Международная группа учёных под названием Applied Physics объявила о том, что нашла теоретическую возможность создания двигателя, способного перемещать космический аппарат быстрее скорости света, не нарушая известных нам законов физики. Они называют это решение «варп-двигателем постоянной скорости».
«Это исследование меняет представление о варп-двигателях, — говорит физик Джаред Фукс из Applied Physics, получивший докторскую степень в Университете Алабамы в Хантсвилле. — Демонстрируя первую в своём роде модель, мы показали, что варп-двигатели не должны быть уделом научной фантастики».
Когда в 1994 году мексиканский физик-теоретик Мигель Алькубьерре предложил свой варп-двигатель, у него был существенный недостаток. Для создания дисбаланса в пространстве-времени требовался пузырь с отрицательной плотностью энергии вокруг объекта, питаемый либо экзотическими частицами, которые мы ещё не открыли, либо таинственной тёмной энергией, приводящей в движение расширение Вселенной.
В настоящее время это даже отдалённо недостижимо, а может быть, это никогда не получится сделать, но есть кое-что ещё, что может искривить пространство-время — и это гравитация.
В предыдущей работе Applied Physics описывалось, как создание сверхмощного гравитационного поля может сжать пространство-время, не выходя при этом за рамки известной (хотя и чрезвычайно сложной для реализации) физики.
Последняя работа аналитического центра посвящена аналогичному решению. В ней теоретически рассматривается варп-двигатель, который может манипулировать пространством-временем, чтобы вести себя так, как будто гравитационно реагирует на обычную материю.
Он состоит из стабильной оболочки материи с «модифицированным вектором смещения внутри», как описывают исследователи. Получившийся в результате варп-«пузырь», изображённый ниже, будет отправлять космический корабль через пространство со скоростью ниже скорости света, но, по словам исследователей, он может работать, не нуждаясь в экзотических источниках энергии.
«В этой работе мы разработали первое на сегодняшний день решение для физического искривления с постоянной скоростью, которое полностью согласуется со свойствами геодезического переноса метрики Алькубьерре», — пишут Фукс и его коллеги в своей опубликованной работе.
«Этот захватывающий результат позволяет сделать первый важный шаг к пониманию того, что создаёт решения физического искривления».
Это всё ещё нельзя назвать полностью практическим решением. Но это может стать шагом в правильном направлении. Команда намерена продолжить изучение своей модели, чтобы понять, смогут ли они её усовершенствовать, и планирует изучить способы увеличения скорости, которой она может достичь.
«Хотя такая конструкция всё равно потребует значительного количества энергии, она демонстрирует, что эффекта искривления можно достичь без экзотических форм материи, — говорит физик Кристофер Хелмерих из отдела прикладной физики и аспирант Университета Алабамы в Хантсвилле. — Эти результаты открывают путь к будущему снижению требований к энергии варп-двигателя».
