Домовладелец Алехандро Отеро из Флориды подал в суд иск против НАСА и потребовал возместить ущерб от космического мусора с МКС, который упал на его постройку 8 марта 2024 года, пробил крышу и перекрытия двух этажей.
Работы по восстановлению дома от повреждений, а также расходы на привлечение сторонних специалистов и причинённый моральный ущерб адвокаты семьи Отеро оценили в сумму $80 тыс.
«Наша цель состоит в том, чтобы покрыть понесённые убытки и установить прецедент для пострадавших от космического мусора. Этот иск станет основой для рассмотрения подобных претензий в будущем в оперативном режиме», — заявил СМИ адвокат семьи Отеро. Причина, по которой Отеро решил инициировать судебное разбирательство, заключается в том, что получение простыми гражданами на Земле компенсации от НАСА или других космических агентств в настоящее время является сложным бюрократическим процессом.
По информации от исполнительного директора Центра воздушного и космического права Университета Миссисипи Мишель Хэнлон, упавший объект принадлежит НАСА, а Отеро или его страховая компания имеют право обратиться в суд с требованием компенсации в соответствии с Федеральным законом. Но проблема в том, что МКС не имеет отношения к определённой стране и обычные граждане не могут быстро выяснить, аэрокосмическое ведомство какой страны несёт ответственность за причинённый им ущерб. В настоящее время жертвы международного космического мусора могут обращаться в гражданские суды в своих странах, если обломки принадлежат частной компании.
По мнению защиты Отеро, у НАСА есть несколько вариантов ответа на иск. Агентство может возместить семье Отеро до $25 тыс. по каждому пункту иска или предложить полную компенсацию с одобрения Генерального прокурора США. Также НАСА может отклонить иск или предложить неприемлемое урегулирование, что позволит семье Отеро подать федеральный иск и продолжить судиться на более высоком уровне.
В марте 2021 года с Международной космической станции сбросили на Землю блок отработанных аккумуляторов Expose Pallet 9 (EP9) весом 2,6 т.
8 марта 2024 года фрагмент блока отработанных аккумуляторов EP9 с МКС не сгорел в атмосфере и пробил крышу частного дома и перекрытия двух этажей во Флориде. Это произошло в 14:34 по местному времени, что соответствует времени, когда Космическое командование США сообщило о возвращении в атмосферу обломков космического мусора с МКС. По данным Космического центра Кеннеди, 2,6-тонный блок отработанных аккумуляторов EP9 должен был сгореть в атмосфере над Мексиканским заливом, перемещаясь в направлении юго-запада Флориды, но что-то пошло не так.
Владелец пострадавшего сооружения Алехандро Отеро пояснил, что после инцидента он обнаружил у себя дома искусственный объект цилиндрической формы весом почти килограмм, который своим острым краем пробил крышу, потолок и пол.
После этого случая Отеро пытался связаться с НАСА, но там не ответили ему. На помощь пришёл астрофизик Джонатан Макдауэлл. Он пояснил, что НАСА — не те люди, к которым можно обращаться по этому поводу. Макдауэлл передал данные о происшествии с падением обломка экспертам Космического центра Кеннеди, которые изучают подобные вещи.
«НАСА проведёт детальное расследование этого инцидента со сбросом батарей и анализом их входа в атмосферу, чтобы определить причину несгорания части обломков и при необходимости обновит текущие алгоритмы моделирования и анализа для правильной оценки ситуации. Специалисты НАСА используют инженерные модели, чтобы оценить, как объекты нагреваются и разрушаются при входе в атмосферу. Эти модели требуют детальных входных параметров и регулярно обновляются, когда обнаруживается, что обломки пережили возвращение на Землю», — рассказал СМИ представитель НАСА.
В апреле 2024 года эксперты НАСА подтвердили, что ранее неопознанный объект, пробивший крышу дома во Флориде в начале марта 2024 года, действительно был космическим мусором с МКС. Инженеры выяснили, что в атмосфере не сгорел небольшой элемент стойки поддона, использовавшийся в блоке отработанных аккумуляторов Expose Pallet 9 (EP9).
«Экспертиза определила, что упавшие на дом во Флориде обломки представляют собой опору оборудования, используемую для установки батарей на грузовой поддон», — пояснил представитель НАСА.
Инженеры НАСА уточнили, что им на анализ был предоставлен цилиндрический кусок космического мусора. Эксперты выяснили, что это был элемент поддона, изготовленный из жаропрочного сплава Инконель (Inconel). Вес образца был 0,7 кг, он имел 10 см в высоту и 4 см в ширину, что очень похоже на стойку поддона.
Ожидалось, что поддон и батареи полностью сгорят в атмосфере Земли, сообщили представители НАСА, но этого не произошло, и агентство начало расследование, почему так случилось.
