интерфейсов. Отрасль создает команды и сосредотачивается на инновациях и участии в архитектуре Open RAN, будь то открытие 3GPP-интерфейсов или применение универсальных интерфейсов O-RAN Alliance или Small Cell Forum. Если раньше операторы покупали оборудование и ПО вместе у одного вендора, то теперь они разделяют заказы на ПО и оборудование, и открытые интерфейсы позволяют это делать. Это устраняет привязку к вендору и значительно сокращает капитальные и операционные расходы, усиливает компетенцию и обеспечивает более быстрое развертывание.

В заключение, наблюдения переводчика о перспективах и сложностях Open RAN в РФ

Мои наблюдения в текущем моменте вызывают озабоченность о будущем применении Open RAN в РФ, хотя многие операторы пытаются найти применение данной инициативы у себя на сетях.

Нет чёткого понимания задач и требования к построению нового участка сети на базе Open RAN. В силу этих причин обычно берутся требования по предыдущим отыгранным конкурсам к классическим БС и на их основе выпускается конкурс на Open RAN. Пока надежда на то, что новая технология должна полностью покрыть требования сформулированные для классических БС. К сожалению, но так это не работает.
Неправильные ожидания экономическкого эффекта от новой технологии. В случае с Open RAN строительство новых участков сети, как показал европейский опыт, в основном пока выходит дороже чем классические БС. Такие истории телеком переживает постоянно на каждом витке новых технологий: legacy всегда дешевле чем что-то новое. Более дорогое решение Open RAN сейчас, в среднесрочной перспективе позволяет решать проблемы мультивендорной совместимости и расширит конкурентный ландшафт, что в свою очередь даст снижение стоимости. Но не прямо сейчас. Короче говоря, дорогу осилит идущий.
Сложный вопрос с урегулированием сертификации радиооборудования. Open RAN это не только софт, но и радио которое нужно как-то ввезти в страну через таможню, сертифицировать и т.д. Классические производители RAN которые строят сети в больших объёмах могут себе это позволить. Нишевые игроки RRU которые интересны для тестирования Open RAN практически не имеют шансов попасть в РФ легальным образом. Либо их стоимость будет настолько высока с учётом расходов на сертификацию, что экономический смысл строительства Open RAN сходит полностью на нет.
Риторика импортозамещения. Отечественные инициативы по запрету строительства сетей мобильной связи на иностранном оборудовании для LTE, 5G, разговоры об отечественном Open RAN скорее наводят на мысли о создании некого "форка" отечественного, фактически проприетарного клуба "Open" RAN в котором несколько решений будут протестированы между собой, но без доступа к другим мировым производителям, конечно же ни о какой полноценной открытости говорить не приходится.
Инвестиции в обязательные элементы инфраструктуры. А ведь эти деньги могли бы быть потрачены на модернизацию сети, Open RAN и 5G: статья.

Для более глубокого погружения в функциональные сплиты Open RAN, RAN Intelligent Controller - см.в Parallel Wireless E-Book: Everything you need to know about Open RAN.

Все, что вам нужно знать об Open RAN