
Ричард Розенблатт придумал проект, который за четыре прошедших года совершил тихую революцию в интернет-медиа и поставил генерацию контента на конвейер. Эксперты называют его детище «симбиозом Форда и Гутенберга».
Demand Media занимается созданием эксклюзивного контента в огромном количестве специально для привлечения поискового трафика по редким, но дорогим ключевым запросам. Компания генерирует 180 000 статей и видеороликов в месяц — все они размещаются на принадлежащих фирме сайтах (eHow.com и др.), а также на YouTube. На сегодня Demand Media является крупнейшим генератором видеоконтента на YouTube, впятеро превосходя ближайшего конкурента.

Во всех подробностях схема работы компании описана здесь, а также показана на диаграмме.
Прибыль получают от привлечения трафика по контекстной рекламе. В интервью Wired директор по инновациям Demand Media приводит пример такого редкого и дорогого поискового запроса: «Где я могу подарить свою машину в Далласе?». Переход по такой рекламе с Google стоит $15 или $20 за клик. Ни алгоритм, ни редакторы, ни фрилансер понятия не имеют, почему кому-то нужно дарить свою машину в Далласе, но это факт. Так что они делают статью на эту тему и получают свою долю от перехода по ссылкам.
Подобные поисковые запросы из «длинного хвоста» к тому же являются долгоиграющими, так что даже после полного прекращения генерации контента компания будет очень долго получать прибыль на своей базе контента, составляющей миллионы статей и видеороликов.
Впрочем, Demand Media не одинока. Аналогичную модель бизнеса использует также компания Associated Content, на которую тоже работают тысячи фрилансеров. В мае Associated Content вошла в состав корпорации Yahoo.
Похоже, таково будущее онлайновых медиа. По крайней мере, десяткам тысяч журналистов, уволенных из печатных СМИ, будет куда устроиться: они смогут зарабатывать на жизнь в качестве контент-генераторов на конвейере, где темы для статей выбирает машина.