На днях в Сети появилась информация, что с ноября по декабрь 2021 года в компаниях Skillbox и Geekbrains, которые входят в образовательный холдинг Skillbox Holding Limited и принадлежат VK, прошли массовые сокращения. Представители компаний отказываются давать дополнительные комментарии СМИ. Хабр также обратился в пресс-службу VK с запросом, но там повторили базовый для всех СМИ ответ — увольнения прошли по причине объединения компаний в холдинг и появления дублирующих функций. Сегодня российское отделение Forbes опубликовало информацию от внутренних источников в VK, которые заверили, что сокращения проходят из-за убытков и долгов Skillbox и Geekbrains.
Forbes ссылается на источник, знакомый с положением дел в Skillbox, и близкого к VK венчурного инвестора. По их словам, на конец 2021 года убыток Skillbox составил 2–3 млрд рублей при выручке 7–9 млрд рублей. Кроме того, у Skillbox висит долг перед VK в размере 5 млрд рублей. VK — основной акционер компании, финансировавший операционные убытки и расходы на поглощение других игроков. VK отрицает данные Forbes, заверяя, что в третьем квартале 2021 года выручка Skillbox была на 56% больше аналогичного периода 2020 года (2,5 млрд рублей). Также компания ожидает рост выручки в сегменте образовательных технологий — до 10 млрд рублей за 2021 год.
Источники издания указывают, что на финансовую ситуацию GeekBrains в 2021 году и успешность интеграции со Skillbox назначение Александра Волчека на должность генерального директора GeekBrains. В своё время он был совладельцем и гендиректором скандальной «Бизнес Молодости», известной своими спорными курсами для предпринимателей.
Весной 2021 года Волчек становится гендиректором GeekBrains. Тогда же, по словам собеседницы Forbes, компания перестаёт возвращать клиентам предоплаченные деньги за отмененные по их инициативе занятия. GeekBrains объясняла это тем, что работает себе в убыток, и надо хотя бы временно приостановить отток средств. Сразу после назначения Волчека многие сотрудники сами покинули компанию — «все старожилы взбунтовались и ушли». Летом компания сократила зарплаты кураторам учебных программ, после этого расширив штат и набрав сотрудников из регионов. В это же время в Skillbox отказываются от расширения списка курсов, а после начинает закрывать уже имеющиеся в зависимости от их рентабельности. Вместе с закрытием курсов начались сокращения сотрудников.
Источники Forbes указали, что к такому результату и увеличению убытков привела агрессивная политика расширения Skillbox и GeekBrains. Кроме того, в этой среде растёт конкуренция и дорожает стоимость привлечения клиентов при сохранении среднего чека и количества покупателей курсов. Чтобы удержать темпы по расширению бизнеса, компании начали «ходить по банкам и просить денег», но эта тактика не принесла успеха. По словам источников издания, все банки отказали из-за отрицательных финансовых результатов.
Информация относительно отказа на возврат средств за отменённые курсы подтверждается самими покупателями. На GeekBrains даже подали коллективный иск за невозврат денег. По договору компания обязана вернуть деньги, если прошло не более 30 суток с момента покупки курса. Но платформа не выплатила истцам ничего или выплатила лишь часть, причём перед оплатой не представив клиентам подтверждающих документов своих расходов, из-за которых якобы выплата клиенту за не предоставленный учебный курс существенно уменьшилась.
