Вращение внутреннего ядра Земли действительно замедлилось, подтвердило новое исследование, открывающее вопросы о том, что происходит в центре планеты и как это может повлиять на нас.
Исследователи, возглавляемые группой из Университета Южной Калифорнии (USC), считают, что это изменение во вращении ядра может изменить продолжительность наших дней — хотя и всего на несколько долей секунды, так что вам пока не нужно переводить часы. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
«Когда я впервые увидел сейсмограммы, намекающие на это изменение, я был в замешательстве, — говорит учёный-землевед Джон Видейл из Университета Южной Калифорнии. — Но когда мы нашли ещё два десятка наблюдений, сигнализирующих о той же закономерности, результат стал очевиден».
«Внутреннее ядро замедлилось впервые за многие десятилетия. Другие учёные недавно приводили аргументы в пользу схожих и различных моделей, но наше последнее исследование даёт наиболее убедительное подтверждение».
Внутреннее ядро — это сверхгорячий, сверхплотный шар из железа и никеля, который, как считается, примерно на треть меньше Луны. Расположенное более чем в 4 800 километров под нашими ногами, оно далеко не самый простой объект для изучения, хотя исследование его особенностей может многое рассказать об истории нашей планеты.
В этом исследовании Видейл и его коллеги проанализировали показания 121 повторяющегося землетрясения, зарегистрированного в период с 1991 по 2023 год в районе Южных Сандвичевых островов в Южной Атлантике. Они также добавили в базу данные о нескольких ядерных испытаниях. Каждое из этих событий вызвало значительные колебания, прошедшие через планету.
Отслеживая, как эти волны ускоряются, замедляются и взаимодействуют, исследователи могут оценить положение и движение внутреннего ядра. Очевидное отставание его от поверхности, начавшееся примерно в 2010 году, может быть связано с постоянным движением внешнего жидкого железного ядра, порождающего магнитное поле Земли, предполагает команда, или с гравитационным притяжением.
Что это означает, мы пока не знаем. Изменения скорости, развороты и колебания внутреннего ядра не редки, поэтому нет никаких признаков того, что нас ждёт апокалиптическая катастрофа, как в каком-нибудь в фантастическом фильме. Возможно, мы столкнёмся с небольшими сдвигами в смене дня и ночи, но только очень небольшими.
«Это будет очень трудно заметить, порядка тысячной доли секунды, почти потерянной в шуме перемещающихся океанов и атмосферы», — говорит Видейл.
Что мы можем сказать наверняка, так это то, что исследование пополняет наше понимание тайн геологических глубин — а вращение внутреннего ядра Земли — это то, за чем учёные собираются и дальше очень внимательно следить.
«Танец внутреннего ядра может быть ещё более оживлённым, чем мы подозревали до сих пор», — говорит Видейл.
